僕はあの子に二度目の恋をした

？：「〇〇…」

そんな声が聞こえて、目を覚ますと
1人の可愛い女の子が涙ぐみながら僕の隣にいた。

？：「良かった…目を覚ましてくれて。
　　　ちょっと、先生呼んで来るね！」
〇〇：「あっ、はい…」

少し困惑している僕。
正直、この女の子のことが全く分からない…。
一体、誰なんだろうか？

医：「失礼します。
　　　突然ですが、自分の名前は分かりますか？」
〇〇：「………分かりません。」
医：「やっぱり…」
〇〇：（やっぱりってどういうこと？）

僕は、脳内で困惑しながら先生を見る。

医：「これがあなたの名前です。」

そう言って、僕に学生証を見せてくる。
ということは、僕は今高校生。
さらに、自分が車に撥ねられるのを避けようとして
転倒して事故を起こした事実も教えてもらった。

医：「今は回復に向かってる時です。
　　　くれぐれも無理はしないようにお願いします。」
〇〇：「分かりました…」

目が覚めて気づいたら、病室にいるという
訳の分からない状況に困惑しながらも返事をする。

先生が病室から出ていき
名前の知らない可愛い女の子と2人っきり。
正直、こんな可愛い子は一度見たら忘れないものだが…
この子は一体、誰なんだ…？

〇〇：「あの…あなたは誰ですか？」
？：「井上和。〇〇の彼女だよ？」
〇〇：「えっ、彼女？
　　　　僕らって付き合ってるんですか？」
和：「そうだよ？」

急に知った事実。
そんなことがあったなんて…信じられない。
僕は、事故以前の記憶が無いんだから…。

「この18年間、俺は何をしていたんだろう…？」

そんな疑問を抱きながらも、時は進んでいく。

翌日、僕は退院した。
あの子の彼女という事実や
事故で今までの記憶が無いことなど
訳の分からない状況に振り回されながら
病院を後にして、家に帰った。

その翌日、月曜日の朝。
僕は、学校へ向かうために玄関を開けると
そこには、和が待っていた。

〇〇：「うおっ！」
和：「おはよう！」
〇〇：「おはよう！
　　　　あれっ？家、知ってたの！？」
和：「うん！だって、何回も遊びに来てるよ？」
〇〇：「えっ、そうだったの…？」

そして、今日を境に和と一緒に登下校するのが
日常になった。

そんなある日、僕は和に相談してみた。
〇〇：「ねえ、和。
　　　　失った記憶ってどうしたら戻るんだろう？」
和：「う〜ん…無理に戻そうとしなくても
　　　いいんじゃないかな？」
〇〇：「確かに…過去を知るのは少し怖いかも。
　　　　でも、思い出したいっていう気持ちも…」
和：「でも、なんで思い出したいって思ったの？」
〇〇：「実は…これが気になって。」

そう言って僕は、１枚の写真を和に見せる。

和：「あれ？これって京都じゃん！」
〇〇：「京都なんて行ったかな？」
和：「うん！行ったよ。私と〇〇で…。」
〇〇：「えっ！」

事故以前の出来事を言われて、驚きを隠せない。

〇〇：「でも、これを財布に入れて持ってたってことは
　　　　何か心に残った思い出があったのかも…。」

何があったのか分からないものの
和との思い出があったのだろう…。

すると、和がある提案をしてくる。

和：「京都、行ってみる？」
〇〇：「えっ？」
和：「それを持ってるってことは、
　　　何か京都に思い出があったってことだから
　　　行ってみれば思い出せるかも…。」
〇〇：「そうかもしれない…。
　　　　でも、そんなこと言って本当は
　　　　和が京都に行きたいだけとか…笑」
和：「……そんなことない。」

一瞬、沈黙があったものの否定する和。

そういうわけで、和と京都に行くとこが決まった。

京都へ行く土曜日
朝、６時３０分頃に目が覚める。

〇〇：（う〜ん…今日は京都に行くんだ。
　　　　起きないと…。）

昨日は早めに寝たので、かなり目覚めが良い。
僕が起きあがると…

当たりそうなくらいに、和の顔が近くにある。
〇〇：「うわっ！」
少し、勢いのない驚きの声を上げる僕。

和：「おはよう！笑」
驚いた僕のリアクションを面白がるように
笑いながら挨拶をする和。

〇〇：「おはよう…来るの早いね。」
和：「だって、京都行くの楽しみだったから
　　　早起きしちゃった！」
〇〇：「じゃあ、俺も準備するよ。」
和：「うん、じゃあ下で待ってるね！」

朝７時
着替えを終わらせて、そろそろ駅へ向かう頃。

階段を降りて、１階へ行こうとする僕は
母さんと和の会話が聞こえてきて、足を止める。

母：「〇〇のこと、よろしくね！」
和：「はい！」
母：「〇〇は、普段『好き』とか言わないから
　　　そっけないように見えるけど
　　　和ちゃんのこと好きっていう気持ちは
　　　誰よりも負けないから…」
和：（〇〇…）
母：「〇〇が言ってたの。
　　　『記憶が無くなって、
　　　　この先どうなるか不安しか無かったけど
　　　　和のおかげでどうにかなってる』って」
和：「そうなんですか…？」
母：「うん！だから〇〇には、
　　　和ちゃんしか居ないってこと。
　　　これからも〇〇のこと、支えてあげて…」
和：「はい！」

聞いてて少し照れくさくなった僕は、
再び足を進めて階段を降りる。

和：「準備できた？」
〇〇：「できた。」
和：「じゃあ、行こうか。」

準備が整い、家を出発した。
和に導かれて、東京駅へと向かう僕。

東京駅に着いたのは、７時３０分頃。
乗車券と新幹線特急券
２枚の切符を通して、改札の中へ入った。
隣同士で予約した指定席に和と座る。

和：「wwwww」
楽しみな気持ちが漏れて、少し笑ってる和の隣で
僕には気掛かりなことが…
〇〇：「………」
和：「ん？〇〇、どうしたの？何か考え事？」
〇〇：「まあね…いろいろ考えてる。」

考えてしまうのは、仕方がない。
ぶっちゃけ、本当に記憶が戻るのだろうか…
そんな不安が頭をよぎる中、
新幹線は、定刻で東京を出発した。

およそ、２時間後
車内：「まもなく、京都です。」

和と何を話していただろうか…。
事故以前の話を聞いて、僕は驚かされていた。

京都に到着した僕たち。
京都駅の改札を出てからも、和に先導される。

寺町京極商店街、四条大橋、八坂神社、
清水寺、太秦映画村など
京都の名所を歩きながら巡っていく。

初めて来た感覚ではなく、
どこか懐かしい感覚を覚えた僕。

そして、四条大橋にやってくると
和が足を止める。

和：「ここ、覚えてる？」
〇〇：「なんか…初めて来たような感じではないよ。」

必死にここで何があったのか、思い出してみる。

〇〇：「………」

自分のスマホに入っていた写真をよく見ると
全部、今日回った場所であることが分かった。

和は僕の記憶が戻るように、必死になってくれた。
何としてでも、今日記憶を取り戻したい。

事故直後からの出来事を思い出してみる。
和が僕の彼女である事実を知って
僕の記憶を取り戻すために、京都に来た。

振り返ってみると、ある疑問が出てきた。
そもそも、僕が和と付き合ったのはいつなんだ…？

事故以前から付き合っていたことは分かってるけど
何をきっかけに付き合ったのか…
どこで告白したのか…何と言って告白したのか…
思い返せば多くの疑問が出てくる。

一か八か、和に言ってみた。
〇〇：「記憶が無いから、定かではないけど
　　　　もしかして和と付き合い始めたのは…
　　　　以前、ここに来たときだったりする？」
和：「………。」
〇〇：「………。」
和：「よく分かったね！
　　　以前、京都にやってきたとき
　　　〇〇と私が付き合うことになったの！」
〇〇：「そうだったのか…」
和：「今の〇〇には、そんな記憶もないけど
　　　あのときのこと、私は今でも覚えてる。」
〇〇：「ちなみに、どっちが告白したの？」
和：「私から…」
〇〇：「ごめん…全然覚えてないよ。」
和：「まあ、仕方ないよね…
　　　実は、このことを話すためにここに来たけど
　　　他にも話したいことがあって
　　　ここに来たの！」
〇〇：「他に話したいことって…？」

僕が聞くと、和が少し発言をもったいぶる。

和：「〇〇の記憶が無くなって１週間経つけど
　　　〇〇が私と付き合ってることを
　　　受け入れてくれた。
　　　記憶が無いし、気が動転してるはずなのに…」
〇〇：「事故以前のことは知らないからね…」
和：「だから、〇〇の記憶が早く戻るように
　　　私は、〇〇を支えていきたい！
　　　これからも私と一緒にいてくれる？」
〇〇：「もちろんだよ！
　　　　俺も和と一緒にいたいよ！
　　　　今日の朝、母さんから
　　　　俺の気持ち、聞いたでしょ？」
和：「なんで知ってるの？」
〇〇：「階段降りようとしたときに
　　　　母さんと話してるの、聞こえたんだよ。
　　　　あれが俺の本音だよ。」

僕がそう言うと、和が僕に抱きついてくる。
そんな和に驚きながら、僕も和を抱きしめた。

夕方の帰りの新幹線
今日を振り返ると、いろんな思い出があった。

着物姿の和、お土産を見て嬉しそうな和。
いろんな和を見ることができて、
僕も満足した１日だった。

楽しかったけど、歩き疲れた。
帰りの新幹線も和はずっと僕に話しかけてくる。
本当に和は元気だ。

一方、僕は名古屋を出発してから眠気が襲ってくる。
目を瞑りながらも、隣から和の声が聞こえる。

和：「ねえ、ちゃんと聞いてる？もう！仕方ないな…」

和：（チュ！💖）
和の唇が僕の頬に当たる。

〇〇：「うわっ！」
寝ぼけている僕は、目が覚めた。

和：「しーーー🤫」
驚く僕を面白がりながらも、和が言った。

それ以降、東京まで僕はずっと起きたままだった。
隣に和がいる幸せを感じながら…

…終

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突然、記憶が無くなってしまえば、
大切な人のことも忘れてしまうことも
あるかもしれません。

しかし、本当に大切なものは
何かをきっかけに思い出すこともあります。

これを機に、もう一度自分の大切なものを
振り返ってみませんか？

最後までお読みいただき、ありがとうございました！