階段がある
改札を出ると階段がある。
階段を上るとまた階段がある。その階段を上って左に曲がってさらに階段を上る。
すれ違う人の肩がぶつかった。
背広を着た中年の男か、目深く帽子を被った若い女だったか、もう忘れてしまった。
それは私をいやにみつめて、そのまま歩みを進めた。
早く地上に出なければ、と直感する。
半ば強迫観念であった。私は息が上がることも厭わずに足を早めた。
(早く地上に出なければ、どうなるというのだろう?)
急ぎ足で階段を上って見渡した景色は、果たしてどこまでもコンクリートのタイルが敷き詰められているのみであった。
青い、というよりは白い空が私を覆っている。
「久しぶりに空をみた」ふとそう思った。
着ていたコートを畳んで、ふらふらと歩いていると次第に呼吸が整った。
曇り空の淡い光は微かな影をつくる。
風がひとつ吹いた。
その風にあおられたサッカーボールが私の足元にぶつかって、そこで我に返った。
目の前で少年が私を見つめていた。少年は精悍な目つきをしていた。
このボールは恐らく彼のものだろう。
少年にボールを渡すと彼は「ありがとうございます」と丁寧なお辞儀をした。
少年の膝には擦り傷があった。
……その話を駅前のカフェで彼女に話すと、彼女は心底どうでもいいという顔で適当な相槌を打った。
その日は晴れだった。
うろこ雲はきれいだ。
彼女の残したサンドウィッチをコーヒーで流し込むと会計を済ませ、足早に帰ることとした。
〔沈黙〕
駅の入り口に階段がある。
階段を下りるとまた階段がある。その階段を下りて右に曲がるとさらに階段がある。
すれ違う人の肩がぶつかった。
背広を着た中年の男か、目深く帽子を被った若い女だったか、もう忘れてしまった。
それは私をいやにみつめて、そのまま歩みを進めた。
早く改札までゆかねば。
もはや強迫観念であった。
私は息が上がることも厭わずに足を早めた。
……。
そういえば、
鈴が鳴らない。
あれからなぜか鈴が鳴らない。
電車に乗ると、呼吸の乱れた私をそれぞれが訝しげに見つめた。
〔空白〕
車窓からひこうき雲がみえる。
空はいつもきれいだ。
淡い光が足元に幽かな影をつくった。
探していたものは結局なんだったのだろうか。あのときはみえていた気がする。
曰く、それは優しくて、とても甘い。
世界が隠したそれを、私は生涯探していた。
はずだ。
あるいは、
あのときこそが探していたものなのかもしれない。
〔 〕
駅員のアナウンスが私の思考を遮った。
どうやら乗り換えの駅についたらしい。
改札を抜けて階段を上った先の景色は、果たして私と平行に敷かれたレールのみであった。
青い、というよりは白い空が私を覆っている。
風がひとつ吹いた。
ゆかねば。強迫観念であった。
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