第6章(3)日本人は忘れてないか？　「生きる」美しさ

収穫後、彼らの家「ゲル」に案内され、ゲストを迎える儀式を受けた。

馬乳酒（ばにゅうしゅ）を初めて呑んだわい。差し出されるままに、どんぶりいっぱい呑み干したら、即効で腹が痛くなった。洗礼だ！　あれ、ほんの少しだけ呑めばいいみたい。

べ、便所！　駆け出した外は砂漠。

夕暮れ、砂塵吹く大地に、オイラの分身が沁みていく。

義理の息子であるソガロさんが、俺のために羊を一頭バラすと言う。最大級の歓迎だ。

彼が取り出したのは、刃渡り十数センチばかりの小さなナイフ。

後ろ足を押さえてろと言うので、仰向けにした羊の後ろ足を押さえていると、おもむろにソガロさん羊の腹にチョンとナイフを刺し、開いた腹の小さな切り口に腕を突っ込んだ。

なっ、何！

まさぐるように胸の辺りの何かを握ると、グイッと引っ張った途端、哀れな羊は痙攣を起こし、白目向いてご臨終。

何をしたの！？

腹から心臓に手を入れて大動脈を外した（？）らしい。そうするコトにより、胸膜に血が溜まって、大地に血をこぼさずに済むと言う。遊牧の民にとって、大地に血を落とすのは神に失礼とされているのだ。

ソガロさん、小さなナイフを巧みに使い、皮を剥ぎ、脚を落とし、骨を外し、内蔵をきれいに取り出し、肉を部位ごとに分けた。

その間、たったの十五分。

スゴい！

この時ばかりは農民ではない狩猟民族の感性を感じた。

俺は、ゴビ砂漠のど真ん中で「漢」を見た。