Power of Dreams【恐るべき子供たち】
活動期間：1988～1995年
出身地：ダブリン
メンバー：Craig Walker（Vo＆ G）、Ian Olney（G）、 Michael Lennox（B）、 Keith Walker（Ds）
このバンドはアラフォーの方なら知っている人も多いでしょう。バンド名で検索するとホンダ自動車の宣伝文句とともに、バンドの思い出を語るエントリがいっぱい引っかかります。渋谷陽一さんのお気に入りだったらしく、当時、結構プッシュされていて、日本のメディアにもそこそこ露出していたのです。だからこそ当時、チャゲ＆飛鳥、中島みゆき、尾崎豊くらいしか聴かず、洋楽に対する興味も知識も皆無だった私でも、このバンドのことを覚えているのです。
デビュー当時、メンバー全員10代と、まるでThe Strypesのようですが、音楽性はかなり違って、PODはU2のようなストレートなギターロックをやっていました。1987年にU2が『The Joshua Tree』で世界的な成功を収め、これまで軽視されてきたアイルランドのバンドでも世界を狙えるということが分かったので、80年代後半～90年代前半には、アイルランドからポストU2ともいうべきU2と似たようなテイストのバンドが沢山デビューしたのです。
ライブやデモテープで地元アイルランドで評判になった後、PODはポリドールと契約。1990年１st『Immigrants, Emigrants and Me』をリリースします。
このアルバムからは後で紹介する「100 Ways To Kill A Love」という曲がIREチャートの10位に食い込み、また噂の（？）U2批判ソング「Never Been To Texas」も収録されていました。この歌では「テキサスへは行ったことがない…／帽子を被りたくない／ブーツを履きたくない」（当時のボノはカウボーイハットとブーツがトレードマークだった）ときて、サビの「I Want to You to Say」の「You to」が「U2」に聴こえるという仕掛けになっているというわけです
PODは当時アメリカに接近し、政治的な歌を歌っていたU2に批判的で、2ndアルバム『2 Hell With Common Sense 』の日本盤ライナーノーツには、メンバーによる次のようなU2批判発言が載っています。
1つのロックバンドに世の中を変えることなんでできるわけがない。僕ら新世代の人間はそこまでナイーヴじゃないよ」「U2の方法論は、20年前のヒッピーによって試され、そして成し得なかった失敗策なんだよ。それを今更焼き直ししようなんて、あまりに安直だね。彼ら自身もそんなこと可能だなんて思ってないよ、きっと。あれが彼らのイメージなんだ
僕たちのアルバムがリリースされると、「Never Been To Texas 」はB・B・キングと一緒にアメリカへルーツを探しにいったU2の歌なのか？ ってよく訊かれたよ。そして SFX で最初のライブをやった夜、ボノは花束と大きなチョコレートケーキとスマーティーズ（チョコレート）とB・B・キングのレコードとコンドームを僕たちに送りつけてきた。クールなやり方だとでも思ったんだろうね。まったくなんて奴だ。それで僕たちはDinosaur Jr．のアルバムと俺たちのコンドームを送りつけてやったんだ。彼は今やミスター・クールだよ。サングラスをかけたペテン師だ。
ウィキにはアイルランド、UK、フランス、日本で好評を博したとあるのですが、調べた限りこの1stアルバムはどこの国でもチャートインしておらず、商業的成功を収めたわけではなかったようです。が、とにかくPODはヨーロッパを中心に30カ国を回る世界ツアーを敢行し、来日公演も果たしました。
大阪のＩＭＰホールという小さな会場で（多分１５００人くらい入ると思います）それでも、８割程度しか埋まらないといった感じでした…まあ、こんなマイナーなバンドのライブにやってくる人たちですから、コアな人が多かったです。シングルになった曲が演奏されると、合唱が始まるんです。英語の歌ですよ。それをみんな歌うんです、踊りながら…とにかく、初めてのコンサートと言うことで何もかも新鮮でした。 俺の席がスピーカーの目の前で、えらい音のバランスが悪かった事。 ＣＤじゃヘタクソだと思ってたキースのドラムが、ライブでは千手観音みたいでびびったこと。そして、俺と二歳しか変わらない、当時十八のクレイグが、本当に、本当に醒めた声で、それでも、客席に向けて必死に歌いかけてくれた事。アンコールの「100 WAYS～」そしてＵ２大批判のラストソング「AMERICAN DREAM」みんなで歌いました。今でも、おぼろだけど、思い出すことが出来る。俺の初体験は、本当に素晴らしいものでした。
大阪のＩＭＰホールという小さな会場で（多分１５００人くらい入ると思います）それでも、８割程度しか埋まらないといった感じでした…まあ、こんなマイナーなバンドのライブにやってくる人たちですから、コアな人が多かったです。シングルになった曲が演奏されると、合唱が始まるんです。英語の歌ですよ。それをみんな歌うんです、踊りながら…とにかく、初めてのコンサートと言うことで何もかも新鮮でした。 俺の席がスピーカーの目の前で、えらい音のバランスが悪かった事。 ＣＤじゃヘタクソだと思ってたキースのドラムが、ライブでは千手観音みたいでびびったこと。そして、俺と二歳しか変わらない、当時十八のクレイグが、本当に、本当に醒めた声で、それでも、客席に向けて必死に歌いかけてくれた事。アンコールの「100 WAYS～」そしてＵ２大批判のラストソング「AMERICAN DREAM」みんなで歌いました。今でも、おぼろだけど、思い出すことが出来る。俺の初体験は、本当に素晴らしいものでした。
その後PODは「American Dream」と「There I Go Again」の2曲をIREチャート20位台、UKチャート100位以内に叩き込みますが、快進撃もそこまで。1992年2ndアルバム『2 Hell With Common Sense 』も1994年3rdアルバム『Become Yourself 』もチャートインせず、ポリドールとの契約を切られ、バンドは解散してしまいます。やはり他のU2チルドレンたちと同じく、彼らも①アメリカではグランジ、イギリスではマンチェスター・ムーブメント→ブリットポップのブームにストレートなロックをやるアイルランドのバンドが乗り切れなかったこと、②U2やSimple Mindsと比較され続けたこと、そして③ダサかったことという軛から逃れられなかったということでしょう。
きっと彼らは今ごろ、持ち上げて突き落とした日本人を怨んでいることでしょう。 持ち上げるだけの価値はある、ストレートで気持ちのよい音ではありましたが。
さてPODは解散してしまっとはいえ、当時メンバーはまだ25歳前後。その年からバンドを始める人間だって少なくないわけですから、まだまだやり直しが効く年齢でした。この後彼らの音楽キャリアはどう展開していったのか、クレイグ・ウォーカーを中心に見ていきたいと思います。
日本でほんの少しだけ売れたPODを高く評価しているバンドがいました。後にSpinal Life、Airで活躍する車谷浩司さんと現在は写真家をしている谷口宗一さんが中心メンバーのBakuです。彼らは『聞こえる 〜Power of Dreams〜』というタイトルのアルバムをリリースし（オリコン３位）、その中に「Power Of Dreams」という曲を収録、このアルバムかどうかは知りませんが、PODをプロデュースしたことのあるジェシカ・コクラン女史をプロデューサーに起用したりするほど、PODに惚れ込んでおりました。
そしてBakuが解散して谷口さんがソロ活動に入った際、PODは彼のバックバンドに起用され、晴れの武道館公演でも演奏しました。
BAKUがパワーズに強い仲間意識を持っていたことは明白である。日本と英国／アイルランドの社会環境・表現方法の違いはあるが、どちらも若さを武器に夢の力を信じてロック表現をしたことは共通する。1992年「バクは夢を食べ続けなければならない」というメッセージを残してBAKUを解散しソロ活動をスタートした谷口宗一はUKロックに接近し憧れのパワー・オブ・ドリームズとアルバムを共作。1995年にはパワーズをバックに武道館公演を成功させる。当時メジャー契約を切られインディーに戻って地道に活動していたパワーズにとってはデビュー時高く評価された日本のアーティストと共演し8000人の前で演奏したことはキャリア最大の出来事に違いない。
その後クレイグはイアンと一緒にPharmacyというバンドを結成しましたが、「Shine」というシングルを1枚出しただけで解散。
その後クレイグはロンドンを拠点に活動しているArchiveというエレポップバンドのオーディションに合格し、2002年～2004年まで在籍、その間、3枚のアルバムでヴォーカルを取っています。このArchive、私もよく知らないのですが、そこそこ人気があるようで、クレイグがようやく脚光を浴びれた時期といっていいでしょう。
その後、クレイグはDJをしたり、他のミュージシャンのアルバムに参加して食いつないでいたようなのですが、2009年初のソロアルバム『Siamese』をリリースしました。
そして2020年、１stの再発盤がIREチャートで10位に入ったのを機に、クレイグはPODを再結成。アイルランド、UKでライヴを行いました。
それと並行してパリを拠点に活動するMineralというエレポップバンドもやっているようです。これもレーベルのオーディションに合格して、デビューを勝ち取ったのだとか。
2014年、クレイグがThe Avener & Phoebe Killdeerというグループのために共作した「Fade out Lines」という曲がヨーロッパ各国のチャートの上位に入り大ヒットしました。スペイン、ドイツ、豪州ではチャート１位に輝いています。ようやく栄光を（ほんの少しだけ）手に入れました。
このNoteの元記事を書いたのが10年前。その後、PODの活動は追ってなかったのですが、2021年にニューアルバムをリリースしていたようです。アマゾンに日本語のレビューが1つ付いています。
またクレイグはCraing Walker and The Coldというバンドもやっているようです。クレイグはFacebookにいるので、気になる方は一度声を掛けてみてはいかがでしょうか？
外部リンク
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