2021年7月26日のTOKYO854の放送内容です｜Blooming Days -日々是好日-｜倉嶋桃子

Blooming Days-日々是好日-｜倉嶋桃子｜TOKYO854

2021年7月26日 17:02

みなさん、こんにちは。倉嶋桃子です。

7月も下旬になり、事務所がある地域の子どもたちも夏休みに入ったようです。
いつも通勤してくる街の通りは、子どもたちの登校がなくなった分、少しだけ朝は静かになり、蝉の声が大きく聞こえるようになりました。

さて、梅雨が明ける少し前くらいから、朝方と夕方など陽が当たる玄関ドア前には「コガネムシ」がぶつかって倒れている姿が多くなり、我が家の玄関ドア前だけでなく、マンションの共用部分廊下や非常階段、駐輪場などでも見かけます。

ここで「コガネムシ」と書きましたが、実はこれまで「カナブン」との違いが分からず、見分けることができませんでした。

「コガネムシ」は、甲虫目コガネムシ科に属する昆虫で、日本では360種、世界では約3万種が確認されています。また、「カナブン」も同じ甲虫目コガネムシ科で、仲間にはカブトムシも属しています。

では、「コガネムシ」と「カナブン」を外見から見分けることはできるのでしょうか？
私が見間違えていたのは、見た目の色と形がとてもよく似ていたからなのですが、厳密に言うと違っているようです。

「コガネムシ」は、頭部が比較的「丸い」「半円形」をしていて、羽根の付け根にある翅（はね）の接続部分の形が小さい逆三角形になっていおり、体全体が丸み形状をしています。また体長は体長約17～24mmくらいで比較的小さく、体の色は光沢のある綺麗な緑色をしています。活発に活動する時期は、6月～9月。

一方「カナブン」は、頭部は「四角い」形をしており、羽根の付け根の翅の接続部分が「コガネムシ」に比べて大き目な二等辺三角形。体長は、22～30mmで、体の色は緑色以外に、メタリック系の銅色など色合いは様々で、「コガネムシ」よりつやがない色調ですが、日光が体に当たると光輝き、鳥類に襲われにくい効果があるそうです。主な活動時期は6月から8月と言われています。

また、飛び方にも違いがあります。

「コガネムシ」は、前の翅（外の固い羽根）を閉じて飛ぶことができず。前の翅を開いたまま後ろの翅（内側の軟らかい羽根）を使って飛ぶため長時間飛べず、飛ぶこと自体があまり上手ではありません。それに比べて「カナブン」は、前の翅を閉じて後ろの翅を羽ばたかせることができるので、「コガネムシ」に比べ長時間うまく飛ぶことができ、着地も容易にできるようです。

この飛び方の違いは、餌の違いが理由とも言われています。

「コガネムシ」は、土の中に卵が産みつけられ、羽化した幼虫は土の中で植物の根を食べて育ち、成虫になると桜やクヌギのような広葉樹の葉を食べる為、長時間飛ぶ必要がないのです。

「カナブン」は、朽木や腐った葉などに産み付けられ、幼虫になると朽木などを食べて育ち、成虫は熟した果実や広葉樹の樹液を餌とする為、その餌場まで行くために「コガネムシ」よりは長く飛ぶ必要があるようです。

樹液に群がるカナブン

また、他にも「コガネムシ」の方は、植物の葉や根を餌にするので、花や野菜などを育てている人にとっては、植物が成長しなかったり枯れる原因となり、害虫として嫌われている昆虫で、「カナブン」の方は、腐った葉や朽木を分解して土壌を改良し、森林を豊かにしてくれる昆虫ということで、「コガネムシ」のようには嫌われてはいません。