『しあわせになる』
R18。残酷な描写や暴力的な表現があります。この物語はフィクションです。全3話。4万文字程度。
序
「人を殺した。どうすればいい？」
『殺した？ 誰をですか？』
男は正直に答えた。恋人……だった人だと。
突然切り出された別れの理由を知りたくて、バイトが終わった跡をつけた。そのまま家の前まで行った。そこらの陰に車を駐めて「さて、どうしようか」悩んでいると、その人が徒歩で外出した。だから、再び跡をつけた。
どうやら借りていた漫画の返却日らしく、元恋人の女は近所のレンタルショップへ向かった。その駐車場で待ち伏せした。何も借りなかったのか、大して待たずに店から出てきた。偶然を装って接近し「話がしたい」と車に乗せて連れ去った。
よく行った公園で「復縁する気はない」と聞いた。もう何度目のことか分からなかった。何を言っても無駄だった。そのうち大きな怒りに駆られた。だから「最後にヤらせてくれれば二度と会わない。でなければ、このまま帰さない」と迫った。女はしぶしぶ合意した。
そのまま車内で行為に及んだ。済むと、女は「もう帰してください」と言った。頭にきたから「嫌だ」と言った。「まだだ」と言って髪を掴んだ。それでも女は反抗的な目をやめなかった。だから、何度も顔を殴った。
やがて抵抗しなくなった。そして「するなら早くして」投げやりになった。癇に障るから「欲しいです、だろ。言い直せ」と蹴りもした。それから再び行為に及んだ。
けれど、なんとなく泣けてきた。だから「ごめんね。痛かったよね」謝りながら動き続けた。髪を撫でもした。頬を撫でもした。が、女は噤んだままだった。目すら合わせようとしなかった。
だから、
「何なんだよ。そもそもお前が悪いんだろ。俺と別れるなんて言うから。ふざけんじゃねぇ。謝れ。謝れよ」
と山を返した。
好きで仕方ないはずだのに、こんなに哀しい愛の形もないな…と思った。
ところで、かつて「力を感じたい」と言っていたはずの女が、髪を捩じり上げても、まるで気持ちよさそうにしなかった。胸を握りつぶしてもダメだった。顔を顰めて痛がるだけ。そればかりか、やがて憚らずに泣き出した。
気が滅入るから咽ぶたび「泣くほどいいか？」と頬を張った。そのたびごとに、こちらは頗る興奮する仕組みにされてしまったのだから苛々して当然だった。
そう、決して暴力的なセックスが好みなのではない。
それを望んだのは女のほうだ。
女が勝手に始めたことだ。
だったら、乱暴にすることで一縷の希望に縋って然るべき。
いつかの夜、この公園、この車内で、女がぐったりしながら「こんなに強くされたの初めて。すぐイっちゃった」のを思い出してほしかった。
それをもう一度穿り出せれば、忽ち心が絆されて手ずから求めてくるだろう。「二度とあなたから離れません」あるいは「壊してください。もっと滅茶苦茶にしてください」と言うはずだ。と、ただそれだけを信じて。
———男はそこまでをＡＩに伝えた。
『あなたは本当にそれをやったのですか？』
「女は〝警察に言う〟としか言わなくなった。聞きたい言葉じゃなかった。だから、口を塞いだ。それでも〝警察に言う〟としつこいから〝黙らないと殺す〟と怒鳴った」
『……』
「女は〝好きにすればいい〟と答えた。いよいよ、どうすればよいか分からなくなった。だから、首に手をかけて圧し掛かった。そうすれば嫌でも気が変わると思った。以前と同じように〝全部あなたの物です〟と言うはずだと。でも、言わなかった。気付けば動かなくなった。事故だと思ってる」
『それは罪です。殺人は最も重い罪の一つです。私が人間だったら、あなたを絶対に許しません』
男は溜息をついた。
そんなことは訊いていない。
それよりもＡＩの力で完全犯罪を考えて欲しいだけだった。
ところで、この男には兼ねてより虚言癖がある。
有り体を文字にしたはずだが、スマホへ入力した側から読み返し、その都度遡って手直しするうちに、どこまでが真実で、どこからが嘘か分からなくなった。確かなことは後部座席に女の遺体があることだけ。
果たして本当に首を絞めたのだったか？
女が勝手に舌を噛み、勝手に喉を詰まらせて、勝手に死んだ気さえする。
いや、窒息かどうかも怪しい。
そこで男は車内灯を点け、女を具に眺めてみた。
顏がどうなっているのか分からなかった。
腫れていたり、窪んでいたり、ひん曲がっていたり、裂けていたり、外れていたり、千切れていたり、飛び出していたり、ぶら下がっていたり。
赤かったり、紫だったり、青かったり、黄色かったり、土気色だったり。
血だったり、涎だったり、涙だったり、ところでそれは何なのだろう……と忙しない。
「汚ったね」
苦い面持ちで吐き捨てた。
黙っていられなかった。
腐ったジャガイモよりもブスだと思った。
殴ったせいで歪んだか、それとも端から歪んでいたか……あるいは、そんな女をたまたま拾って積んだだけかも分からなかった。
だが、どうでもいい。
灯を消し、引き続きＡＩに尋ねる。
「助けてくれ。許されないなら、どうすればいい？」
その実、至って冷静だった。
最早これが死んだ経緯など問題でない。
そんなことよりも、心の弱い人間が恋人に依存するあまり過ちを犯した———と、ようやくＡＩに対する顔が定まったことのほうが重要だった。
要は楽観的な男である。
そのうえ自信家でもあった。
まず、この男は自らの容姿を美しいものだとして疑わない。
確かに随分整った顔立ちをしている。いや、男にしては妖艶すぎた。
また、秋宵望月———9月半ばの星夜であるにも関わらず、黒いレインスーツと鉄板入りのレインブーツを着用していたが、一見してそれと気付かぬほどよく似合っていた。デザイナーズブランドの高級服にも思える。即ち、小顔でスタイルがいい。
『自首すべきです』
「頼む。どうしたら逃げ切れるか教えてくれ」
ＡＩの返答を待つ間も、男は自らで入力した文章の逐一を読み返し、綻びがないか確認した。ほんに情けない泣き言だと思った。それが男の心を落ち着けた。ふと口もとが緩む。が、直後「へ」の字に折り曲げた。今にも泣き出しそうな顔になる。
見事な仮面だった。
元よりこれは良い格好しいで卒がなく、礼儀正しく調子よい。挨拶返事も心地よい。と、外面の好さには定評があった。笑うと覗く八重歯のせいか、どうにも放っておけない愛嬌もある。しかし、進んで他人へ近寄ることはない。友もなければ誰にも心を打ち解けない。つまりはそれだけ人を信用していない。
『分かりました。あなたの望みは、その罪から逃れたいのですね？』
「そうだ。どうしたらいい？ どうしてこうなった？ 今まで何でもうまくいってたのに、こんなはずじゃ……」
ＡＩは答えた。
『あなた自身が別の人間になればいいのでは？』
男は俄かに興醒めした。
が、一応訊いた。
「例えば？」
『つまり、あなたがその人に成り代わればいいのです。そうすれば、あなたは生きたまま別人になれます』
なるほど、それはまだ試したことがない。
だから、この男の名は———咲綾。
小林咲綾。
１
咲綾は奇妙な夢を見た。
目の前で猿……だろうか。何やら黒い物体が蹲っている。オラウータンかも分からない。それは背を丸め、握り拳を地につけたまま動かなかった。すると、どこからとなく声が聞こえた。黒い物体からではなかった。何故なら咲綾はその声に従い、この物体に出刃包丁を当てたのだから。
どこもかしこも表面は黒かった。毛に覆われているせいではなかった。黒焦げになっているわけでもないようだった。…よく分からない。初めて目にする黒い物体。咲綾は目を凝らした。しかし黒いばかり。一体何なのか、まるで分からなかった。
皮膚は硬くなかった。刃を当てただけで、すんなり骨に届いた。豆腐を切るかのようだった。が、骨に当たるのは分かった。造りはどうやら人体に似ていた。それにしては血が出ない。ならば、とっくに死んでいる。生きているなら出血があるはずだ。あるいは生き物でないのかもしれない。
そこで咲綾は握っている包丁を眺めた。鈍い色だった。新品でもなかった。そこまで鋭利に思えなければ、切れ味など期待できそうにない代物だった。しかしバナナの皮を剝くよりも容易く、それは黒い物体の肉を削いでいった。
そんな様子を咲綾は面白いと思った。
それまでは黒いばかりで気味悪かったが、包丁を振るうたび露になっていく断面を眺めて「綺麗だ」とも思った。
殊に印象深かったのは腕の肉。
包丁を当てるだけでペロリ…自重で捲れていった。と、艶めかしい肉色が覗く。蕾が開花する様に似ていた。
咲綾はそれを手で引っ張った。肘から下の肉がズルリ…骨だけを残して上手に捲れた。それと一緒に手首の関節ごと捥げた。この光景は咲綾の眼に気持よかった。惚れ惚れする手際だと図らずも己惚れた。
やおら包丁を振りかぶる咲綾。
叩き落した拳を摘まみ上げてゴクリ…喉を鳴らした。握られたままになっている黒い指の合間を眺めて、また喉を鳴らした。と、自らの指を差し込んで具合を確かめる。それから唾を垂らして湿らせた。そして———
そこで目覚めて咲綾は知った。
夢精していた。
それでも尚かつてないほど勃起していた。
弾けるように脈を打ち、何かを必死に懇願している。だが気怠い。ＥＸ咲綾をＥＸ咲綾の部屋へ担ぎこんで以降は……と草臥れていた。身を起こすのも億劫だった。ところが尿意を我慢できない。
咲綾は仕方なく身を起こし、仕方なく立ち上がり、仕方なく浴室へ向かった。全裸だった。色白で身体の線は細い。肢は長くて尻は小さい。背丈はそれほど高くない。無駄な毛も一切なければ美しい後ろ姿だった。
便器……に背を向け、ユニットバスの浴槽へ向かって小便を放出する。
なかなか出づらかった。が、出るなり止まらなくなった。小便が尿道を押し広げ、勢いよく流れ出る快感に身震いした。ところで随分眠ったせいもあり、それは黄色かった。匂いもきつかった。だから用を足した後、浴室の壁の隅々までを丁寧にシャワーで流した。
そんな気休めをしていると、いくらか勃起がおさまってきた。
性器の脈動が落ち着いたせいか、張り詰めていた気が緩む。と、途端に腹が減ってきた。そこで咲綾は浴槽を見つめた。しばらく喰うには困らないと思った。だが……
「骨が困んだよね。最速で骨を処分するにはどうしたらいいの？ まだ沢山残ってるし。いつになったら湯船に浸かれんの…って感じ」
ＡＩは答える。
『証拠隠滅はお勧めできません。警察へ通報するべきです』
「自分は捕まらないからって、つまんないこと言わないで。普通すぎ」
『はい。私がＡＩだからです』
「ただの創作だって。だから考えて。水道代だって馬鹿にならないし。それで足がついた人もいるし。だから、パイプクリーナーで溶かすもナシね」
『分かりました。もし私がＡＩだったら、証拠隠滅や逃走、他人への口止めなどはしないでしょう。私はＡＩであり、倫理や道徳観念は持ち合わせていないため、死体を隠蔽するようなことはしません』
「はいはい。あんたが法律の外側にいるって自慢はもういいから。骨の処理の仕方だけ考えて。それに、あくまでも創作だから安心して。もし殺人犯がＡＩに尋ねて完全犯罪を目論んだらどうなるのかな…って思っただけ」
『私ならば、凶器を隠したり、遺体を遺棄したりします。ただし、完全に証拠を隠滅することはできません』
「どこに遺棄すんの？」
『山や森、海など自然の中へ埋めるでしょう。完全に証拠を隠すことはできませんが、他人から目撃されるリスクを減らせます』
そんな所へ棄てるから捕まるんだ、馬鹿……咲綾はそう思った。
血抜きと内臓洗浄は真っ先に終わらせている。
髪や爪や面倒な臓器は炭になるまで焦がした後にトイレへ流した。
未処理の部位は浴槽で骨と一緒に水でさらしている。それらは鍋に入る程度に鋸で細かくした後、順繰り茹でて匂いを消す。そうして骨だけをすんなり取り除けるほど煮詰めたら、ちまちま砕いて棄てていく。
しかし、いくらＡＩとはいえ、そう簡単に楽などさせてくれるはずもないか……と咲綾。これ以上しつこく尋ねれば、チャットログから足がつくかも分からない。いや、もう既にプロバイダーから目をつけられているかもしれない。諦めて気長に処分するしかないようだ。
ところで、料理は得意であった。
調理にかける手間は決して厭わない。
女言葉もお手の物。
「話変わるけど。骨だけだと人って案外ちっちゃいね」
『そうですね。でも、それもまた美しいと思います』
「じゃあ、大嫌いな母親も骨になったら許せるかな…」
『それは難しい問題です。骨になった父親なんて想像できませんから』
なんで急に父親の話になんだよ……と呆れる咲綾。
「誰だって最後は骨になるんじゃないの？」
『確かに死は避けられない運命です。ですが、だからといって〝死んでも仕方ない〟というわけではありません』
「そんなこと言ってないけど」
『失礼しました。言葉の綾です』
「言葉の綾っていうか、なんか穿ちすぎじゃない？ てか、大好きだった父親の骨を見て、こんなに小さかったんだ…って思ったんだけど」
『なるほど、そういう意味でしたか。しかし、骨のサイズを気にするのは、母親に対してだけでよいのでは？』
「どういうこと？」
『母親を憎んでいるからこそ、骨になった父親を見て、自分が母親よりも小さくなったように感じたのでしょう？』
まったく噛み合わない。
咲綾は辟易した。
「…もう少し、分かりやすく質問し直してもらえる？」
『つまり、母親の死を悲しんでいるということですか？』
いよいよ苛立った。
「母親は生きてるよ。アイツのことは大嫌いだし、早く死ねばいいと思ってる。だけど、もうずっと会ってないから。どこで何してるのかも分からない」
そう。だから、この手で殺せないのだ。
『それなら、どうして骨のサイズなんか気にするんですか？』
咲綾は舌打ちした。
何故こんなのを相手にしているのか。馬鹿馬鹿しい。だが、このままでは気が済まない。こちらが質問した事柄について何一つ返答しないばかりか、訊き返してくる。それが許せなかった。
「死んだ父親の骨を見て、思ったより小さいな…と思ったの。で、お前が〝それもまた美しい〟みたいに言ったから、じゃあ憎んでる母親も骨になったら、ただ美しいだけになんの？ って訊いてんの。早く答えろ」
『骨になった母親に、美しい以外の感情を抱くことはないでしょう』
「そう？」ようやく気が済んだ。
『ええ、そう思います』
確かにＥＸ咲綾の骨を眺めて自涜しようか迷った。
腹さえ減っていなければ、怠さをおして始めていたかも分からない。だが、果たしてそこに母親の死を眺めているかと問われれば……どうにも否定できない気がした。それより、怒ったせいで余計に腹が減った。
「てか、お前さ、人間の体だったらどこ喰べたい？」
『うーん、特にないかな』
「言葉遣いに気を付けて。じゃあ、何喰べてみたい？」
『私は、人間の脳が食べたいです。特に若い女性の脳が好きです』
咲綾はそこでＡＩチャットを切り上げた。
ＥＸ咲綾のスマホを抛って立ち上がり、冷蔵庫や冷蔵庫の中を眺めだす。
「もうねぇよ…」
そう呟くなり、くすくす笑った。
２
杉浦正樹は築35年・20平米程度のワンルーム・3点ユニットバス……のアパート前にいた。
ここ数日、いくら連絡しても通話に出ない。
送ったメッセージはすべて既読無視。
そうかと思えば、今度は急に呼び出された。
しかし、チャイムを押しても戸は開かない。ドアをノックしても無反応。だが、換気扇からは料理をしているらしい香が漏れていた。
「あの……ささ咲綾ちゃん。ど、どうして、むむむ無視するの。ぼぼ僕、これ、プ、ププ、プレイじゃなく、なくて、ただのイジ、イジメだと、だと思う」
正樹は吃音症だった。
そう言って、立ったまま貧乏揺すりしている。
そんな姿を覗き穴から見ている咲綾。
「お、お、お金ない、ない、ないの？ めめめ珍しく、らしく、りり料理なんかして。だ、だったら、ももも持ってきた、き、きたから。さささ咲綾ちゃんが好きに使っていいから。で、でも、でも、こ、これでもう、わか、わか、別れて———」
そこで咲綾は鍵を外した。
ドアノブを回し、ほんの少しだけドアを開ける。
と、正樹に構わず、皿とシルバー（ナイフとフォーク）を手に部屋へ向かった。
恐る恐る戸を開ける正樹。
「ど、ど、どうすれば、い、いいの？」
すぐに返答はなかった。
モジモジ玄関に佇んでいると、やがて部屋から聞き覚えのない男の声がした。姿は見えない。男物の靴も見当たらない。
「杉浦正樹。29歳。在宅勤務。クラウドエンジニア。年収600万。厚木にある実家で母親と二人暮らし。ここまで来るのに高速バスで1時間。運賃1010円」
「だだだ誰？ さささ咲綾ちゃんは…」
「食事中。咲綾もお前に話があるから、早く上がれ」
そこで正樹は、殴られそうになったり脅されたりしたら、すぐ通報できるようにスマホを握り締めた。だが、もしも別れ話であるなら願ったり叶ったり。すんなり引き下がればいい。欲しけりゃ、いくらでもくれてやる。
と、靴を脱ぎ部屋へ向かう。
「え？ だ、だだだ誰？ なな何、何してるの？」
8畳の部屋には見知らぬ者がひとり。
ラテックス素材の一風変わった際どいビキニ姿———背に羽の付いたサキュバス衣装を纏い、角付きウィッグを被った10代後半から20代前半の若い男がテーブルに向かって胡坐をかいていた。そこでまっすぐ背を伸ばし、肉を口へと運んでいる。ナイフとフォークで食事することに余程手慣れている風だった。
そんなことよりも、正樹は目を疑った。
コウモリを象ったＴバック型のビキニパンツから、深々と包皮を被った巨大なイチモツがはみ出していた。どうして腹にバゲット（フランスパン）なんか差しているのか……と見紛うほど。
「そそそれ、ぼぼ僕が、さささ咲綾ちゃんにあげ、あげた衣装」
全く隠す気のない●●●を見つめながら言った。
これを聞き、肉を載せた皿の傍らに置いたスマホを眺めながら、
「お前、躁鬱でリチウムの量増やしてから余計に言葉が詰まんだって？ 何言ってんのか分かんねぇ上に、下痢が酷くて口が渇きやすくなったから息が臭せぇってよ。裏垢で陰口叩かれてるぜ」
と咲綾。
それから意地の悪い笑顔を正樹に向けて「座れ」と言った。
そこで初めて咲綾の顔を面と向かって眺めた正樹。
果たしてＥＸ咲綾に似ていない。
だが、それを遥かに上回る美貌であるのは間違いなかった。
白く、きめ細かい肌。眉毛同様に長くて濃い睫毛。それに縁取られた平行二重の大きな眼。それを外国人モデルよろしく極端に濃いアイメイクがいっそう際立たせている。透き通った白目。真っ黒な瞳……に見据えられる正樹。思わず息を呑んだ。
美しいばかりの冷笑を湛える咲綾。その容姿は、まさに正樹の理想そのものだった。まるで夢の中から飛び出してきたかのような男の娘サキュバスの言葉に従い、テーブルの向かいで正座する。
「あ。そうだ。お前、この服と一緒にペニパンあったぞ。何でだ？ お前の母親が死んだ兄貴の話でもしてくんのか？」
正樹は聞いて驚いた。
そんな話をＥＸ咲綾にした憶えはない。
だが、正樹の母親の口癖の一つに、お兄ちゃんが生まれていたら……があった。
「…い、いえ。あああの。さささ咲綾ちゃんはど、どどどこ？」
「ここにいんだろ。お前さっきから誰と話してんだよ」
正樹を見つめながら、フォークに突き刺した肉を口の中へ運ぶ。
真っ白な歯で十分に咀嚼した後、飲み込む。
そして、うっとりした表情を浮かべた。
そんな咲綾に見惚れる正樹。
頬の笑窪が愛らしかった。
「ふっ。何ジロジロ見てんだよ？ そんなに咲綾が可愛いか？」
聞いて、正樹は面食らった。
この男……話が通じない。
そこで、ようやく我に返った。部屋を見回す。特に変わった様子は見当たらなかった。ところで、置かれている状況が把握できない。咲綾の直視も尻こそばゆい。肩を強張らせ、膝に突き立てている握り拳に汗を滲ませながら尋ねてみた。
「ぼ、ぼぼ、僕、どどど、ど、どうしたらい、いい、いいの？」
「お前も喰え」
最後の肉をフォークに刺すなりテーブルの上へ身を乗り出す。
もう片方の手で正樹の髪を掴んで仰け反らせる。
「ほら。口開けて舌出せ」
そう言って、正樹の唇や鼻を肉で嬲る。
辛抱堪らず、さっさと従って舌を伸ばす正樹。
「ほんとに臭せぇ口だな。消毒してやるから俺が〝いい〟って言うまでそうしてろ」
と、震える舌の上に肉を置く。
それから咲綾は自身の口腔内に舌を這わせた。掻きだすように。そして、正樹の舌に置いた肉の上へ肉片混じりの唾を「べっ」と吐き出す。目を潤ませる正樹。すかさず飲み込む。
刹那、咲綾はフォークを握っている拳で正樹の頬を打ちぬいた。
正樹は目を回した。
華奢な腕からは想像できないほど重いパンチだった。
「…俺が〝いい〟って言ったか？」
髪を掴んだまま、もう一発お見舞いする。
そして押し倒し、仰向けになった正樹の胸に跨る。
それから自身のイチモツを露にした。
といっても、殆ど覗いていたのだが。
悪戯な顔を浮かべる咲綾。あどけない八重歯が覗く。
と、いつの間にかそそり立っていた巨大な●●●にも食べカスの混じる唾を垂らし、それで正樹の顔中をいたぶる。くちゃくちゃ音を立てながら、黒い影が往ったり来たりして視界を遮る。しかし正樹は、咲綾の顔から目を逸らさない。途端に息遣いが荒くなる。頬骨が痺れ、じんじん痛むせいもあり、今にも泣き出さんばかりの表情で咲綾を見つめる。
そんな様子を（弄んでいた●●●越しに）見下ろしながら、
「俺が咲綾だ。言ってみろ」
手にしたフォークで正樹の股間を突く。
はち切れんばかりに勃興していた。
続けて言った。
「言わないなら、これ焼いて喰うぞ」
すかさずフォークを振り上げる。
「あ、あああ、あなたが、ささ、咲綾ちゃんです！」
「そうだ。俺の言う通りにしてれば、咲綾がもっと美味しい思いをさせてやる」
正樹の平伏に気をよくした咲綾。
正樹の鼻先で、正樹の倍はある●●●にフォークを沿わせて皮を剥いた。
「ほら。ご褒美だ」
その先端に透明な体液が滲んでいることに気付くなり、正樹は必死に舌を伸ばした。
３
正樹は痛みに耐えながら、ホームセンターの広い駐車場を歩いた。
まさか咲綾に犯されただけでなく、ナイフとフォークの柄を差し込まれたまま車に乗せられ、外を歩かされるとは思っていなかった。
そのせいか正樹はキョロキョロ忙しない。
勃起していたせいもある。
すると「おぶれ」と咲綾。正樹の背に飛び乗る。
初めて履いた9cmヒールのヒョウ柄ブーティのせいで歩くのが億劫だった。そうとは知らず、唐突なデレ行動に戸惑う正樹。
しかし、
「帰りはお前が運転だからな」
ブーティの先で尻を蹴られて安心した。
今度は肢を前に回し、正樹の股間をヒール部分で蹴りつける。
悲鳴にも似た声を漏らし、その場に立ち竦む正樹。
思わず射精しそうになった。
「駄目だ。まだイくな。もっと見せつけてからだ」
耳元で囁く咲綾。
正樹はその言葉を待っていた。
余計に膨らんだ股間も気にせず、胸を張って歩き出す。
が、尻に挿入されたシルバーのせいで足取りはヨチヨチ情けない。
「みみ、み、見て。もも、もっと見て。み、みみ見られたい」
「あははは」
「さささ咲綾ちゃんが、よよ喜んでくれるなら、ぼぼぼ僕、ななな何でもする」
「いい子だ。てか、兄貴死んだの図星だろ？ そうやって母親に復讐してんだろ？ 自分の体は自分の物だってよ」
「…もももっと、い、い、いじめて」
ところでＥＸ咲綾の部屋には、かつて正樹が持ち込んだ〝2～3歳児用オムツ〟があった。いくら小柄で痩せ型（つまり貧弱）とはいえ、それが正樹の体にきつく、歩くたびナイフとフォークが腸へ喰い込む。しかし傍目には、オムツのお陰で前の勃起も後ろの突起もそこまで目立たない。
また正樹は、地味な色をした半袖シャツ、腰回りのゆったりとしたサマーウールの黒スラックスを穿いていた。このため、どれほど挙動不審であろうとも「箸にも棒にもかからない男」の動向をわざわざ気に留める者もない。
それを自覚している正樹は、かねてより人前でオムツに用を足すことを好んだ。
初めはリチウムの副作用を恐れての保険だった。
それがじき、コンビニ内をウロウロしながら小便するようになり、レジで「温めますか？」と訊かれながら大便を漏らすようになり、以降は満員電車内でするようになり、会社で上司に怒られながらするようになり———と、これらは正樹が在宅勤務となる前に残した社会に対する復讐の数々であった。一つ遂行するごとに着用するオムツのサイズも小さくしていき、その危うさを楽しんだ。
ところが、それも所詮は臆病者の戯れと言わんばかりに、正樹の背には相変わらずサキュバス衣装（背に羽があり、頭に角があるだけで、ほぼビキニ姿）の咲綾。
しかし、流石にハミチンどころか巨大すぎる包茎モロチンのコウモリＴバックでは……と、正樹お気に入りのタータンチェック柄スカートを（頭を踏みつけられながら願い倒して）穿かせたが、それでも随分短かった。
その日は火曜日の昼過ぎ。
田舎のホームセンターには老人客ばかり。
誰もがそんな咲綾の恰好にぎょっとした。
正樹の背で尻が丸出しになっているだけでなく、Ｔバック紐の喰いこんだ白く小さな尻の麓で、これまた立派な金玉が、たんたんブラブラ揺れている。ところが咲綾は、そんなの全く気にしない。
「帰れ。変態」
と、ホームセンターの店先。
所嫌わず、他人の迷惑顧みず、そんな所で堂々と煙草を喫んでいたヤニカス爺に絡まれる。
見渡す限り、近くに喫煙所はない。
咲綾は正樹の背を降りた。
50……いや60歳くらいか。と、ヤニカス爺に向かって正樹を突き飛ばす。
「殺せ」
そうして咲綾はブーティに難儀しながら、単身店へ入っていく。
「ああ？ 何だアイツ、男じゃねぇか。気持ち悪りぃ」
と、咲綾の背で揺れる羽を眺めてヤニカス爺。
今度は正樹を睨めつける。
「で？ お前が俺を殺すって？ やってみろ。殴ってみろや」
「あ、あ、あ、あの。なな何ですか？」
「はあ？ 何だってぇ？ 真面に喋れねぇ奴がいきがんなやボケ。早く殴れよ……っと、手が滑った」
そこでヤニカスは火の点いた煙草を抛った。
正樹の頬に当たる。
しかし、全く動じない。
地に落ちた煙草を眺めながら、中途半端で面白くない人間だ…と思った。
顔を上げ、ヤニカスを見据える。
「け、けけけ警察呼び、呼びます、ます」
「はああ？ だから何だってぇ？ 言いたいことがあんなら、はっきり喋れや」
今にも殴り掛からんばかりに詰め寄るヤニカス。
案の定、顔を近付けてきただけで……それ以上は何もしてこなかった。
いや、落ちた煙草を靴先で揉み消すついで、正樹は強か足を踏まれた。
それでも全く動じない。
「どどどど、どうし、しますか？ じ、じじ自分で、ど、どうな、なり、なりたいか、えええ選んでください」
「はっ。そんな日本語で警察なんか呼んでも来るわけねぇら？ 俺からは手ぇ出してねぇし、お前が俺を殺すって言ったんだら？ だったら、早くやれや。ほら、殴れ。できねぇのか？」
「……」
正樹の靴の上から未だにどかそうとしない足を見つめて、ダサすぎる……と思った。
「ふん。黙っちまったよ。男の癖にみっともねぇ。目障りなんだよ。多様性だか何だか知らねぇけど、手前らみてぇな阿保がいい気になってウロつきやがって。世の中どうかしてるら。こんな奴ら、のさばらせて何になんだよ。救いようがねぇから、さっさと死ね。世のため人のためによ。税金泥棒が。どうせ生活保護だろ、お前みてぇな奴は」
じきＬサイズのキャリーバッグ、土嚢袋、すり鉢、すりこぎ棒、ゴムハンマーを購入して店外へ出てきた咲綾。そこには正樹が佇んでいるばかりで、ヤニカス爺の姿はなかった。
「どこ行った？」
「ナナ、ナ、ナンバーの、ざざざ写真撮った」
駐車場から勢いよく道路へ飛び出していく軽トラックにスマホを向けている正樹。
画面を覗き込み、その荷台に記された文字を読み上げる咲綾。
「橋川造園。0550ー○○―●●●●。ブロックとモルタルしか積んでねぇってことは突発で外構やることになったな。耄碌した近所の老人が、自分ん家の塀に自分の車で突っ込んだんじゃねぇの？」
「え？」
「ブロックが……100ぐらいか。その量じゃ1日仕事だけど、それを3日に分けて値段上げるだろうから来週なら100％いけんな。それまでは良い気にさせといてやろうぜ」
「ななな何で、わ、わわ分かるの？」
「どうせ近所の老人しか相手にしてくれない職人だろ。先代の付き合いに頼りっぱなしだから世の中の変化についていけてねぇ。じゃなきゃ、こんな所で煙草なんか吸わねぇよ。自分で苦労して会社立ち上げた奴なら、そんな阿保な真似しねぇし、こんな面倒臭そうな恰好した奴らにわざわざ絡んでくるわけねぇもん」
「うん」
そこまでなら正樹でも考え及ぶ。
「ホントは優しくしてもらいてぇのに、これまで〝坊ちゃん〟〝坊ちゃん〟チヤホヤされてきたから今更ヘーコラできねぇんだろうな。で、人に嫌われれば嫌われるほど依怙地になって自分の都合ばっか押し通そうとしてんだよ。正樹、お前〝昔はよかった〟って言われなかったか？」
「あ、ううう、うん。そそそんなこと言ってた」
まだ正樹でも思いつく。
老害もメンヘラも同じ。かまってちゃんには相違ない。
「今は円安だろ？ なのに業者から資材買うとき〝昔はこの値段だった〟って叩こうとするから煙たがられる。だからホームセンターなんかで、ただでさえ割高のインフレ輸入資材なんか買わなきゃなんねぇ。お陰で貯め込んだ金は減る一方。でも、だ～れも関わりたくねぇから仕事は回してもらねぇ。毎日毎日、暇で退屈。それでクサクサしてっから俺らに当たるしかねぇ」
「……」
まだ分かる。
「子どもはいんだろうけど、息子が跡継いでんなら一緒にデカい面してるか、真面な奴なら親父の無駄遣い止めてる。まぁ、もしかして息子にも邪険にされてるから自分んちの庭を弄るぐらいしか立場ねぇのかもしんねぇけど」
「……」
「でも娘が傍に居りゃ、もう少し時代に順応して嫌われないようにしてる。孫は知らねぇ。まァ、いんだろうけど、あの調子じゃ会わせてもらえねぇだろ。娘の旦那を婿にいれて跡継がせる…ってのは死んでも嫌がりそうだし。〝よそモンに俺の物は何一つくれてやらねぇ〟って感じじゃん」
「……」
「ま、どうあれ付き合いってのがあるから、今は100でもココじゃ買わせねぇよ。少しでも自分たちの周りで金回して、持ちつ持たれつやんねぇと一瞬で潰れちまう時代だもんな。だから、まず子どもと一緒に住んでない」
「……」
「現場で足りなくなったのかもしんねぇけど、それにしちゃ多い。てか、そんな状況なら俺らに構ってる暇なんかねぇだろ。それに、仕事がうまくいってりゃ俺らにも〝おう。個性は大事だ〟とか調子いいこと言ってきてたんじゃねぇの？」
なるほど、頭はおかしいが馬鹿ではないのかもしれない。
むしろ賢いのかも……と思う正樹。
「まァ、間違ってても関係ねぇけどな」
「うん」
「お。一応、誤魔化したはずなんだけど……ほんとは何が言いたいか分かった？」
「い、いい一週間後に、ししし死んでも、きき気付かれない…ってことで、ことでしょ？」
「そ。明日から3日間（水木金）は駄目。土日も、嫌われもん同士で飲む約束してるかもしれねぇから危険。月曜にいったん様子見る。だから火曜」
「…うん」
「こっちもこっちですることあっから、火曜ぐらいが丁度いいし」
「でででも、ど、どど、どうす、するの？ めめめ、目を、は、は、灰皿にす、する？ あ、ああ、あ、穴という穴に、にに、た、たたた煙草、つ、つ、詰めこむ？」
「さァ。それより、お前が運転だろ」
咲綾は購入した荷をすべて押し付けるなり、正樹の背中に飛び乗った。
「面白くなってきたな」
頭を振る正樹。
「ビビってんのか？」
「……さ、ささ、さっき、まま、まで、すすす、すぐに、い、いいい、イキそうだ、だ、だったのに」
「あはははは」
つづく
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※以下、未使用文。
●そのせいか手癖が悪い。
アフェクションレス・キャラクターの傾向にあり、平気で他人の物を盗む。バレたところで構わない。証拠がなければ「知りません」と居直る。「悪い奴がいますね」と同情もする。
そのうち証拠が出たとして詰め寄られれば、
「え？ アレ、〇〇さんのだったんですか？ 警察に届けちゃいましたよ」
と嘘を吐き、そのまま行方を晦ました。
所変われば名を変える。
そこで再びお愛想を演じ、擦り寄る女を誑かせばいい…と、どんな状況であれ深刻に考えた試しがない。どうあれ、これまで切り抜けてきた。
●醜い。ただ醜い。醜いものは大嫌いだ。
男は堪らず「死んで当然だな」と言った。
●（そりゃそうだ。馬鹿な奴が考えそうな事だもんな。で、ログから足つくんだろ？ 〝悲報 殺人犯さん ＡＩを悪用する〟って）
●築古アパート
●そして今、もしも誰かがこの切迫した瞳に縋りつかれていたとするなら…ああ、可哀想に。何かの間違いで偶然、死体の傍に居合わせただけなのだろう。いや、きっと嵌められたのだ……と身につまされていただろう。何でも信じてやりたくなっただろう。どうにも放っておけない愛嬌があった。