中国のスパイ気球。米海軍、回収された残骸の写真を公開。
BBC Newsは2023年02月08日に、米国海軍は、2023年02月04日土曜日に撃ち落とされた中国の監視用気球の疑いのある写真を公開した。
米国艦隊司令部(The US Fleet Forces Command)はフェイスブック(Facebook)に、気球の大きな残骸がボートに運ばれている写真を数枚掲載した。
この投稿によると、日曜日に破片を回収している船員は、海軍の爆発物専門チームの一員であるという。
この装置は今後、それが本当にスパイ機器であったかどうかが調査される。
米国当局は、気球の高さは約200フィート(60m)で、積載部分は地域旅客機に匹敵する大きさ、重さは数百ポンド(数千ポンド)の可能性があると説明している。
中国は「飛行船は民間用で、不可抗力により米国に入ったもので、完全に事故である。」と繰り返し主張している。
2023年02月07日火曜日に米国政府高官は、気球が撃墜された後、国防総省がロイド・オースティン国防長官(Secretary of Defense Lloyd Austin)と中国側との電話会談を手配しようとしたが、中国に拒否されたと発表した。
国防報道官のパトリック・ライダー准将(defence press secretary Brigadier General Patrick Ryder)は声明の中で、「両軍の間の連絡は、このような時に特に重要である」と述べた。「残念ながら、中国側は我々の要求を拒否した」と述べた。
気球の発見は外交危機を引き起こし、アントニー・ブリンケン米国務長官(US Secretary of State Antony Blinken)は「無責任な行為」であるとして、数年ぶりに中国訪問して、週末に米中間のハイレベル会合を開く計画は、直ちに取り止めたと伝えている。
米国は、このような時、大したことでなくても、鬼の首でも取ったように言うが、大して重要なことでは無いだろう。
このコースは、日本の風船爆弾が70年以上前に成功している。
これからまいねん。風船を飛ばしたらどうだろう。下に張り子の原爆でもぶら下げると良い。
日本の風船爆弾は、計算通り、爆弾が落下し、爆発した記録が残っている。
気球は、戦闘機によって撃墜された翌日、サウスカロライナ州マートルビーチの沖合(coast of Myrtle Beach, South Carolina)で回収された。
海軍によると、破片は大西洋の7マイル（11km）に広がっており、回収用の大型クレーンを搭載した艦船を含む2隻の海軍の船が派遣された。
しかし、写真から、積み上げられた風船は手で引っ張ることができることがわかった。
米軍は捜索活動の一環として、無人水中ロボットも配備している。
米国は中国の気球の残骸から何を学ぶか？
専門家によると、気球の残骸は、中国の航空監視技術とテクニックに関する貴重な洞察を米国に提供し、気球の能力と情報伝達方法について理解を深めることを可能にするとのことである。
しかし、自力で墜落できなかったことから、技術的に日本の風船爆弾より低い。
しかし、気球の装備を回収するための努力は、爆発物や電池部品など潜在的に危険な物質から米軍関係者の安全を確保する必要性から、複雑なものとなっている。
米国防総省は木曜日に初めてこの奇妙な物体を追跡していると発表し、撃墜する前に安全に海上に出るまで待った。
米国のテレビ局の映像では、小さな爆発の後、気球が海に落下する様子が映し出されていた。
金曜日に、国防総省は、2機目の中国のスパイ気球が目撃されたと発表した。今回は、コスタリカとベネズエラの上空で目撃されたとのことである。
コロンビア空軍によると、2023年02月03日、同国上空55,000フィート上空で、気球と思われる物体が確認されたとのことである。
同軍は、この物体が領空を離れるまで追跡したが、国家の安全保障に対する脅威にはならなかったと述べている。
つまり、米国空軍より、コロンビア空軍の方が冷静で、米国空軍は小心者であったことが明らかになった。
サウスカロライナ州マートルビーチの沖合(coast of Myrtle Beach, South Carolina)の緯度、経度。
33°41'55.7"N 78°50'43.8"W
または、
33.698808, -78.845492
2023年02月04日---米国戦闘機、東海岸でミサイルで中国のスパイ気球を撃墜。
2023年02月03日---ブリンケン国務長官、モンタナ州上空で発見された気球が自国の所有物であることを北京が確認後、中国訪問を延期。
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