「treat」の語源と意味の進化

概要

「treat」は、英語において「扱う」「もてなす」「治療する」などの意味を持つ重要な動詞であり、名詞としては「ご馳走」「喜ばしいこと」などを表します。この単語は、人間関係や行動、医療や娯楽に関わる様々な場面で用いられており、言葉の多様性と柔軟性を示す好例と言えるでしょう。「treat」の語源を探ることで、言葉の意味が時代とともにどのように変化し、拡張してきたかを理解することができます。本記事では、「treat」の語源と意味の進化を詳しく解説し、この単語が英語の中でどのような位置を占めてきたかを明らかにします。さらに、共起表現や派生語、関連語についても触れ、「treat」の多面的な性質を浮き彫りにします。

主な品詞と意味

動詞（他動詞）

• 〜を扱う、〜に対処する

• 〜をもてなす、〜をご馳走する

• 〜を治療する

• 〜に特別な処理を施す

名詞

• ご馳走、おもてなし

• 喜ばしいこと、楽しみ

• 美味しい食べ物、ご褒美

語源の探究

「treat」という動詞は、1300年頃に初めて使われたと考えられています。当時の意味は、「交渉する、取引する、扱う」というものでした。この語は、古フランス語の「traitier」（扱う、〜に対して行動する、（言葉や文章で）述べる）に由来しています。「traitier」は、ラテン語の「tractare」（管理する、扱う、〜に対処する、〜に対して振る舞う）から派生しました。「tractare」は、元々「引きずり回す、引っ張る、激しく引く」という意味の「trahere」（引く、引っ張る）の頻度を表す動詞でした。

「お世辞や親切心（または賄賂）として、相手に費用を負担させずに食事や飲み物でもてなす」という意味は、1500年頃から記録されています。「（言葉や文章で）扱う、処理する、展開する」という意味（14世紀初頭）から、医学で「治癒しようとする、治療法を適用する」という用法（1781年）が生まれました。

意味の変遷

「treat」は、14世紀初頭に「交渉する、取引する、扱う」という意味で使われ始めました。この語源的な意味合いは、現代英語の「扱う、対処する」という意味に関連しています。

16世紀には、「食事や飲み物でもてなす、敬意や好意の表現としての娯楽を提供する」という意味が現れました。この意味は、1770年までに「多大な喜びを与えるもの」へと拡張されました。

18世紀には、医学の文脈で「治癒しようとする、治療法を適用する」という意味が加わりました。この意味合いは、「treat」が単なる対人関係だけでなく、専門的な行為も表す言葉として定着していったことを示しています。

共起表現

副詞：

equitably（公平に）、fairly（公正に）、humanely（人道的に）、kindly（親切に）、leniently（寛大に）、sympathetically（思いやりを持って）、well（うまく）; abominably（ひどく）、badly（悪く）、harshly（厳しく）、roughly（乱暴に）、shabbily（粗末に）、unfairly（不公平に）、unjustly（不当に）; seriously（真剣に）; differently（異なって）; separately（別々に）

動詞：

tend to（〜する傾向がある）、be difficult to（〜するのが難しい）、use sth to（〜を使って）

前置詞：

as（〜として）、like（〜のように）、with（〜を持って）、for（〜のために）

派生語と関連語

• treatable（治療可能な）

• treatment（治療、処置、扱い）

• treater（治療者、もてなす人）

• treatise（論文、論説）

• treaty（条約）

• maltreat（虐待する、ひどく扱う）

• mistreat（不当に扱う、虐待する）

• retreat（撤退する、退却する）

• entreat（懇願する、嘆願する）

まとめ

「treat」は、「扱う」「もてなす」「治療する」などの意味を持つ重要な動詞であり、名詞としては「ご馳走」「喜ばしいこと」などを表します。この単語の語源は、14世紀初頭の古フランス語「traitier」（扱う、〜に対して行動する、（言葉や文章で）述べる）に遡り、「交渉する、取引する、扱う」という意味で使われ始めました。

16世紀以降、「treat」は「食事や飲み物でもてなす、敬意や好意の表現としての娯楽を提供する」という意味を獲得し、人間関係における行為を表す言葉として定着しました。また、18世紀には医学の文脈で「治癒しようとする、治療法を適用する」という意味が加わり、専門的な行為も表すようになりました。

「treat」の語源と意味の変遷を理解することは、言葉の意味が時代とともにどのように変化し、拡張してきたかを認識する上で重要です。この単語は、英語という言語の中で、人間関係や行動、医療や娯楽など、様々な側面を表現する上で欠かせない存在だと言えるでしょう。

掲載単語集一覧

【システム英単語(5訂版)】44
【ターゲット1200(改訂版)】259
【ターゲット1400】223
【ターゲット1900(5訂版)】125
【速読英単語入門編(改訂4版)】-
【速読英単語必修編(改訂7版)】40
【LEAP(初版)】588

※当記事は英語を教える方が指導する際にヒントとなる情報提供を目的としています。例文や訳例については各種辞書等をご確認下さい。