無限ループな全自動洗濯機

全自動洗濯機なのに、たまに終わらないことがある。
ずいぶん時間がかかっているなと、気づくときはまだいい。
バタバタしていると気づかずに、一時間も経ってしまっていたりする。
最後の脱水で引っかかって、すすぎまで戻っているのだ。
こうなると、残り時間１０分から、残り時間３０分まで増えてしまう。
ひどいときはこの工程を、二度、三度と繰り返す。
終わらない。
無限ループだ。

何故こんなことが起こるかというと、脱水が始まる時点で、洗濯槽内に偏りがあるからだ。
重心が偏っていると上手く回転出来ないので、洗濯機はいったん停止する。
ゆっくりと回転を再スタートして、何とかほぐそうと試みるものの、濡れた洗濯物はガッチリと組み合って動かない。
結果、すすぎ直しとなってしまう。
水の力を借りて、絡み合った洗濯物をほぐそうという試みだ。

全自動だからと頑張ってくれているのだろうが、正直、後戻りなどせず、きっぱり停止してもらったほうがよほど有難い。
もう一度給水し直すわけだから水道代はかさむし、もちろん電気代もかさむ。
時間だってかかるし、いいことは何もない。
きっぱり止まって、警告音でも発してくれたら、洗濯物の絡まりくらい自分で何とかする。
そのあとで、脱水からスタートすればいいだけの話だ。
どうしてこんな、余分な機能をつけてしまったのか。

大型船に乗った経験のある友人から、以前聞いた話を思い出した。
波の高いの日、船内で全自動洗濯機を回すと、いつまで経っても終わらないのだという。
自分自身が揺れているとは思いもしない洗濯機が、何とか洗濯を続けようと必死の試みを重ねるせいらしい。
涙ぐましいのか情けないのかよくわからない。

この無限ループ機能、設定で解除する方法はないかと探したけれど見つからなかった。
なのでわたしは今日もまた、すすぎを繰り返しかけた洗濯機の停止ボタンを押し、手を突っ込んで洗濯物の偏りをならし、脱水から再スタートさせた。
もはや全自動ではないけれど、余分な水道代がかかるよりずっとましだ。

同じ経験、みなさんもありませんか？