64歳の爺さんアメリカ50州をレンタカーで踏破したよ！[ １３ ]
北米南部横断すごろくの旅、８番目の地は Houston, Texas。
26年( 2023年の今からだと34年 )振りにやっと来ることができた。
近代的なビルが建ち並ぶ
それまでは、日本からNYなどアメリカの東部や Los Angels など西部は、ツアーなどたくさんあり行き易かったので何度も行った。
しかし、南部のTexas となると、ツアーもあまりない。だからと言って、個人旅行で行くとなると高くついてしまうのでなかなか行くことができなかった。
例えば、2023年現在HISのNY5日間格安料金を調べてみると 184,800円/人～
二人で、36,9600円〜
Houston となると、ツアーが見当たらないので、個人旅行となる。
ANAエコノミーで往復 30,2770円/人〜,
Doubletree Hilton by Suites Houston 3泊で 27,000×3= 71,000円
二人で、60,5400円+71,000円= 67,6400円〜となる。
NY5日間ツアーの２倍近くになる。
34年前、ここに約１年住んでいたのだが、Galleria という大きなモールがあったことと、Memorial Parkという場所の International という Apartment に住んでいたことくらいしか
覚えていない。
ホテルも２６年前にはじめて Houston に来た時に泊まったホテルを予約しのだが、近くまできているのになかなか到着できず戸惑ったが、なんとか到着できた。
San Antonio から、およそ３時間、Interstates10 ( I-10 ) を殆ど直線で来ることができる。
[ ※ US Highway と Interstates ]
参考: Gulliver USA
US HighwayもInterstateも日本語に訳すと両方とも、「高速道路 」。
両方とも、州と州をまたぐ「高速道路」だが、US HighwayとInterstateは別もの！
大きな違いは、
US Highwayには・・・・
◉ 信号機がある。
・家や建物の前にも通っていて、「乗り降り」の概念が基本的にはない。
Interstateには・・・・
◉ 信号機が無い。
・日本の高速道路のように、「乗り降り」の概念がある。
途中、休憩は１回、Sub Way で昼食を摂った。サンドイッチではなく、ツナサラダとチキンヌードルスープを１人前注文。それに飲み物を加えて、＄１１ だった。
今回も、２人でシェアーしても食べ食べきれず残ってしまった。
ドライブ中眠くなるのが怖かったのもあるけどね！
それから、少し迷ったが２時半頃、Double Tree by Hilton に到着。ここで、嬉しい出来事があった。予約していた部屋をフロントの係りの人が、同じ料金でアップグレードしてくれてスイートルームに泊まることができた。
それから、Houston に来たら、26年振りに行きたいと思っていた Galleria というShopping Mall に行った。驚いたのは NY以外のアメリカの Houston, Texas で移動するのだから当然車でと思いこんでいたら、ホテルから歩いて５分で行けることだった。
wait とこの信号機が喋った
26年前、はじめてみた巨大 Shopping Mall が Galleria だ。Galleria といっても免税店ではない。May’s, Nordstrom, Sax fifth avenueと言ったデパートが入っていて、高級ブランド店がすべてと言っていいほど入っているモールだ。
２６年前といえば、日本のShopping Mall, つまり商店街といえば一本道の両側に小規模な店が立ち並び屋根さえないものもあった時代だったから、その建物の巨大さに驚いたものだ。
今でもその時の印象が残っている。
久しぶりにHouston を訪れ、まだ Galleria が健在で、昔以上に高級感が漂っているモールになっているのが嬉しかった。
ステーキを食べようと思っていたが、Galleria の Food Court で China Max という Panda Express のような店を見たら、食べたくなってオーダーした。
写真のように量が多くて、これまた食べきれなかった。
二人で一つで足りた