「Liberty」 No.2

「その子が気になりますか？」

顔を上げると、水野さんが少し首をかしげ私の手元を見ている。

私が手の中には、小さな鉢があり、蜜柑の房のような形の灰色の多肉植物が植えられていた。

「この子も多肉植物なんですか？
なんだか、小さくって石ころみたい」

小さくて目立たない筈なのに、
何故か惹きつけられた。

水野さんは、
しゃがんでいる私の隣にしゃがみ込む。

「そうですよ。
この子はリトープスという多肉植物で、
動物などに食べられないように、
石に擬態しているんです」

いつもは、
フワフワとした天然な雰囲気の水野さんが、
多肉植物のことを話す時は真剣になり、
別人のようだ。

突然、水野さんはふっと笑って

「でもね、可笑しいんです。
この子、擬態してまで隠れているのに黄色のお花を咲かすんですよ。
一体何を考えているんでしょうね」

愛しそうにリトープスを見つめる。

「誰も見てくれなかったら、寂しくて、
誰かに見つけてもらいたくなる時が
あるんじゃないかな…」

気付いたら、そんなことを言っていた。

リトープスを見つめていた水野さんが、
私の方を見た。

愛しそうに見つめる眼差しのままで…。

ーーーーーーーーNo.3に続くーーーーーーーー