あの蒸し暑い夏の日

1000000回の愛してるより10000回の愛してるが似合う君に出会って何年が経つだろうか。

7月7日、いつも通り憂鬱な朝を迎えた。6月に置いていかれた梅雨が余計に僕を憂鬱にさせた。

テレビをつけると、子供が短冊に願い事を書く姿をアナウンサーが取材していた。
｢仮面ライダーになれますように！｣
｢かけっこで1番になれますように！｣
｢家族みんなが幸せでいれますように！｣
バカバカしい。今日は雨だぞ？感動の再会どころが天の川は氾濫してそれどころじゃないだろ。

時計を見れば13時を過ぎていた。七夕だからとかそんなんじゃなくて、家にそれしか無かったから。と言い聞かせそうめんを食べた。これも仕方なくなんだが、母親から送られたカラフルなやつ。七夕を楽しんでるやつみたいで自分に嫌気がさした。

腹も満たされたところで一服するか。
タバコがない、最悪だ。
レギュラーのセブンスターならどこでもあるが、12のメンソールにこだわっているせいで、ここから坂を超えて20分のコンビニまで行かないといけない。

この雨のせいでイライラは止まらない。

雨の中、しかたなく出かけることにした。

家を出てすぐにある坂。いつもこの坂を登ると憂鬱が加速する。今日は雨が降っている上に、ヤニ切れで最悪だ。

坂を登って数分、見かけたことがない白いワンピースを着た女が現れた。
この辺で見かけたことないな。引っ越してきたのか？
いつもならスルーするところだが、何故か気になった。しかし、話すことも無く、何事もなく通り過ぎてコンビニに着いた。常連だからか入った瞬間に店員がタバコを取ってくれた。数分でコンビニをあとにした。

コンビニの前で一服していた。
やはりあの女が気になる。

白いワンピースが似合いすぎる透明感と、日本人らしい黒くて長い髪。幅の広い二重と…
って俺どこまでジロジロ見てたんだ？
あの女がまた通らないうちに早く帰ることにした。

すぐにタバコを吸い終えて、家に帰ることにした。雨は止んでいた。

帰りは下り坂だから憂鬱が晴れる。

坂に着いた。

白いワンピースを着た女が突然目の前に現れた。

｢さっき私の事ジロジロ見てたでしょ｣

少し笑みを浮かべながら、白々しく話しかけてきた。

｢む、虫がついてたから。｣

俺らしくない、変な声が出た。

｢嘘ー！じゃあ取ってくれればよかったじゃん！｣

かわいい。
普段の俺ならバカバカしくてさっさと帰ってるはずなのに、妙のこの女に惹かれる。

｢い、今からちょうど飯食いに行こうと思ってたんだけど、お前も来る？お詫びも込めて奢るよ。｣

俺らしくない。俺じゃない。

｢え！ほんとに？！いくいくー！｣

｢私、パフェ食べてみたいなー！｣

｢え？食べたことないの？｣

｢うん。うち親厳しかったから。外食自体もしなかったんだよね。｣

｢よし！じゃあパフェ食べに行こう！｣

この重たい空気と、彼女の悲しげな顔に耐えられなくなった俺は、またらしくない振る舞いをした。

近くの喫茶店に入って、彼女にパフェを奢った。
あざとく食べる彼女に俺はどんどん惹き込まれた。

憂鬱な毎日を過ごしながら遠い未来で1人生きたいと思っていた俺を、広い世界に連れ出してくれた。

パフェを食べ終えて、何事もなく2人は別々の道へ帰っていった。

｢あ、連絡先聞くの忘れた。｣

振り返って彼女を追いかけようとしたがその姿はもう無かった。

どうせこの辺に住んでるからまた会った時に聞こう。
家に着いてまた1本タバコを吸った。少し甘かった。

テレビをつけると、そうめんのアレンジレシピを紹介していた。

あ、今日は七夕か。