助動詞の表現【3日間完成 Day1】

依頼をするときの表現

英語の「～してくれませんか？」という表現は、大きく次の４つがあります。

① Can you～?
② Will you～?
③ Could you～?
④ Would you～?

いずれも、日本語にすれば「～してくれませんか？」という意味で、ほぼ同じものとして扱われますが、そこに含まれるニュアンスを考えると実際には異なる表現です。

①の Can you～? は、「～してくれない？」というカジュアルな依頼の表現です。can は可能性を表す助動詞のため、「あなたは～できますか？もしできるのであれば、してくれませんか？」というニュアンスがあります。

Can you clear the table?（テーブルを片付けてくれない？ ）

②の Will you～? は、「～してくれませんか」といっても、指示表現として使います。will は意志を表す助動詞のため、「あなたは～する気持ちがありますか？もしあるのであれば、してくれませんか？」というニュアンスがあります。初対面や目上の人には使わないのが無難です。

Will you clear the table?（テーブルを片付けてよ）

③の Could you～? は、Can you～? よりも丁寧な表現です。could は can の過去形ですが、この表現が丁寧になる理由はコチラ。

Could you clear the table?（テーブルを片付けていただけませんでしょうか？ ）

④の Would you～? は、Will you～? よりも丁寧な表現です。Could you～? が丁寧な依頼であるのに対し、Would you～? は丁寧な指示になります。

Would you clear the table?（テーブルを片付けていただけますか？ ）

まとめると、次のようになります。

① Can you～?　＝カジュアルな依頼
② Will you～?　＝指示・命令
③ Could you～?　＝丁寧な依頼
④ Would you～?　＝丁寧な指示

ちなみに、Would you like～?（～はいかがですか？）は何かを相手に丁寧に勧める表現で、上記の指示とは異なりますので、Would you like～? というひとつのフレーズとして覚えましょう。
[例] Would you like some coffee?（コーヒーはいかがですか？）

許可を取るときの表現

英語の「～してもいいですか？」という表現は、大きく次の３つがあります。

① Can I～?
② Could I～?
③ May I～?

①の Can I～? は、「～してもいい？」というカジュアルな場面での表現です。

Can I come in?（入ってもいい？）

②の Could I～? は、Can I～? よりも丁寧な表現です。

Could I come in?（入ってもいいですか？）

③の May I～? は、Could I～? よりもさらに丁寧な表現です。You may～. は「～してもよろしい」という上から目線な表現であるため、May I～?は逆に下から目線の表現となり、非常に丁寧な響きがあります。

May I come in?（入ってもよろしいでしょうか？）

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