一番小さいウミガメ＝ヒメウミガメ　～種類ごとの特徴②

ウミガメは世界に７種います。
日本で産卵→3種類（アカウミガメ・アオウミガメ・タイマイ）
日本に来遊→５種類（上記3種+オサガメ・ヒメウミガメ）
日本に来ない→2種類（ケンプヒメウミガメ・ヒラタウミガメ）
・・・の、合計７種です。
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今回は、🐢ヒメウミガメ（英名Olive Ridley Turtle/学名Lepidochelys olivacea）！

甲羅の長さは55-80㎝くらい。ウミガメの中でも小さいので、小さいという意味の”ヒメ”ウミガメという名前がついています。集団で産卵する”アリバダ”で有名な種類です。数は減少傾向にあるため、危急種（絶滅危惧種の内の一つ）に指定されています。

　似ているウミガメで、ケンプヒメウミガメ（学名Lepidochelys kempii）という別の種類がいますが（属が同じ）、こちらは大西洋の限られた地域（メキシコ湾中心に、北大西洋）にしかいないので、日本周辺で見ることはありません。
ヒメウミガメは、背側の甲羅の枚数が（他のウミガメより）沢山あるのも特徴です（枚数は個体によってまちまち）。

上の写真はインドネシア西パプア州（成熟のメス亀と、生まれたばかりの赤ちゃん♡）。私たちELNAが活動しているオサガメの重要産卵地ですが、ヒメウミガメの産卵もあります。ちなみに、日本にも稀に回遊してきますよ！

🐢関東にヒメが漂着した時の話→ https://www.elna.or.jp/stranding_oliveridley/

🐢ヒメウミガメについて詳しくはこちら↓↓
https://www.iucnredlist.org/species/11534/3292503
（IUCNレッドデータのサイトに飛びます）