袖の下

海の塩気が空気に混ざり、エオランデの銀色の髪を軽くなびかせた。彼女は船から降り立ち、異国の港町の石畳の道を歩いた。その手には、ナイフのからくりから取り出した古い便箋が握られていた。便箋には「友よ、生きているうちに尋ねてくれ」という言葉が書かれていた。

「わざわざ、会いにきてあがたわよ。」エオランデは便箋をさらに強く握る。

突然、背負い袋の上に一羽のカラスがとまった。その目は知恵に満ち、黒い羽は