ある日、家が燃えた２

黒焦げになった家には住めないので私は友人の家によく預かってもらった。

友人の兄弟は４人、私が入って子供は５人。
長男が私と同じ小５、その下に小４、小３と続き、末っ子は小１くらいだっただろうか。

友人のお母さんはとてもさばさばした方で、私を本当の息子のように扱ってくれた。
私には妹がいるのだが、この時まだ生まれてないので、ほぼ一人っ子のようにして過ごしてきた。
それが急に４人の兄弟ができた。
喧嘩などは日常茶飯事、私は心構えができていなかった。

理由は忘れたが、末っ子と私が喧嘩になった。
おなかを強く蹴られ、泣いた。
小５が、小１に負ける。

痛いおなかをさすりながら、薄いジャンパーの袖で鼻水と涙を拭きながら黒焦げの家に一人で向かった。

焦げ臭いにおい、張られた黄色いテープ。水浸しの家の中。

誰もいない。

涙があふれた。

私には心構えができていなかった。

つづく