金言520：３代目の危うさ

我が家では、よく祖父が父に「家は３代目が危ない」といっていたそうです。大正の関東大震災を経験した祖父、昭和の対米戦争で敗戦を経験した父、平成の２度のバブル崩壊と１００年に一度、１０００年に一度の未曾有の天災人災を体験した孫。生糸を扱う商家を潰した祖父の孫も、祖父から数えて３代目です。

日本史を材料にした番組の中で、徳川家康の孫である３代目家光が将軍職を継いで苦労した秘話が紹介されていました。家光は、実戦経験無しにもかかわらず直系長子ということで家康が後継者に決めたということです。民法上の法定相続人の中で文武に最も優れた子を後継者に指名することにすると、子どもたちの間で後継者指名競争が起きます。家康はこれを嫌い、家光より優位性のあった次男を退け長男を３代目に指名したといわれています。これが、徳川将軍家の２００年以上におよぶ安定した政権の基礎となったのかもしれません。

東アジアの半島の小国などを除き、現代国家は、選挙によって指導者を決めているので直系長子が後継者になることはレアケースとなっています。わが国では、非上場の一部の同族会社は創業者一族のなかで後継者を決めていますが、公開企業は創業家からの社長招聘は株主に説明責任が果たせないとかいって、見送るケースがあります。

一国の指導者が指導力を失ったとき、国民は辞任を求めます。そして後継者は公選となります。ここで、政局不安や空白が生じます。東アジアの半島では、国の財政が苦しくとも政局は表面的に安定しています。将軍の失脚はなく３代目が権力を維持しています。
良いとか悪いとかではなく、持ちこたえることができなくなった時に、時代が変わります。天下大乱新佛出現です。自然に変わるのではなく、民意が形になるということのような気がします。ポーランドに侵攻したロシアは変わるでしょうか。創業100年の大手企業でも市場から消えていくのですから、安泰というわけにはまいりません。