同期の大園　10.　御神籤

　元旦。

　いつメンで初詣。
　お参りして、甘酒飲んで、屋台を散策する。正月からお腹膨らませて、御神籤引いて。

　振袖からちらり、と覗くうなじ。

俺「……」

　思わず見とれてしまう。
　消し去った筈の煩悩が、正月早々姿を現す。

　やれやれ……。

　そんな自分に自己嫌悪。

　消えろ……色欲。

　空を見上げ、再び浄化させるのであった。

　

武元「いぇ～い！　大吉っ」

大園「私も大吉～」

　ハイタッチする二人。
　俺はそれを少し離れた所で見ていた。

井上「どうだった？」

　と井上が横に腰を下ろす。

俺「……井上は？」

井上「梨名、も……大吉」

　……嘘をつくな。

　手元を覗くと”末吉”と書かれている紙が見える。

「見んなよ～」と肘内された。

　末吉……実に井上らしい。

井上「当方から尋ねよ」

俺「あん？」

井上「あんたのくじに書いてあるじゃん」

「見んなよ～」と肘内し返した。
「しかも大凶」と馬鹿にされる。

井上に馬鹿にされると、無性に腹が立つのは何故だろうか。

井上「待ってると思う」

俺「誰が？」

　ジト目で睨まれた。

井上「分かってるんでしょ。玲ちゃんの気持ちも、自分の気持ちも」

俺「……」

井上「男だったらはっきりぢぃや！」

　大事なところで噛んだ。
　顔に手を当て悔しそうにしている。

　俺の気持ち……。

　考えたこともなかった。
　といえば嘘になる。

井上「……まぁ、これ以上はただのお節介か」

　そう言って立ち上がる井上。

井上「ねー。お腹空かなーい？」

　と大園らに呼びかけた。

武元「さっきまで食べてたやん！」

大園「私はお酒飲みた～い」

武元「あんたは飲み過ぎるから、こんな明るい内から飲ませません！」

　母親みたいな武元。
　ツッコミ一人じゃ大変だ。

　……仕方ないな。助けてやろう。　

　
俺「ママ～。おうち帰りた～い」

武元「ママちゃうわ！！」

　あ、間違えた。

　楽しそうに笑う大園。
　淡いピンク色の布地が、儚げな彼女に良く似合っていた。

　そして、これが最後に見た大園の振袖姿だった。

　
　……

　

一月半ば。 三週間の出張の辞令が下る。