GOING サブマリン 8

パスカルのおかげで命拾いした僕は、無事にスクエア1まで帰ってくることができた。

目的の物も手に入って、さっそくポッドの作業へ行きたいところだが…
僕は、はじめに行かねばならないところがあった。

（すみません！リックさん！
リックさんの大切にしていたポッドを壊してしまいました。
本当にごめんなさい！）

そう！リヴァイアサンの猛攻により
譲り受けたポッドが破壊されてしまったのだった。
その事を報告・謝罪しにリックさんの所まできていた。

（話は別のポッドを借りに来た、パスカルから聞いています…そうですか…）

俯くリックさんに申し訳ない気持ちが募る。

ポトン！
ふと、リックさんは僕の肩に手を添える。

（報告ありがとうございます！　私のポッドは最後の最後まで良い仕事をしてくれました
トム！君の命を守ってくれたんです！）

リックさんにそう言われて、僕は泣いていた。

（今回、スクエア５付近まで赴いていた、ということで聞いています。
何故そんな所まで行っていたんですか？）

僕とパスカルは顔を合わせて頷く。

リックさんに、事のいきさつを話した。

（そうだったんですね…あのノット会長が）

そう、僕のじいちゃんはバイト先の元偉い人で
リックさんにとっては、昔の上司にあたる人だったそうだ。

（トム！ノット先輩は私の憧れの先輩です！　あの人がもたらす事にはいつも僕等は助けられてきました。…だからこそ私もわずかながら協力しますよ！　ノット先輩には恩もありますし）

その申し出が嬉しかった。

（ありがとうございます！リックさん）

（ただし…今後もリヴァイアサン級のモンスターとも遭遇もあるかもしれません！
身の危険がある場合はちゃんと相談をしてください！
念のため、危険なモンスターを調べておきます。）

そう、このプラネットオーシャンには、大きな被害をもたらすモンスター達が数多く存在している。
人間では到底敵わない事が多いから…
そういった問題対処には、魚人達の働きが不可欠なのである。

昔！大きな被害の事例としては、スクエア7という割と大型の住居区が、モンスターによって壊滅させられた事なんてのがあった。

その事を踏まえて、T3（ティースリー・討伐、対応、対処）という組織があるくらいです。

僕とパスカルはハイタッチで喜んだ。

帰り際振り向くと…

（パスカルさん！今回は本当にありがとう
今後ともよろしくお願いします。）

リックさんとパスカルか握手をしていたのだった。
その光景がとても眩しくみえたのだった。

後日、ポッドの作業を始めた。

じいちゃんの設計図には無い、プランだったけど
せっかく手に入れたリヴァイアサンの素材も組み込んだ。

こういう時パスカルの技術はホントに助かる。

そういえば、最近スクエア５付近の猛獣の姿が見えなくなって狩りがしやすくなったとニュースで言っていた。

えっへん！僕がやったんだい！
なんて…そんなだいそれた事は言わなかったが
内心、人々の約にたてたのがうれしかった。

リックさんの助けもはいって、作業は大幅に進んだ。

お陰でリックさんとパスカルは、一緒お酒を飲み明かすほど仲良くなっていった。
（お〜い！リック！おめぇ〜今俺の事美味そうだとか思っただろ？）

（いや〜お酒の肴にタコの刺身なんて良いな〜なんて思いましたけど…年期の入った生物はお腹を下しそうなんでやっぱやめときます）

（やっぱり思ったんじゃね〜か〜ヒック！）

（おやおや〜酔っ払ってるんですか？〜顔が赤いからわかりにくいですね〜）

（タコをバカにすんなよ〜）

（してませんよ〜）

とまぁ〜酔っ払いオヤジ達はこんな感じです。

それから、一年後！

僕が17歳を迎える頃に…

（じいちゃん！出来たよ！）

新作ポッドが完成した。

その名を！マリン号！

サブマリンから取った、安直な感じはあるが
分かりやすくて、呼びやすい名に3人とも納得していた。

第9話へ！潜航

https://note.com/preview/n1840bff2bca1?prev_access_key=aaa28fc2565c890cfea1111929fd1245