気候変動による海の温暖化は、生産性の高い魚種の減少を意味する。

NSFが資金提供したこの結果は、学術誌『Proceedings of the Royal Society B』に掲載され、海の健康状態について複雑な様相を呈している。

Body size and food–web interactions mediate species range shifts under warming
Edward W. Tekwa, James R. Watson and Malin L. Pinsky
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Proc. R. Soc. B 289: 20212755. http://dx.doi.org/10.1098/rspb.2021.2755
Review timeline Original submission:
1st revised submission: 2nd revised submission: 3rd revised submission: Final acceptance:
4 May 2021
20 December 2021 2 March 2022
21 March 2022
22 March 2022
Note: Reports are unedited and appear as submitted by the referee. The review history appears in chronological order.

「NSFの海洋科学部門のプログラム・ディレクターであるマイク・シエラッキ(Mike Sieracki, a program director in NSF's Division of Ocean Sciences)は、「海洋の温暖化が海洋生態系に与える影響は複雑で、予測が困難です。」「この研究は、海洋が変化する際に何を見るべきかを知ることで、資源を最適に管理するのに役立ちます。」と言っている。

大型魚種や商業的に重要な漁業は、気候の温暖化によって過去の範囲から外れていくだけでなく、新しい地理的範囲でもそれほど豊富でなくなる可能性が高い。

例えば、大西洋のタラ漁師は、200年後にも魚を見つけることができるかもしれないが、その数は大幅に減少する。

ラトガース大学の共著者マリン・ピンスキー(coauthor Malin Pinsky of Rutgers University_は、「今日漁獲している魚種は明日もそこにいるが、同じ数だけそこにいることはないだろう。「人口増加率が低いので、乱獲が容易になります。温暖化と食物網のダイナミクスは、海洋の生物多様性をミキサーにかけるようなものでしょう。」と、述べている。

生息域の移動に関するこれまでの研究は、気候変動が個々の種に与える直接的な影響に焦点を当てたものであった。

このような「一回限り(one-at-a-time)」の種の予測は、温暖化した世界での海洋生物群集の構成に関する洞察を提供する一方で、食物網の相互作用が変化のペースにどのように影響するかをほとんど考慮してこなかった、と研究者は述べている。

この新しい研究では、気候変動が生物種の生息域にどのような影響を与えるかを判断するために、ある種が他の種の犠牲の上に成り立っているプロセスである栄養相互作用(trophic interactions)と他の食物網の力学(other food-web dynamics)に注目した。

高度なコンピュータ・モデルを用いて、研究者たちは、捕食者と被食者の相互作用によって、多くの種、特に大型捕食者が、気候の変化よりもゆっくりとその範囲を移動する可能性があることを明らかにした。

ブリティッシュコロンビア大学の主執筆者E.W. テクワ()lead author E.W. Tekwa at the University of British Columbiaは、「このモデルは、今後200年間の温暖化の間、種が絶えず入れ替わり、その範囲を移動する過程にあることを示唆しています。」と述べている。「200年後でさえ、海洋生物種は気温の変化に遅れをとっていることでしょう。特に食物網の上位に位置する種にその傾向があります。」と述べている。

目に見えないダイナミックな変化である。

このような変化が、実は大変危険なのだろう。