更なる高みを目指して　9/3 ●0-2

かつてアマチュア最強サウスポーと呼ばれた選手がプロの舞台で苦しんでいる。

超大物ルーキーとして入団した笹沼は昨年のデビュー戦で派手に打ち込まれると、好投しては援護がもらえず、また打ち込まれる投球の繰り返し。自慢の豪速球はプロの強打者に次々と捉えられた。

前年に比べると今年は全ての数字が改善されているが、肝心の勝ちが付いてこずにまだ2勝に留まっている。この日も初回に2点を失っただけだが、致命的な失点となり5敗目を喫した。

勝てる投手への足がかりを掴んでいるのは、本人も、周りも、ファンも気付いているだろう。あとはいかに「それ」を自分なりの表現で具現化するだけだ。
事実、今シーズン幾度と無く惚れ惚れする球を投げてはグラウンドを沸かせてきた。笹沼には「空間を制圧する力」がある。

ただ投げるだけでなく、一つずつの投球に意味があること、打たれないために何が必要なのかを体が覚えていくことで笹沼自身の持つポテンシャルが最大限活かされることとなり、球場全体を、ゲームを支配する投手になれるはずだ。

その時を球場で見られると、一生の宝物になりそうだ。