ダーリンは中国人：「美女」だらけの国

その日は、午後に友達と予定がありました。

いつもよりメイクをちゃんとして出かけた私。

北京の地下鉄の駅で降り、

中国語学校へそそくさと向かっていると、

「你好！美女〜」

と呼ぶ声が聞こえました。

その声は間違いなく私に向けられたもの。

振り向くと、アシンメトリーな黒髪の細身男子（推定28）が、

こちらに向かって笑顔で話しかけてくるではありませんか！

残念ながら、当時の私の中国語力では、

「美女（メイニュー）」までしか聞き取れず、

そのあと彼が何か喋りかけてきたのですが、

まったく理解できず私は急ぎ足で立ち去りました。

その夜、ダンナに

「ねえねえ！ 今日道端で美女って言われちゃったー！」

と得意げに自慢した私。

するとまたもや衝撃的な一言が…。

「あ、中国では女性を呼ぶとき『美女』って言うんだよ 」

ダンナはそう答え、まったく表情を変えずに

見ていた映画に目線を戻しました。

ガーン！

今日数時間の浮かれ気分を返して欲しい！

次の日、冷静な気持ちで同じ道を通ってみると、

同じアシンメトリー男子は

確かに誰にでも「美女」と呼びかけ、

よく見ると手には美容院のチラシが握られていたのです。

危うく、漢字二文字のキャッチコピーに、

まさにキャッチされるところでした（汗）

この「美女」という言葉。

じつは中国のいろいろなところで耳にします。

例えばレストランで女性の店員さんを呼ぶとき、

それまでは「服務員」と呼びかけていたのですが、

最近は「美女」と呼ぶことが多いのです。

確かに「服務員」と事務的に呼ばれるよりも、

「美女」と呼ばれるほうが嬉しいですよね。

日本のように「すみません」だけよりも嬉しい気がします。

そして会社で女性の同僚を呼びかけるときも

「美女」を使うひとがいます。

これは日本では本当に信じられない話ですが、

それくらい中国男子に恥じらいがないのか、

美女という言葉に、深い意味がないからなのか。

きっと、どっちもでしょう。

レストランにしろ、会社にしろ、

呼び方ひとつでやる気が出たり、

サービスの質が変わるのであれば効果的な言葉です。

ちなみに男性の場合は、

「帅哥（かっこいいお兄さん）」と呼びます。

街中やオフィスでそう呼ばれたら、やっぱり嬉しいですよね。