JAWSと2024年の殿堂投票:トッド・ヘルトン
以下の記事は、ジェイ・ジャッフェによるBBWAA2024年殿堂入り投票の候補者についての継続的な考察の一部である。もともとは2019年の選挙用に書かれたものだが、最近の投票結果や追加調査を反映して更新されている。JAWSの紹介はこちら。WARの数値は特に断りのない限り、全てBaseball-Reference版を参照。
高地での野球は奇妙だ。空気の密度が低いため、投球されたballは変化しにくく、打球は遠くまで飛ぶ。一方、酸素濃度が低下するため、呼吸が苦しくなり、肉体労働のコストが高くなり、回復に時間がかかる。1993年にMajor Leagueがコロラドに上陸して以来、トッド・ヘルトンほど、標高1マイルの高地でplayする事の長所と短所を我慢してきた選手はいない。
ノックスビル出身のヘルトンは、テネシー大学のQuarterbackのdepth chartでペイトン・マニングを抑えてグリッドアローンに進んだが、大学では野球に重点を移し、ロッキーズでプレーした17年間（1997-2013）を過ごした。"トッドファーザー "は、間違いなくフランチャイズ史上最も偉大な選手であり、主要な攻撃カウントスタッツ部門のリーダーであった。オールスターに5度出場し、ゴールドグラブを3度獲得し、打率、出塁率、打率の三冠を同一シーズンに達成。打率3割以上は12回、出塁率4割以上は9回、打率5割以上は8回。二塁打40本以上を7回、本塁打30本以上を6回記録し、通算400塁打を2度達成した。シーズン100四球以上を5度記録したが、100三振以上は1度だけ。
ヘルトンがクアーズ・フィールドで過ごした期間の半分を費やしてこのような成績を残したため、多くの人は彼の功績を一顧だにせず否定する。在籍期間中、メジャーワースト6位の成績を残したチームで、できるだけ自己アピールをせず、ほとんど露出することなく働いたことが、そのような解任をより容易にしている。キャリアの最後、特に慢性的な背中の故障でパワーが落ちていた時期もそうだった。ニューヨーク・タイムズ』紙が彼を「誰も知らない最も偉大な選手」と呼んだ2000年は、9月まで打率4割を維持していた。
ヘルトンの持続力と、野球史の中でも特に高得点を記録した時期の高得点環境を調整する高度な統計のおかげで、彼がその時代のベストプレーヤーの一人にランクされ、クーパーズタウンにふさわしい資格を持っていることがよりはっきりとわかる。しかし、元チームメイトのラリー・ウォーカーと同様、ロッキーズでキャリアの59％しか過ごせなかったヘルトンの立候補は出足が遅く、1年目の得票率はわずか16.5％で、2011年デビューのウォーカーより3.8％低かった。しかし、投票の混雑が緩和されたおかげで（そして、おそらくウォーカーが22ポイントも急上昇し、資格最終年に選出されたため）、ヘルトンは2020年の投票で29.2％、21年には44.9％まで上昇した。2022年は7.1ポイント増にとどまったが、昨年は20.2ポイント増の72.3％と候補者中最大の躍進を見せた。投票履歴によれば、彼は来年7月にクーパーズタウンへ旅立つことになる。
1968年から69年までツインズに在籍したが、引退後は化学製品のセールスマンとして働き、家族を養っていた。トッドが5歳のとき、ジェリーは洗濯機のホースでティーを作り、家族のガレージで息子に打ち方を指導した。
ヘルトンはすぐにその野球の腕前で知られるようになり、"ブロンド・ボンバー "というニックネームがついた。ノックスビルのセントラル高校に入学する頃には、彼はマルチスポーツのスター選手となり、1年生の時にはフットボールチームのクォーターバックとディフェンスバックとして先発出場し、すぐに野球チームに加わり、外野手と一塁手、そしてpitcherとしても活躍した。年生になると、フットボールと野球の両方で地域の年間最優秀選手に選ばれた。groundでは22タッチダウン、11得点、2,455ヤードのtotal offense、7インターセプトを記録。
パドレスは1992年のdraft2巡目でヘルトンを指名し、45万ドルのボーナスを提示したが、彼は代わりにテネシー大学へのfootball奨学金を選んだ。1992年と93年の1年生と2年生では、後にNFLのquarterbackとなるヒース・シュラーのbackupを務めた後、94年の開幕戦の最初のdriveでジェリー・コルキットが膝の靭帯を断裂したため、負傷したコルキットの後を継いだ。第4Qに3つのタッチダウンを奪ったものの25-23で敗れ、シーズン第4戦では自らも膝を痛め、1年生マニングへの道が開かれた。
一方、ヘルトンは野球チームのウォーク・オンとして一塁手と投手を務めた（ロッド・デルモニコ監督は彼を「私が指導した中で最高の投手」と呼んだ）。2年時（1994年）には47.2イニング連続無失点を記録し、ベン・マクドナルドのSEC記録を塗り替えた。3年時には、全米大学最優秀選手に贈られるディック・ハウザー・トロフィーを受賞。ロッキーズはその年のdraft8位で彼を指名し（1位指名は同じフットボール選手、ネブラスカのパンター、ダリン・アースタッド）、89万2000ドルのボーナスで契約した。
ヘルトンはAレベルのアッシュビルでプロキャリアをstartさせたが、54試合に出場して打率.254/.339/.333、1本塁打にとどまった。それでも、ベースボール・アメリカは翌春、彼をトップ100プロスペクトの32位にランクした。ロッキーズのダブルAニューヘイブンとトリプルAコロラド・スプリングスで9本塁打を放ち、.336/.427/.492と向上した。トリプルAで99試合に出場し、.352/.434/.564、16本塁打という驚異的な成績を残した後、ロッキーズに移籍し、1997年8月2日にデビューした（一塁は人気と実力のあるアンドレス・ガララーガが守っていたため、左翼手として）。
ヘルトンは翌日、ジョン・リーバーから2四球と本塁打を放ち、最初の4試合で合計7安打を放った。ほとんどの時間を外野のコーナーで過ごし、101PAで.280/.337/.484、5本塁打と、ルーキー資格を保持するには十分少ない成績に終わった。
ガララーガは1997年に41本塁打、リーグ最多の140RBIでオールスターの栄誉に輝いたが、ロッキーズは24歳のヘルトンを獲得するため、36歳のビッグ・キャットをfree agentで放出した。開幕日に2本の二塁打を放ったものの、シーズン初本塁打を放ったのは5月5日だったが、打率.315/.380/.530、25本塁打、OPS+119、優れた守備（Total Zoneによると+9打点）、WAR3.2という立派な成績を残した。大混戦のNL新人王レースで、彼は15票の1位を獲得したが、5月6日に20奪三振を記録し、年間233奪三振を記録したカブスの21歳の天才先発投手ケリー・ウッドが16票の1位を獲得し、受賞した。
1999年春、ロッキーズは4年総額1,200万ドルの契約延長でヘルトンへのコミットメントを強調した。彼は35本塁打を放ち、それに応えたが、打率（.320/.395/.587）の全体的な向上はOPS+の3ポイント上昇にとどまり、NLの得点は1試合あたり4.60点から5.00点に上昇した。一方、守備は平凡に落ち込み、WARは2.9となった。スリリングではないが、いい成績だ。
スリルは2000年にやってきた。ヘルトンは開幕から10試合連続安打を記録し、5月10日にはキャリア初の3本塁打を放ち、月間102PAで.512/.588/1.000、11本塁打を放った。
オールスターに初出場した彼は、8月に同じようにビデオゲームのような数字（.476/.548/.848）を記録した後、9月にも.395/.484/.717を記録し、9月4日の時点で.400を超えていたものの.390に終わった1980年のジョージ・ブレット（515）よりも多い570試合に出場した。全米のメディアは、ヘルトンの魔法のような記録に注目した。ロッキーズのバディ・ベル監督とクリント・ハードル打撃コーチは、『スポーツ・イラストレイテッド』誌上で、ヘルトンをブレットと比較し、前者は "彼らの情熱、労働倫理、そしてゲームの歴史に対する敬意は似ている "と述べた。
ブレットの元チームメイトで、2002年半ばから2009年半ばまでヘルトンを監督することになるハードルも同様の比較をしたが、ヘルトンは典型的なやり方でその考えを否定した。ニューヨーク・タイムズ』紙のアイラ・バーコウより：
「フラットで甘いスイングだ。ドン・マッティングリーやジョージ・ブレットを思い出すよ」。
ヘルトンは、人々が彼のスイングの優雅さに感銘を受けていることは知っていると言った。「でも、僕にはわからない。フィルムを見て、"もっと良くなるはずだ "と思う。感じたほどきれいではなかった』。そして、ブレットのフィルムを見て、"今のは美しいスイングだ "と思うんだ」。
.372/.463/.698の打率は、前年にウォーカーが.379/.458/.710の打率で獲得したスラッシュ・スタッツ三冠王をもたらした。コロラドの高得点環境において、ヘルトンのOPS+163はバリー・ボンズ（188）、ゲーリー・シェフィールド（176）に次ぐリーグ3位に過ぎなかったが、WAR8.9は216安打、59二塁打、405盗塁、147RBIと同様にトップであった。
それにもかかわらず、ロッキーズがポストシーズンから姿を消したこと（ただし、82勝は1997年から2006年までで唯一5割を超えた）、そしてクアーズ要因もあって、NL MVP投票者たちは彼のシーズンを完全に割り引いた。ヘルトンはジェフ・ケント、ボンズ、マイク・ピアッツァ、ジム・エドモンズに次ぐ5位。例年そうであったように、彼はホームでより良い打撃（.391/.484/.758）をしたが、彼のロードでの数字（.353/.441/.633）は、それぞれ2位（モイセス・アロウに2ポイント差）、1位、6位であっただろう。
2001年3月、ロッキーズはヘルトンと9年総額1億4,150万ドルの契約延長を結び、これは2003年から11年のシーズンをカバーするもので、それまでのメジャーリーグ史上、アレックス・ロドリゲス、デレク・ジーター、マニー・ラミレスに次いで4番目に大きいものだった。ヘルトンの契約は、チームが8年総額1億2100万ドルで契約した新チームメイトのマイク・ハンプトンを上回り、同じ年の冬、コロラドはデニー・ニーグルと5年総額5100万ドルで契約した。同じ冬、コロラドはデニー・ニーグルと5年5100万ドルの契約を結んだ。ヘルトンの契約はロッキーズにとって、2人のレフティの契約よりもずっと良い結果になったが、それはまた別の日の怖い話である。
2001年のヘルトンは打率こそ落ちたが（.336/.432/.685）、リーグの得点率が1試合5.00点から4.70点に下がったこともあり、OPS+160はほぼ前年並みでNL7位。打率は2位、OBPと本塁打（キャリアハイの49本だが、ボンズの73本には遠く及ばない）は4位、WAR（7.8）は5位だった。オールスターに再び出場しただけでなく、初のゴールドグラブも獲得した。その後の3シーズンも同様の成績で、打率.345/.452/.609（OPS+159）、平均32本塁打、194安打、112四球、WAR6.9。OBPは3年ともトップ5入り（2003年と'04年はともに2位）、OPS+はこの間に2度、WARはトップ10入りし、'04年は最高で5位の8.3を記録した。さらにオールスターに3度出場し、5年連続出場となった。2000-04年のWAR37.5は、ボンズ（51.1）、ロドリゲス（43.5）に次ぐメジャー3位であったが、ロッキーズは低迷を続けた。2004年の94敗は、1993年の開幕シーズン以来最高で、その年の終わりには、鼠径部の故障で11週間欠場していたウォーカーをトレードで放出した。
出塁率.445でNL首位に立ったものの、31歳のヘルトンの成績は2005年に初めて下降線をたどった。6月には「42試合で42回もスタンスを変えた。野球を見る時間がなかったんだ。7月に入って調子を上げてきた矢先、左ふくらはぎの故障で初めて故障者リスト入りし、7年連続152試合以上出場の記録は途絶えた（1998年から2004年の平均は157試合）。OPS+144、WAR4.6（リーグ14位タイ）とはいえ、本塁打はわずか20本。ロッキーズは95敗を喫し、OPS+が100を超えたレギュラーは他に1人だけだった。
急性末端回腸炎（小腸の痛みを伴う炎症）の発作で、ヘルトンは2006年4月にILに送られ、彼の成績はそれまでのキャリアで最低レベル（15HR、118OPS+、2.3WAR）にまで落ち込んだが、ロッキーズは76勝まで向上した。マット・ホリデイ左翼手、ブラッド・ホープ右翼手、ギャレット・アトキンス三塁手といった生産性の高いレギュラー陣が攻撃を後押しし、アーロン・クック、ジェイソン・ジェニングス、ジェフ・フランシスといった生え抜きの先発投手が高地での失点を防ぐ可能性を示した。2006年後半には、前年に1巡目指名を受けたばかりのショート、トロイ・トゥロウィツキーが入団し、優れたグラブに加え、ダイナミックなバットが加わった。
本塁打は1だけだったが、ヘルトンは2007年4月に.384/.518/.500を記録し、25四球、わずか5三振だった。この成績を維持する事はできなかったが、.320/.434/.494、17本塁打、OPS+133、WAR4.5を記録した。一方ロッキーズは、彼がカップ・オブ・コーヒーを飲んだ1997年シーズン以来、NL西地区で4位以上になった事がなく、9月に入っても4位だった。ヘルトンがマーリンズのマウロ・ザラテから通算300号ホームランを放ち、13-0と大勝した。その2日後のdouble headerでドジャースを破り、斎藤隆からヘルトンがWalk Off Homerを放ったことで、両チームは3位に並んだ。ロッキーズは最終的に連勝を11に伸ばし、14戦中13勝とし、162試合を終えて89勝73敗とし、wild cardでパドレスと並んだ。
コロラドで行われたtie break第163戦では、ヘルトンがジェイク・ピービーから犠飛とソロ本塁打で2点を先制したが、試合は結局延長戦にもつれ込んだ。ロッキーズは13回表にスコット・ヘアストンの2ランホームランで追い上げられたが、トレバー・ホフマンから3連続追加点を奪い、同点に追いついた。ヘルトンが故意に歩かされた後、ジェイミー・キャロルの犠飛でホリデイがホームに生還。ホリデイは今回の投票では1年目の候補者であり、この playがこのcycle中に言及されるのはこれが最後ではないだろう。
ロッキーズが1995年以来初めてplay-offに戻り、ヘルトンは初めてpost seasonの野球を味わった。フィリーズとのdivision seriesとダイヤモンドバックスとのリーグchampionship seriesでは、それぞれ4打数26安打に終わったが、ロッキーズは両 seriesを制覇した。NLCSでは、エリック・バーンズのゴロをトゥロウィツキーが投げ、ヘルトンが最後のアウトを取った。
ヘルトンはレッドソックスとのWorld Seriesで5打数15安打2二塁打の活躍を見せたが、このシリーズは険しく、残忍で、短かった。
ヘルトンの2008年もあまりにも短かった。2002年以来、慢性的な背中の故障に悩まされてきたヘルトンは、脚にも問題を抱えるようになり、7月初旬に椎間板変性症と診断されたときには、81試合で打率.266/.393/.391、7本塁打にとどまっていた。そして9月に出場機会を得て、pinch hitterとして2試合に出場した後、月末に手術を受けた。翌年は151試合に出場するほど健康で、調子を取り戻し（.325/.416/.489、OPS+127）、92勝70敗のロッキーズのWild card進出に再び貢献したが、フィリーズとのdivision seriesではわずか3勝16敗に終わった。
2010年春、ヘルトンとコロラドは、彼のメガ契約（2,300万ドルのClub optionと2012年の460万ドルのバイアウトを含む）の最後尾を、1,300万ドル以上の繰り延べを伴う2013年までの保証契約に練り直した。彼の最後の4年間は、特筆すべきものではなかった。2011年にOPS+117、WAR2.2を記録したものの、他の3 seasonはWAR0.5、4年間でOPS+97にとどまった。この間、毎年ILに移籍しているが、最も顕著だったのは2012年で、右股関節唇の修復手術と左膝半月板修復手術を受け、シーズンを終えた。
ヘルトンは2013年シーズン開幕前に、1つだけ目立った傷があった。2月6日、宝くじを買うためと思われる深夜2時にtrackでガソリンスタンドに行った際、飲酒運転と不注意運転で逮捕されたのだ。ロッキーズを通じて、彼は自分の行為と「判断力の欠如」を謝罪する声明を発表し、Spring trainingに到着すると、彼はこのエピソードを "重大な過ち "と呼びながら、さらなる謝罪を発表した。能力障害運転」の罪（より軽い罪であり、その区別は重要であることに変わりはない）を認めた後、彼は400ドルの罰金、1年間の保護観察、24時間の社会奉仕活動を受けた。
ヘルトンの最後のシーズンは、彼の基準からすると劣るものだったが、ハイライトがなかったわけではない。ロッキーズがレッズを迎えていた2013年9月1日、彼はリリーフのカーティス・パーチからレフト線への2塁打を放ち、キャリア通算2500本目の安打を放った。クアーズ・フィールドの30,594人の観衆が40歳の一塁手に長い大喝采を送る中、プレーは止まった。
その2週間後、ロッキーズのホーム最終戦の直前、ヘルトンは今シーズン限りでの引退を表明した。彼はクアーズでの最後の9試合で.342/.350/.658、2本塁打を放ち、そのうちの2本目（career592本目の二塁打）は、当時レッドソックスのピービーから最後の先発で放ったものだった。
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ヘルトンの晩年はあまり生産的ではなかったが、彼のキャリアのスタッツを水増しし、殿堂入りの議論にふさわしくない数字を生み出した。いや、彼は500本塁打を放ったスラッガーではなかったが、それは、フランク・トーマス（2014年）、ジム・ソーム（2018年）、デビッド・オルティス（一塁ですべての守備イニングを過ごしたDH）という、このポジションで最近殿堂入りした5人のうち3人がそうだったとしても、殿堂入りした24人の非ニグロリーグの一塁手のうち16人がそうだった。3,000本安打も同様で、24人の殿堂入り一塁手のうち2人しか達成していない（JAWSでは二塁手とみなされるカリューを含めると3人）。実際、ヘルトンの通算369本塁打、通算2519安打は、いずれもホール一塁手の中央値を上回っている。
打率では7度、出塁率では8度のトップ5入りを果たし、2000年には両部門でリーグトップを記録したほか、3度の準優勝と2度のトップ10入りを果たした。スラッギングでは5位以内が4回、10位以内が2回あった。一塁手では他に、トーマス、ダン・ブラザーズ、ジミー・フォックス、ルー・ゲーリッグがいる。
ヘルトンの球場と時代の影響を認めずに、このような比較に深入りすることはできない。career通算では、クアーズ・フィールドで4,841PA、打率.345/.441/.607、227本塁打、ロードでは4,612PA、打率.287/.386/.469、142本塁打。彼のホームOPS1.048は、少なくとも3,500PAを記録した選手の中で7番目に高い：
2022年に選出されたオルティスを含め、本塁打OPS上位25人のうち21人が殿堂入りしている。ヘルトン以外の残りの選手は、ボンズ、ラミレス、マグワイアという成績向上薬物との関係で殿堂入りしていない。自分のhome parkを生かすことは、クーパーズタウンに到達するための重要な要素になり得る。
ヘルトンはまた、ホームOPSとロードOPSの差が5番目に大きい：
上位10人のうち8人は殿堂入り選手だが、それ以外はクアーズ・フィールド、フェンウェイ・パーク、リグレー・フィールドの住人が多く、最初のリストほど飽和状態ではない。ヘルトンにとって問題なのは、かつての投票者にはなかったが、現在ではこのような背景を考慮するツールがあることだ。それゆえ、（フランキー・フリッシュ／ビル・テリー・ベテランズ委員会のおかげもあって）ハイオフェンスだった1920年代と30年代の選手が不釣り合いなほど殿堂入りしている。
OPS+で見ると、ヘルトンはそれほど目立たない。例えば、彼はこの統計でトップ10入りを5回果たし（うち3回はトップ5入り）、キャリア通算133という成績は素晴らしいが、世界一ではない。また、前述の18人の3割・4割・5分打者の中では最下位であり、16位タイの2人（ウォーカーとチッパー・ジョーンズ）とは8ポイント差である。
これが悪いNewsだとすれば、良いNewsは、キャリア終盤の苦悩を考慮しても、ヘルトンの長寿がこの文脈において価値があったという事だ。WARの主な攻撃的要素である424打点は、全一塁手の中で15位であり、24人の殿堂入り選手のうち15人を上回っている。例えば、殿堂入り間違いなしのエディー・マーレーより32打点、マクグリフより25打点上だ。彼の最後の4年間が合計打点-6以上であれば、さらに上位にランクされただろう。
WARの他の要素では、ヘルトンは走塁で平均を13本、ダブルプレー回避で平均を11本下回ったが、グラブでは平均を76本上回り、強力な野手としての評価を裏付けている。実際、殿堂入りした選手ではロジャー・コナーただ一人であり、歴代9位タイである。
ヘルトンのcareerWAR61.8は、一塁手の中では17位で、殿堂基準より3.2WAR低いが、バグウェル、ソーム、トーマス、オルティスなど、彼とcareerが重なる非ニグロリーグの一塁手24人のうち13人を上回っている。その中心は1998年から2009年までの12年間で、彼のWAR59.2は、Aロッド（90.9）、プホルス（2001年から73.8）、ボンズ（最後のシーズンである2007年まで71.0）、チッパー（64.6）、ジーター、スコット・ローレン（ともに59.6）に次ぐメジャー7位という素晴らしい成績である。彼のすぐ下には、ボビー・アブレイユ、カルロス・ベルトラン、アンドルー・ジョーンズ、マニー・ラミレス、ウラディミール・ゲレーロ、イチロー・スズキ（2001年のスタートは遅かったが）など、このカテゴリーに入る選手がたくさんいる。印象的なメンバーだ。
ヘルトンの7年間のピーク時のWARは46.6で、彼のキャリアマークよりも堅実で、positionでは10位、標準より4.8勝上回っている。彼より上の9人の選手のうち、バグウェルとプホルスだけが同時代の選手で、後者だけが殿堂入りしていない。JAWSで見ると、ヘルトンの54.2は15位で、ホッジス、オルティス、マクグリフが選出されたことで、標準を0.8ポイント上回っている。
JAWSは、基準値を上回れば入団、下回れば退団というように、入団の可否についてyes-noの二元的な答えを出す事を意図しているわけではない。基準から1point以内で（前述のトリオが選出される前、ヘルトンは0.6point下だった）、position全体でもTOP15に入り、そして私が知る限り最も注目すべきは、ピーク時の基準をしっかりと上回っていることで、ヘルトンはクーパーズタウンに選出される妥当な選択肢となる。たしかに、彼の生のstatsはクアーズ・フィールドによって補強され、殿堂入りモニタースコアは175に膨れ上がったが、パークとリーグを調整し、守備力を加味することで、彼がマイルハイの蜃気楼以上の存在であったことを物語っている。
昨年までのヘルトンは、一部の投票者にとってはslam dunkとは言い難かった。2020年にトニー・ラルーサが飲酒運転で2度目の逮捕をされ、業界内の厳しい目が向けられたことを受けて、ヘルトンが自身の前科に拍車をかけたことは注目に値する。2019年3月18日、テネシー州ウェスト・ノックス郡でピックアップトラックを電柱に衝突させ、飲酒運転の容疑で検挙されたが逮捕はされなかった。彼は警察に、事故の約4時間前にアンビエンを服用したが、車内にアルコール臭のするコップがあったと話し、救急搬送された。収監後、彼はテネシー州東部の居住型治療プログラムに入った。「彼は自分の行動に改めるべき部分があることを自覚しており、それを実行することに集中している」と、彼の弁護士であるスティーブン・ロス・ジョンソンは声明で述べた。2020年4月、ヘルトンは "初犯の飲酒運転"（エヘン）の罪を認め、48時間の禁固刑（すぐに服役）と11カ月と29日の保護観察なし執行猶予を言い渡された。さらに350ドルの罰金、運転免許証の1年間の停止、被害者影響パネルへの出席が命じられた。
ヘルトンが初めて有資格者となった時、私は有権者が彼をボーダーライン上の候補と見るかもしれないと予想し、私の仮想投票用紙の10枠に対して10人以上の候補者を候補に挙げていたため、私自身の予備的な選考でも彼をborder line上に置くことを認めた。ウォーカーの件が注目されたことも手伝って、彼の支持率は上昇した。彼の支持率は、最初の投票（16.5％）から4回目（52％）へと3倍以上に上昇し、昨年はローレンに次ぐ2位だったが、今年の投票では復帰候補の中で最も高いシェアを獲得している。
昨年はローレンに次ぐ2位だったが、今年は復帰候補の中で最も高い割合を占めている。1966年以降、70％以上75％未満を獲得した候補者でまだ資格が残っていた24回のうち、20回は翌年に選出されており、例外はジム・バニング（2回）とカート・シリング（2回）である。バニングは1987年の70.0%から88年には74.2%まで上昇したが、候補者の一般的な資質に抗議する9票の白紙投票の嵐でわずかに届かなかった。翌年は、より強力な候補者が現れたため63.3%に落ち込み、最終的にはベテラン委員会によって選出された。シリングは、私の投票用紙の紹介で述べたように、投票期間が終わりに近づくにつれ、ますます複雑で攻撃的な方法で自らの立候補を妨害するようになった。
ヘルトンを失速させるために、そのような歴史が繰り返される可能性は極めて低いと言える。間違いなくロッキーズの打者への道を開いたウォーカーの当選と、数年にわたる大躍進の結果、今年は75％通過はほぼ確実だろう。
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