【最新研究】定期的な歯科健診で介護費用が年間約11万円も節約できる！

はじめに

「歯医者は痛くなってから行けばいい」
そんな風に考えていませんか？

実は、定期的な歯科健診には、想像以上のメリットがあることが最新の研究で明らかになりました。なんと、予防的な歯科受診をしている高齢者は、8年間で約11万円もの介護費用が節約できるというのです。

この記事では、日本老年学的評価研究（JAGES）の最新の研究結果をもとに、なぜ定期的な歯科受診が重要なのか、詳しくご説明します。

研究結果が示す衝撃の事実

研究の概要

• 対象：65歳以上の自立した高齢者 8,429名

• 期間：2010年から8年間の追跡調査

• 平均年齢：73.7歳

• 男性比率：46.1%

明らかになった重要なポイント

1. 予防的な歯科受診をしている人は、していない人と比べて介護保険サービスの利用額が約11万円少ない

2. 治療目的の受診でも、約8万円の費用削減効果

3. 全体の17.6%が調査期間中に介護サービスを利用開始

なぜ歯科健診が介護費用の削減につながるのか？

1. 口腔機能の維持

• 咀嚼力の維持→proper nutrition

• 誤嚥性肺炎の予防

• 会話機能の保持

2. 全身への影響

• 歯周病菌と全身疾患の関連

• 栄養摂取状態の改善

• 免疫機能への好影響

3. 社会的な効果

• 外出機会の増加

• コミュニケーション機会の維持

• 社会参加の促進

具体的な予防歯科のすすめ

1. 定期健診の頻度

• 基本は半年に1回

• リスクに応じて3-4ヶ月に1回

• かかりつけ歯科医を持つことの重要性

2. 自宅でのケアポイント

• 正しい歯磨き方法

• 補助的清掃用具の使用

• 口腔体操の実践

3. 費用対効果

• 健診費用の目安

• 保険適用の範囲

• 長期的な医療費削減効果

まとめ：今すぐできるアクション

1. かかりつけ歯科医院の予約を入れる

2. 自宅での口腔ケアを見直す

3. 家族や友人にも情報をシェアする

専門家からのアドバイス

本研究の著者である大阪大学大学院歯学研究科の相田潤教授は、「予防的な歯科受診は、単に歯の健康だけでなく、健康寿命の延伸にも貢献する可能性があります」と指摘しています。

参考文献

• The journals of gerontology. Series A, 2024年9月号掲載

• JAGES（日本老年学的評価研究）コホート研究

• 厚生労働省「歯科口腔保健の推進に関する基本的事項」