旧交

先日　スカイプで胸がワクワクした

オーストラリアに住む高校の同窓生とオンカメで話せたからだ

調子に乗って　彼と観光案内ごっこをしてみた

札幌の地下歩行空間から駅の北口までを歩きながら

彼の知らない懐かしい町並みを見てもらった

「左に見えますのが札幌グランドホテル入口でございます。」

にわかガイドの第一声はここから始まる

「続きまして　こちらが大通り方面　あちらが札幌駅方面

　それでは　駅に向かって出発進行！！」

カメラで映る映像を確認しながら

７インチのタブレット抱え　独り言をつぶやく中年男

人の目には奇妙に映ったことだろう

それでも　オーストラリアから札幌の風景を見る彼が

歩くたびに喜びの声を上げるので

恥も外聞もなくこちらまでウキウキしてしまう

そこで　にわかガイドは次のプランを思いつく

「そうだ！　Ｙパーラーを見に行くかい？」

地下歩行空間をかけ上がり

まずは駅前通りの風景を見てもらう

「日生ビルは新しく建て変わったよ

　あっちが大通りで　こっちが札幌駅方面だよ

　そうそう！

　そしてここが　Ｙパーラーだよ」

青い看板が写っているか確認しながら

店の前で少し考えた

　この出会いを作ってくれた恩人に会わせたい

タブレットを片手に待った怪しい中年男は

ずかずかと店内へ

店の方に「Sさんはいらっしゃいますか？」

「確認いたします。

　・・・・

　あいにく本日は出ておりません。

　大変恐縮でございますが

　お客様のお名前をお伺いできますでしょうか？」

いつ来てもこの店の接客は素晴らしい

Sさんは同窓会サイトを立ち上げて

多くの同窓生に憩いの場を提供してくれたすごい人だ

私もタブレットの中の彼もそこで出会ったわけだ

残念ながらSさんとの対面は果たせなかった

だがそのうちまた機会があるだろう

その後も拙い観光案内は続く

「そうそう！

　五番館ってデパートあったでしょ

　それが西武に変わって

　今は更地になってる

　ここは何が建つんだろうね？

　ここは昔の富士銀行　今はみずほになってるよ」

さて　いよいよ駅前だ

「ここが　大丸デパートだよ

　そして　ここが札幌駅の南口

　あそこには　ビックカメラ

　うんうん　昔のそごうだよ」

この時　俺の頭の中には

『東京だよ！おっかさん』が流れていた

駅の中を同じように案内しながら北口まで

タブレット片手に興奮してかなり大声で

独り言を言っている俺をたくさんの人が振り返っていた

でも　俺は楽しかった

ある意味　タブレットの彼よりも楽しかった

「また　やろうね！」と言って

オーストラリアとは会話を終わらせた

スカイプが切れるときにする音が

何故か初めて名残惜しく感じられた