「avoid」の語源と意味の進化

概要

「avoid」は、英語において「避ける、回避する」を意味する重要な動詞です。この単語は、何か悪いことが起こるのを防ぐ、誰かや何かから遠ざかる、意図的に何かをしないなど、さまざまな文脈で使用されます。「avoid」の語源を探ることで、この言葉が持つ「空っぽにする、取り除く、離れる」というイメージがどのように形成され、現在の意味に至ったかを理解することができます。本記事では、「avoid」の語源と意味の進化を詳しく解説し、この単語が英語の中でどのような位置を占めてきたかを明らかにします。さらに、共起表現や派生語、関連語についても触れ、「avoid」の多面的な性質を浮き彫りにします。

主な品詞と意味

動詞 [他動詞]

• 何か悪いことが起こるのを防ぐ

• 誰かや何かから遠ざかる、何かを使用しない

• 意図的に何かをしない、特に間違ったこと、危険なこと、有害なことを避ける

語源の探究

「avoid」は、14世紀後期に「（誰かを）避ける、（何かを）控える、（行動やスキャンダルなどに）関わらない、逃げる、回避する」という意味で使用され始めました。この語は、アングロ・フレンチ語の「avoider」（「立ち去る、身を引く」の意味）に由来しており、古フランス語の「esvuidier」（「空っぽにする」の意味）から部分的に英語化されました。「esvuidier」は、接頭辞「es-」（「外へ」の意味）と「vuidier」（「空っぽである」の意味）で構成されており、「vuidier」はラテン語の「vocivos」（「占有されていない、空いている」の意味）に関連しています。「vocivos」は、「vacare」（「空っぽである」の意味、印欧語根の「*eue-」（「離れる、放棄する、出す」の意味）の拡張形）に関連しています。

中英語では、「空っぽにする、取り除く、体外に排出する、送り出す、追放する、破壊する、消去する、離れる、放棄する、立ち去る」など、現在では廃れた幅広い意味で使用されていました。現在の意味は、古フランス語の「eviter」に対応しており、「avoid」はこの語と混同された可能性があります。

意味の変遷

「avoid」は、当初、「空っぽにする、取り除く、体外に排出する、送り出す、追放する、破壊する、消去する、離れる、放棄する、立ち去る」など、幅広い意味で使用されていました。これらの意味合いは、「avoid」の語源である「esvuidier」（「空っぽにする」の意味）に由来しています。

現在の意味である「避ける、回避する」は、古フランス語の「eviter」に対応しており、「avoid」はこの語と混同された可能性があります。この意味の変化は、「何かから離れる、立ち去る」という概念から、「何か悪いことが起こるのを防ぐ、誰かや何かから遠ざかる、意図的に何かをしない」という概念への自然な拡張と考えられます。

共起表現

動詞：

prevent, be anxious to, want to, wish to, attempt to, try to, be careful to, take care to, help (to), be able to, manage to, be possible to, be difficult to, be impossible to, brake to, swerve to

副詞：

altogether, narrowly, at all costs, carefully, deliberately, studiously

フレーズ：

an attempt/effort to avoid sth

派生語と関連語

• avoidable（避けられる）

• avoidance（回避）

• unavoidable（避けられない）

• unavoidably（避けられないほどに）

• evasion（回避、逃避）

• evade（巧みに避ける、回避する）

• evasive（はぐらかすような、回避的な）

まとめ

「avoid」は、「避ける、回避する」を意味する重要な英語の動詞です。この単語の語源は、14世紀後期に「空っぽにする、取り除く、離れる」という意味で使用され始めたことに遡ります。「avoid」は、アングロ・フレンチ語の「avoider」、古フランス語の「esvuidier」に由来しています。

現在の意味である「避ける、回避する」は、古フランス語の「eviter」に対応しており、「何かから離れる、立ち去る」という概念から拡張されたと考えられます。「avoid」は、何か悪いことが起こるのを防ぐ、誰かや何かから遠ざかる、意図的に何かをしないなど、さまざまな文脈で使用されます。

「avoid」の語源と意味の進化を理解することは、言葉が持つ「空っぽにする、取り除く、離れる」というイメージがどのように形成され、拡張されてきたかを認識する上で重要です。この単語は、英語という言語の中で、物事や人を避ける、回避するという概念を表現する上で欠かせない存在だと言えるでしょう。

掲載単語集一覧

【システム英単語(5訂版)】338
【ターゲット1200(改訂版)】1236
【ターゲット1400】138
【ターゲット1900(5訂版)】27
【速読英単語入門編(改訂4版)】-
【速読英単語必修編(改訂7版)】938
【LEAP(初版)】124

※当記事は英語を教える方が指導する際にヒントとなる情報提供を目的としています。例文や訳例については各種辞書等をご確認下さい。