「perform」の語源と意味の進化
概要
「perform」は、英語において「演じる」「行う」「機能する」などの意味を持つ重要な動詞です。この単語は、芸術的なパフォーマンスや困難なタスクの遂行、そして物事の機能や働きを表現する上で欠かせない役割を果たしています。「perform」の語源を探ることで、言葉が持つ実行や達成のイメージがどのように形成され、拡張されてきたかを理解することができます。本記事では、「perform」の語源と意味の進化を詳しく解説し、この単語が英語の中でどのような位置を占めてきたかを明らかにします。さらに、共起表現や派生語、関連語についても触れ、「perform」の多面的な性質を浮き彫りにします。
主な品詞と意味
動詞（自動詞・他動詞）
〜を演じる、〜を上演する
〜を行う、〜を遂行する
〜として機能する、〜として働く
語源の探究
「perform」は、1300年頃に「performen」という形で初めて使われました。当時の意味は、「実行に移す、履行する、遂行する、要求されたことを実行する」というものでした。この語は、アングロ・フレンチ語の「performer」、「performir」を経由しています。これらの語は、古フランス語の「forme」（形）の影響を受けて、古フランス語の「parfornir」（完全に行う、遂行する、完成させる、達成する）から変化したものです。「parfornir」は、接頭辞の「par-」（完全に）と動詞の「fornir」（提供する）から構成されています。教会ラテン語には、「performo」（徹底的に形作る、形作る）という複合語がありました。
芸術的なパフォーマンスに関連する「舞台で演じる、表現する、楽器で歌う、演奏する」といった意味は、1600年頃から使われるようになりました。中英語では、現在よりも広い意味で使われており、「作る、構築する、生み出す、もたらす」といった意味もありました。また、「（夢が）実現する」という意味もあり、「performen muche time」は「長生きする」という意味でした。
意味の変遷
「perform」は、14世紀初頭に「実行に移す、履行する、遂行する、要求されたことを実行する」という意味で使われ始めました。この語源的な意味合いは、現代英語の「行う、遂行する」という意味に直接つながっています。
17世紀には、芸術的なパフォーマンスに関連する意味が加わりました。「舞台で演じる、表現する、楽器で歌う、演奏する」といった意味が現れ、「perform」が芸術的な表現行為を表す言葉としても使われるようになりました。
共起表現
副詞：
effectively, efficiently, properly, successfully, well, poorly, adequately, competently, reliably, satisfactorily, correctly, duly, faithfully, automatically, manually, brilliantly, excellently, faultlessly, strongly, badly, disappointingly, disastrously, live, in public, publicly, together
動詞：
be able/unable to, be expected to
フレーズ：
failure to perform 物, first performed, rarely performed, see 物 performed
派生語と関連語
performance（パフォーマンス、演技、遂行）
performer（パフォーマー、俳優、演奏者）
performing（演技の、上演の）
performative（パフォーマティブな、遂行的な）
performativity（パフォーマティビティ、遂行性）
outperform（〜より優れた成績を収める）
underperform（期待以下の成績に終わる）
まとめ
「perform」は、「演じる」「行う」「機能する」などの意味を持つ重要な動詞です。この単語の語源は、14世紀初頭のアングロ・フレンチ語「performer」、「performir」と古フランス語の「parfornir」（完全に行う、遂行する、完成させる、達成する）に遡り、「実行に移す、履行する、遂行する、要求されたことを実行する」という意味で使われ始めました。
17世紀には、芸術的なパフォーマンスに関連する意味が加わり、「舞台で演じる、表現する、楽器で歌う、演奏する」といった意味で使われるようになりました。
現代英語では、「perform」は芸術的なパフォーマンスや困難なタスクの遂行、物事の機能や働きを表現する上で欠かせない言葉となっています。
「perform」の語源と意味の進化を理解することは、言葉が持つ実行や達成のイメージがどのように形成され、拡張されてきたかを認識する上で重要です。この単語は、英語という言語の中で、芸術的表現や実務的な遂行、そして物事の機能を表現する上で欠かせない存在だと言えるでしょう。
掲載単語集一覧
【システム英単語(5訂版)】65
【ターゲット1200(改訂版)】1441
【ターゲット1400】242
【ターゲット1900(5訂版)】122
【速読英単語入門編(改訂4版)】-
【速読英単語必修編(改訂7版)】840
【LEAP(初版)】632
※当記事は英語を教える方が指導する際にヒントとなる情報提供を目的としています。例文や訳例については各種辞書等をご確認下さい。
この記事が気に入ったらサポートをしてみませんか？