『闇に刻まれた約束―エクリプスシティの影から現れたヴェンジェンス・シャドウクロウの軌跡』壱

ヴェンジェンス・シャドウクロウがネオングレイヴスの入り口を潜ると、目に飛び込んできたのは荒廃と破壊の風景だった。廃墟と化したビル群、壊れたネオンライトが所々でひっそりと光を放ち、彼の進む道を不気味に照らしていた。街が沈黙に包まれる中、彼の足音だけが響いている。

地図に示された場所へと進むにつれて、彼は不吉な気配を感じ取っていた。ネオングレイヴスは、かつては栄えた地区だが、今や忘れ去られた存在で、街の最も危険な生物たちが巣くう場所だ。彼が一歩一歩奥へ進むたびに、薄暗い影が動くのが見えた。彼は警戒しながらも、自身の使命に集中していた。

突然、彼の前方から数体の小型の機械獣が現れた。これらは明らかに人工的な存在であり、彼の姿を認めると、無言で攻撃を仕掛けてきた。ヴェンジェンス・シャドウクロウは迅速に双刀を振り、静かながらも迅速な動きでこれを迎え撃った。彼の剣からは赤い光が閃き、機械獣は一瞬にして粉砕された。

機械獣が倒れると、彼はその残骸を注意深く調べた。部品の一部には、かつて彼が対峙したデモンボット・アーマゴンのものと似たシンボルが刻まれていた。これが示すのは、エクリプスシティに潜む悪の力が、ただのギャングや怪物だけでなく、技術的な進化も遂げているということだった。

彼はさらに奥へと進んだ。通り過ぎる廃墟からは、かつての市民たちの生活の断片が垣間見える。破れたポスター、壊れた玩具、そして時間に侵された家具。これら全てが、かつての悲劇の証となっていた。

最終的に、彼は地図に示された地点に到着した。そこは、一際大きな廃ビルで、その入口には古代の護符がぶら下がっていた。ヴェンジェンス・シャドウクロウは、これが何を意味するのかを理解していた。これは、ただならぬ力が封じ込められている場所であることを示している。

彼は護符を手に取り、ビルの中へと足を踏み入れた。中は予想以上に暗く、何層にも重なる闇が彼を迎えた。しかし彼は躊躇せず、深く、さらに深くとビルの心臓部へと進んでいった。この場所に隠された秘密を解き明かすために。

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了