かつて教会で禁止された5冊の禁断本。

米国のMedium Daily Digestの「History-of-Yesterday」として、1559年、ローマ・カトリック教会(Roman Catholic Church)は「Index Librorum Prohibitorum」呼ばれる禁断本のリストを作成した。このリストには、異端であったり、わいせつであったりして読むことができないと判断された科学的、哲学的、文学的な作品が挙げられている。
禁断本目録は400年以上にわたり、さまざまな聖職者によって更新され、論争の的になっている著作物を丹念に検討していた。

皮肉なことに、本を禁止すると人々はもっと読みたくなるもので、それは16世紀の時代と同様、現在でも同じである。1966年、教会の近代化のために、教皇パウロ6世(Pope Paul VI)はリストを廃止した。

そこでedium Daily Digestは、これらの作品を読んだからといって異端審問を受けることはないと考え、教会があなたに読んでほしくなかった5冊の本を紹介するという。

発禁本の歴史は、本の出版とほぼ同時に始まっている。

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1. ヴィクトル・ユゴー(Victor Hugo)の『レ・ミゼラブル(Les Misérables)』
「レ・ミゼラブル」は1862年に出版され、19世紀を代表する文学作品の一つとされている。ヴィクトル・ユーゴーによるフランスの歴史小説で、1832年の六月の乱(June Rebellion)をめぐる出来事を通して、政治、正義、宗教、ロマンスを考察している。
この作品では、多くの登場人物の苦悩と救済に読者が参加することができ、特に前科者のジャン・バルジャンの旅(the journey of ex-convict Jean Valjean.)が重要視されている。
ヴィクトル・ユーゴーの作品は、当時のパリの反モナキズム(anti-monarchist)の反乱者たちに共感を得た。
教会の教えは、必ずしもどちらかの政府形態を好むものではないが、フランスの君主は教会を厚く支持していた。
王政が権力を失えば、教会も影響力を失う可能性が高い。だから、『レ・ミゼラブル』を禁止することは、戦略的な意味があると考えたのではないだろうか。

2. アレクサンドル・デュマ著(Alexandre Dumas)『モンテ・クリスト伯(The Count of Monte Cristo)』
The Count of Monte Cristo (1846), Illustration by Paul Gavarni, Public Domain via Wikimedia Commons

ブルボン朝復古時代のフランスとイタリアを舞台にした冒険小説で、不当に投獄された男が刑期を逃れて財産を手に入れ、自分を投獄した者への復讐を開始するというストーリーである。
作品には、希望、正義、慈悲といったテーマが盛り込まれている。
デュマの作品には、婚外恋愛や非嫡出子などの猥褻な内容が含まれているため、索引に掲載された。
また、検閲を担当した人たちは、おそらく伯爵のことが好きではなかったのではないだろうか。
伯爵は、自分が激しい復讐を行うための神の器であると考えていたのである。

3. ニコラウス・コペルニクス(Nicolaus Copernicus)による『天球の回転について(On the Revolutions of the Heavenly Spheres)』
On Revolutions of the Heavenly Spheres, by an Unknown Photographer, Public Domain via Wikimedia Commons

コペルニクスの大作「天球の回転について」は、それまで信じられていたように太陽が地球の周りを回っているのではなく、地球の周りを太陽が回っていることを証明したものである。皮肉なことに、1543年に出版された本には、ローマ法王への献辞まで書かれていた。
この天文学者の著作が異端であると教会が認識するまでには、約100年の歳月を要した。1633年、ガリレオ(Galileo)は「聖典の真の意味と権威に反するコペルニクスの立場に従った」として奉行所から有罪判決を受け、コペルニクスの著書は直ちに発禁処分となった。
太陽が宇宙の中心にあると信じることは、預言者が太陽を静止させるように命じたヨシュア記10章10～15節(Joshua 10:10–15)などの聖書の記述と矛盾していたらしい。

4.ヴィクトル・ユーゴー(Victor Hugo)による『ノートルダムの鐘(The Hunchback of Notre Dame)』
The Hunchback of Notre Dame (1881), Illustration by Luc-Olivier Merson, Public Domain via Wikimedia Commons

この小説は、子供向けではない。 物語は、大聖堂の腰を下ろした鐘を付く男であるカジモド(Quasimodo)の不幸と、他のキャラクター間の複雑な愛の網をたどる。 彼はエスメラルダ(Esmeralda)という名前の親切なジプシーにどうしようもなく恋をしている。エスメラルダは他の誰かにどうしようもなく恋をしていた。 彼女にも夢中になっている大司教を追加すれば、災害のレシピが得られる。
1834年に出版されると、カトリック教会は、官能的で、スケベで、セクシーすぎたため、すぐに本を読むことを禁止した。 この本にはいくつかの反聖職者のコメントもあるが、それらは禁止の背後にある理由として教会によって明確に述べられていない。

5.ギュスターヴ・フローベール(Gustave Flaubert)の『ボヴァリー夫人(Madame Bovary)』
Emma at the ball (1931), Illustration by Charles Léandre, Public Domain via Wikimedia Commons

ボヴァリー夫人は、結婚、失望、借金、そして婚外交渉の悲劇的な物語である。
過酷な現実を示すために皮肉を巧妙に使用したことで、フローベールの最高の作品であると主張されている。
小説は、親密さの彼女の期待を満たさなかった鈍い医者と結婚した農場の少女エマ・ボヴァリー(Emma Bovary)の搾取に焦点を当てている。
彼女はその後、不法な関係と借金を煽る贅沢の快楽主義的なビンジに突入する。
エマが無謀に経験した親密さの詳細は、保守派がすぐに本を検閲しようとした時期に非常に詳細であった。
1856年に出版された後、フランス政府は猥褻法違反(violation of obscenity laws)で著者を起訴した。
裁判は最終的にフローベールに有利な判決を下し、彼の仕事への関心を高めるだけであった。
ボヴァリー夫人のフローベールによってなされた物議を醸すトピックと説明は、すぐに教会に禁書目録にそれを含めた。教会が1966年にリストを廃止するまで、そこに1世紀以上残っていた。

皮肉にも、すぐに消える運命であったにもかかわらず、リストにあったために生き残ったものもある。