「select」の語源と意味の進化

概要

「select」は、英語において「選ぶ、選択する」という意味を持つ重要な動詞であり、形容詞としては「選り抜きの、厳選された」という意味を持ちます。この単語は、最良のもの、最も適したものを慎重に考えて選ぶことを表現するだけでなく、限られた数の富裕層だけが住んだり、訪れたり、使用したりする場所や物事も意味します。「select」の語源を探ることで、この単語が持つ「選び抜く、選別する」というイメージがどのように形成され、拡張されてきたかを理解することができます。本記事では、「select」の語源と意味の進化を詳しく解説し、この単語が英語の中でどのような位置を占めてきたかを明らかにします。さらに、共起表現や派生語、関連語についても触れ、「select」の多面的な性質を浮き彫りにします。

主な品詞と意味

動詞（他動詞）

• 最良のもの、最も適したものを慎重に考えて選ぶ

形容詞

• 慎重に選ばれた小さな特別なグループに属する人や物事

• 限られた数の富裕層だけが住んだり、訪れたり、使用したりする

語源の探究

「select」は、1560年代に「特別な優秀さや適合性のために選ばれた」という意味で使用され始めました。この語は、ラテン語の「selectus」に由来しており、「seligere」の過去分詞形です。「seligere」は、「se-」（「apart（離れて）」の意味）と「legere」（「gather, select（集める、選ぶ）」の意味、印欧語根の「*leg-」（「collect, gather（集める）」の意味）に由来）で構成されています。

「carefully picked（慎重に選ばれた）」という意味から、1580年代までには「choice, of special excellence（選り抜きの、特別に優れた）」という意味が生まれました。「a selected person or thing, that which is choice（選ばれた人または物、選り抜きのもの）」という名詞の意味は、1600年頃から記録されています。

動詞としての「select」は、1560年代に「同種の複数のものから1つまたは複数を選び出す、他のものより優先的に選ぶ」という意味で使用され始めました。この語は、形容詞の「select」またはラテン語の「selectus」に由来しています。

意味の変遷

「select」は、当初、「特別な優秀さや適合性のために選ばれた」という意味で使用されていました。この意味合いは、現代英語の「慎重に選ばれた小さな特別なグループに属する人や物事」という形容詞の意味に直接つながっています。

1580年代までには、「選り抜きの、特別に優れた」という意味が生まれ、「select」は単に選ばれただけでなく、優れたものを表すようになりました。

動詞としての「select」は、1560年代から「同種の複数のものから1つまたは複数を選び出す、他のものより優先的に選ぶ」という意味で使用されており、現代英語でもこの意味が主要な意味として継承されています。

現代英語では、「select」は上記の意味に加え、限られた数の富裕層だけが住んだり、訪れたり、使用したりする場所や物事も意味するようになりました。この意味は、「select」が排他性や高級感を表すようになったことを示しています。

共起表現

副詞（動詞との組み合わせ）：

carefully, rigorously, specially, deliberately, arbitrarily, at random, randomly, automatically, manually, personally

動詞句：

allow sb to, enable sb to

前置詞：

according to, for, from

形容詞句：

highly selected, well selected

派生語と関連語

• selection（選択、選抜）

• selective（選択的な、えり好みする）

• selectively（選択的に、えり好みして）

• selectivity（選択性、えり好み）

• selector（選択者、選抜者）

• selectee（選ばれた人）

• unselected（選ばれていない）

• preselect（事前に選ぶ）

• deselect（選択を解除する）

• reselect（再選する）

まとめ

「select」は、「選ぶ、選択する」という意味を持つ重要な動詞であり、形容詞としては「選り抜きの、厳選された」という意味を持ちます。この単語の語源は、1560年代に「特別な優秀さや適合性のために選ばれた」という意味で使用され始めたことに遡ります。「select」は、ラテン語の「selectus」に由来しており、「seligere」の過去分詞形です。

1580年代までには「選り抜きの、特別に優れた」という意味が生まれ、動詞としては1560年代から「同種の複数のものから1つまたは複数を選び出す、他のものより優先的に選ぶ」という意味で使用されています。現代英語では、限られた数の富裕層だけが住んだり、訪れたり、使用したりする場所や物事も意味するようになりました。

「select」の語源と意味の進化を理解することは、この単語が持つ「選び抜く、選別する」というイメージがどのように形成され、拡張されてきたかを認識する上で重要です。この単語は、英語という言語の中で、優れたものを選び出し、排他性や高級感を表現する上で欠かせない存在だと言えるでしょう。

掲載単語集一覧

【システム英単語(5訂版)】370
【ターゲット1200(改訂版)】1462
【ターゲット1400】419
【ターゲット1900(5訂版)】322
【速読英単語入門編(改訂4版)】-
【速読英単語必修編(改訂7版)】1033
【LEAP(初版)】678

※当記事は英語を教える方が指導する際にヒントとなる情報提供を目的としています。例文や訳例については各種辞書等をご確認下さい。