エネルギー転換は迫り来る銅不足によって頓挫する可能性がある
タイラー・ダーデン：金曜日, 9月 09日, 2022 - 07:30 PM
ヘイリー・ザレンバ(OilPrice.com)
「銅は、いわば脱炭素化の一般的なキャリアと考えてください。文字通り、現在と未来をつなぐ配線です」と 、ブルームバーグNEFの最高コンテンツ責任者であるナサニエル・ブラードは書いています。私たちの多くは、再生可能エネルギーを無限に再生可能で、有限の資源を使用しないと想像していますが、現実には、ソーラープレーン、風力タービン、エネルギー伝送インフラ、エネルギー貯蔵用のバッテリー、電気自動車や電動自転車用のモーターはすべて、無限に調達できない金属に依存しています。電気自動車のバッテリーに電力を供給するためのリチウムの抽出と開発には多くのリップサービスが支払われてきました が、銅は大規模なグリーンエネルギー移行のさらに中心であり、したがって潜在的に脅かされていると主張することができます。
その逆もまた真実であり、迫り来る銅不足はクリーンエネルギーの移行を完全に頓挫させる恐れがあり、ひいては世界中の気候の誓約（Climate pledge：気候変動対策への公約)も行われている。S&P Plattsの最近のレポートによると、銅不足が予測された傾向に従えば、気候目標は「短絡し、手の届かないところにとどまる」でしょう。
銅は、その比較的高い電気伝導度および低い反応性のために、広範囲の低炭素代替物において特に有効である。従来のエネルギー生産と送電、ガソリン車が製造に銅を使用しないということではなく、再生可能エネルギーや電気自動車がはるかに多くの銅を必要とするだけです。「EVは内燃機関車の2.5倍の銅を必要とします」とCNBCは報告しています。「一方、太陽光と洋上風力は、天然ガスや石炭で発電された電力よりも、設備容量のメガワットあたりそれぞれ2倍と5倍の銅を必要とします。
銅生産はすでに活況を呈する需要に追いつくのに苦労しており、S&Pは現在の需要レベルが2035年までにほぼ倍増し、なんと5,000万トンに上昇すると予測しています。この数字は2050年までに5,300万トン以上に増加し、「1900年から2021年の間に世界で消費されたすべての銅よりも多い」ことになります。 ブルームバーグNEFの予測はもう少し保守的ですが、銅需要が2040年までに50%以上増加するという発見をしています。憂慮すべきことに、同じ報告書は、一次銅生産が同じ期間にわずか16%増加する可能性があると予測しています。
しかし、この忌まわしい差異は、必ずしも世界が今後18年間「構造的に銅が不足している」ことを意味するものではありません。銅欠損の経済性は、法外な価格上昇による需要を抑制し、最終的には供給不足のバランスをとるのに役立つ可能性が高い。「しかし、それはクリーンな電力と電化輸送の拡大を犠牲にして起こるだろう」とブルームバーグは報告する。
世界が必要とするのは、今日の世界だけでなく、気候の脅威がますます高まっている未来も、銅の発見と探査に重点を置き、より大きな支出をすることです。気候変動の緩和と適応という不可欠な公共プロジェクトにおける銅の中心的な役割を考慮すると、公共部門は民間部門と同様に積極的に、より安価で永続的な一次銅生産を促進するべきである。これは、堅牢な銅のリサイクルおよび回収プログラムと組み合わせる必要があります。
二次銅生産(本質的には銅のリサイクル)は、すでに強力でよく発達した経済部門であり、「一次生産と需要の間の年間460万トンのギャップ」を工業用銅スクラップで完全に埋めています。しかし、消費者からの銅スクラップの収集を改善する大きな機会があり、実際に不可欠です。現在、消費財および電子製品からの銅回収率はわずか53%です。銅がますます希少になり、ますます高価になるにつれて、銅のより良い回復の経済性は、この点ではるかに大きな回復を促進する可能性が高いため、銅は再生可能をサポートするのにより適しているだけでなく、それ自体がより再生可能になります。
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