「a」と「the」の聞き間違いの原因　＠TOEIC 問題より

お客様から、ＴＯＥＩＣの聞き取り問題のことで質問をいただきました。（TOEIC　の過去問より）
around a tabel という一文がでたとのこと。

この　「a」　が　「the」　に聞こえてしまう　というのです。

どうして混乱するのか…といいますと…。

　「a」　と　「the」　は、単語ひとつひとつでは、

聞き間違うことなど、ありえない音ですが、
これらが登場する際の　
前の単語　の　語末の子音次第では、
聞き取りにくくなっているようです。

例文は　　around a table　

「around」　の　最後の子音　「ｄ」　と、
「a」　がくっつくと、
「ｄ　＋　a　」が　　「da」　という音になります。

これが、　「the」　の音に聞こえてしまうのは、おそらく…。

両方とも、　
１） 舌の先端を使っていること（舌頂音）

２）「ｄ」　は　上前歯根っこの辺り＝歯茎硬口蓋　のあたり
　 　「th」　は　歯音　（上下の前歯の間に舌を挟んで出す音）なので、
　　　調音点が距離的に近いこと、　　

３） 両者とも母音の発音が、
 　　発音記号でいう　[ə]　（あいまい母音）になることから、

間違いやすいのかもしれません。

基本的に、「破擦音」　と　「破裂音」　の違いですから、
子音の音「d」　と　「th」　の　調音点を
使い分けることができていれば、
ほぼ聞き取れることになります。

つまり、かねてからお伝えしているように、
正しい発音ができるようになると、
自ずと、リスリングも、よくなる…　

聞き取れるようになる…ということなのです。

…とはいえ、難しいですよね。

特に、試験会場などで、音源から聞こえてた音声で、
しかも、話者が　
英国英語やオーストラリア英語だったりすると、
それはもう、どのくらい聞き慣れているか…にかかってきますから、
無理もないことではないかと…。

後は、文章全体の流れから　「a」　なのか　「the」なのかを
推測して、読み解くしかないのです。

特に　ＴＯＥＩＣの試験などを受ける場合には、
リスニングに関して言いますと、
どれだけたくさんの種類の英語の発音を耳にしているか…です。

一口に英語とはいえ、お国柄、アクセントや発音が異なり、
言い回しも、微妙に違っていたりします。

その感覚をつかむまで、「聞きまくる」…というのもアリです。

が、大事なことは、聞きまくって、違いを理解するためにも、
まずは、正しい調音点と発音法で
本来の英語の音で発音できるようになることが、
先ではないかと理解しています。

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