ブランコから見えた、次女の気持ち

次女はとにかくブランコが好き。
学校から帰ってくると、毎日のようにブランコがある公園に行く。
たくさんブランコで遊んで満足した帰り道、次女からこんな強烈な一言をいわれた。

「お母さんがまた仕事行ったら、次女ちゃん寂しくて死ぬから！」

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次女はこの春小学生になった。
長女はいわゆる"小1の壁"にぶち当たり、行き渋りをしてよく泣いていたが、次女は正反対。
毎日元気に登校している。

帰りも、お迎えにきてほしいと言っていた長女とは違い、毎日ひとりで帰ってくる。

「ただいまー！」と言いながら、ぴょんぴょんジャンプをする次女がインターフォンのカメラに映る。
その姿がはちゃめちゃに可愛い。

「ひとりでできるよー！大丈夫だよ！」
が口癖で、わたしの心配をよそになんでもひとりでやってしまう。

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休みの日は毎週のように大きい公園にいくが、
どの公園にいっても必ずブランコをする。
学校から帰ってきた後も、最近は毎日のようにブランコがある公園にいっている。

ついこの前まで、ひとりで漕ぐことができず、後ろについて背中押してあげないといけなかった。
これがちょっと面倒だった。
（いや、かなり面倒だった。）

だが、最近ついにひとりで漕げるようになった。

ブランコに乗る次女

またひとつ、ひとりでできることが増えて、少しだけ大人に近づいた次女。

「お母さん、おしてぇー！」
と叫んでいた次女が懐かしくなり、あんなに面倒だったのに、すごく寂しくなった。

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ある日の公園の帰り道、次女は
「毎日お母さんとブランコできて楽しい！」
といってきた。

そこでわたしは、
「お母さんがまたお仕事にいっても平気？」
と聞いてみた。

「お母さんがまた仕事行ったら、次女ちゃん寂しくて死ぬから！」
とはっきり言われた。

その言葉が、わたしの胸にグサリと刺さった。

なんでも「大丈夫！できる！」という次女が、こんなことを言うのは初めてだからだ。

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あと何年、一緒に公園に行ってくれるのだろうか。
わたしに言ったことなど忘れて、あっという間に友達とあそぶようになるのかもしれない。

でもあの言葉は、次女の今のほんとうの気持ちであることに間違いないだろう。

ブランコで背中を押すことはなくても、
毎日学校から帰ってくる次女に
「おかえり」を言ってあげるだけで心は満たされるのかもしれない。

母であるわたしはこれからどうするべきか…。

答えが出ない今後のキャリアを、今日もわたしは悩み続ける。