試されている……！

　こんにちは。草壁です。

　最近娘が私とお風呂に入ってくれません。
　有史以来、娘の風呂入れは私の役目だったのですが、いつも通り誘うと、「やだ！」と言って脱衣所から先に進んでくれなくなりました。

　なんと早い反抗期！　結構へこむ。

　しかし別に「おとうさんきらいキモい」みたいな話ではなさそうで、日常の遊びやら何やらはいまだおとうさんっ子。ただ、お風呂だけが「おかあさんがいい」とか言うのですよ。

　彼女なりに何かを考えて、父ではなく母と風呂に入るのだ！　と決めているのは確かなのですが、おとうさんの心情は複雑。おとうさんとの風呂を嫌がるなんて１０年くらい先の話だと思ってましたからね。

　これまでも週に一回は「おかあさんとお風呂の日」を設けていたので、別におかあさんとお風呂に入るのが特別なイベント、というほど目新しいものでもないはずなので、謎は深まるばかり。せっかく妻がゆっくりできる時間なのになあと思いつつも、しばしの間妻にバトンタッチするしかなさそうです。

　いいのさ。１０年後の予習だと思えばさ。気にしてないさ。ハハハ……（精一杯の強がり）

　へこんでいる私を見かねたのか、妻がフォローしてくれました。

「おとうさんにやきもち焼かせようとしてるだけなんじゃない？」

　よしっ、採用っ！　そういうことに今決めました。

　お宮参りの写真撮影をした際、お店の人に「女の子は２歳にもなればすでに女ですよ」と言われたことを思い出しました。娘ももう女。大好きなおとうさんにべったりばかりではなく、少しは引いてみる駆け引きを駆使しているに違いない……！

　そう、父は試されているのです。ここは泰然と構え、今までのようにお風呂に入ってもらえるよう娘様のご機嫌取り――もとい父の背中を追わせるよう、なんでもない風を装うことにしましょう。

　妻に呆れられている気がしますが、そこはそれとしておきましょう……