開発と改善は同時進行①

私は製作所の仕事を３つに分類しています。

• 製造や事務、管理など、運営に不可欠なこと

• 外部への営業や商品開発といった、売上全体を伸ばす活動

• 生産効率化や仕入れ先開拓あるいは交渉など、現行製品の利益率を伸ばす活動

十人以下の事業所だと、全員が一つ目に相当な時間を費やしています。景気がそこそこの現在、ここを圧縮して営業や開発に時間を割く事が衰退に歯止めをかける鍵です。少なからぬ事業所が店じまいをしていますが、２番目の売上向上はおろか、３番目の利益率改善にも全く着手せず廃業しています。

私たちの木工所は幸運なことに仕事はそれなりにあるので、製造から解放されて暇になることがありません。ゆえに、改善を図って開発のための時間を作ろうとしております。ただ、開発と改善を交互に行うと、衰退の速度に飲み込まれてしまいます。売上向上が実を結ぶには時間が必要です。本来の私は商品開発が売りですが、日々の時間が圧倒的に足りない以上、私が改善をしている間、誰かが開拓や開発をせねば全体としては弱体化する一途です。

理想を申し上げると、木工所の作業員は改善か開発のどちらかを毎日２時間はしてほしいところです。とはいえ、人を動かすのは本当に難しい。次回はこの課題を整理しながら書き記します。