うさぎの寝顔は信頼の証？　#いい部屋ペット

うさぎの無防備な寝顔はどうしてこんなにもかわいいのか。
永遠の謎ですが、解き明かす必要はありません。かわいいですべてが許されます。

もうすぐ5歳になるうさぎの「まろん」と暮らすライター、ふくだりょうこです。
ひとつ屋根の下で暮らし始めてからは2年半ほどになるのですが、日々愛らしさが増していてこのままだとどうなることやら。

愛らしさ、かわいらしさへの限界に挑戦しているのでしょうか、この子は。
どれぐらいかわいいかと言うと、フンを食べているときのお口さえもかわいいのですが（よく驚かれますが、うさぎは自分のフンを食べます）、なんといっても外せないのは寝顔です。おねんねしているときのお顔です。

目を開けたまま眠るうさぎ

うさぎの睡眠時間はだいたい8時間程度なんだとか。と言ってもまとめて寝ているというわけではなくて、寝たり起きたりを繰り返して細切れです。
野生では、うさぎは肉食動物に狙われる立場。常に警戒していなければならないので、そういう習性になっているようです。
あと、特徴的なのが目を開けて寝ること。これも敵に襲われないために、だそうです。これだけでも分かりますが、うさぎが野生で生きることの大変さよ……。

我が家のまろんさんは野生など知らぬ生活を送っていますが、やはり目を開けて寝ています。

これはたぶん寝ているとき……。
たぶん、というのは、私も目をあけられていると寝ているかどうか判別しづらく。見分けられるとしたら鼻。起きているときはヒクヒクしていますが、寝ているときはその動きが止まっているんです。
昼間は寝ていることが多いんですが、やっぱり物音がすると起きてしまう率が高いよう。
それでもぐっすり眠っているときに名前を呼んでも、隣でしゃべっていても動きません。繊細なのか、肝が据わっているのかどちらなのか。もしかしたら私の存在を無視しているだけ、という可能性もありますが……

初めて見ると驚くバタン寝

でも、目を閉じて寝ていることもあります。

こんなふうに横になって寝ていることも。
なんというか……この横たわっている姿、無防備でめちゃくちゃかわいいんですよね……なにこのかわいい子、拾って帰りたい。あっ、うちの子だったわ。

そして、この体勢になるときが豪快なんです。立っている状態から急にバタンと横に倒れます。通称バタン寝と言うんですが、うさぎの体のつくりでは横にゆっくりと寝転がることができないんですって。人間で例えて考えてみると、異常な状況なのでびっくりしてしまいますが、これはリラックスしている状況。

目を閉じてぐっすり……このときは近づいても起きることは少ないです。すなわちシャッタータイム。この体勢で寝ているのを見つけると、息を止めて大撮影大会が行われます。かわいいので。

普段はなかなか見られないような真っ白なおなかも見放題～！　クロスしているお手ても良い角度ですね……。
寝顔＋手とおなか、お口もちゃんと見えてナイスアングルです！

でも、この姿を見るたびに嬉しくなるんですよね。
ちゃんとこのおうちで安心してくれているんだなあ、私に心を許してくれるんだなあ、と。全身で信頼を表してくれているような気がして幸せな気持ちになります。まあ本人はただ眠いから寝た、ぐらいなんでしょうが。

うさぎも寝かしつけられることがあります

寝顔でもうひとつかわいいのが、撫でられているうちに寝ちゃうとき。

まろんさんはナデナデしてもらうのが大好き。撫でられているうちにこうやって、スヤァっと眠ってしまうこともしばしば。これを我が家では寝かしつけと言っています。
そ～っと離れると、そのまま寝ているんですが、しばらくするとハッとしたように起き上がって私の姿を探すところまで含めて愛おしさ1億点です。

うさぎにもよると思いますが、まろんさんは基本まったりしている子で、活発に動くことは少なめ。部屋の中を散歩していても、すぐにわが物顔でくつろぎ始めます。

走り回ったあとはフローリングの上でペタン。うさぎによっては、フローリングが怖いという子もいるようですが、まろんさんはなんのその。この前はうっかり気が付いたら風呂場にまで侵入しようとしていて焦りました。あなたに怖いものはないのか。

かと思えば、クッションの上でくつろいでみたり……。

これも撫でられているうちに眠くなってきている状態ですね。わりと部屋のどこででもスヤァっと眠ってくれるのは、それだけリラックスしているからだと思います。

余談ですが、眠いときの不機嫌そうな顔もそれはそれで趣があります。

うさぎの快眠に必要な環境作り

まろんさんは快適な場所だと、すぐに足をのばしてくつろぎ始めます。
つまり、まろんさんのリラックス度によって、我が家が片付いているかどうかわかるのです……！
いつも寝転がっているところにモノがあると不満そうにしていますし、散らかっているとすぐにケージに帰ってしまいます。
まろんさんがくつろげる空間は片付いて清潔な状態であるということ。そして、そのような状態は人間の心に余裕があるということ……。
つまり我が家の人間の心と生活の安寧はまろんさんが守っていると言っても過言ではないのかもしれません。

プロフィール
ふくだりょうこ
ゲームシナリオ執筆のほか、エッセイ、取材記事、書籍など、なんでもやるライター。痩せ型の夫との生活に、2019年の夏からうさぎの「まろん」が加わり、まったり生きている。

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