増田珠くんだけを見るつもりだったのに…
こんばんは。
突然ですが、私は2023年までホークスファンでした。
推し選手も当時4人いて、その4人を追いかけるために一軍から三軍まで、時には四軍の試合も見に行っていました。
ですがその2023年、
なんと4人中3人が構想外をくらうという事態に。
無事に3人とも別の球団に移籍することになりましたが、とんでもない年でした。
その年のホークスファンフェスティバルでは、元々着ると決めていた増田くんのユニフォームを着て闊歩していると、近くの席のお姉様から
「あら！？増田珠のファン！？もう球団意味わからんよねー！！なんで！？って思う！」
と言われ、慰められ…
またコンコースでご飯を買っていると、私の背中でデカデカと輝く「33 MASUDA」を見た方々が
「増田…」「増田ねえ…」「なんで切られたっちゃろうね…」
と口にされ…
色々とすごいファンフェスティバルでした。
そりゃこんな格好の奴がいたら気使う。
最終的に推し選手は4球団に散らばったため、今までみたいに1つの球団をピンポイントで見ることはできないな…と思い、来年からどう過ごすかを考えていました。
すると幸運にも2024年の開幕シリーズはスワローズVSドラゴンズだったので、(これは増田くんも上林さんも同時に見るチャンス…！)と意気込んだ私は関東遠征を決め、人生初の神宮、人生初の戸田球場を経験しました。
また、5月に開催された鹿児島でのスワローズ主催の試合にも足を運びました。
ですがその当時は、
「増田くん以外はみんなライバルなんだよな…」
というとても狭い心でスワローズを見ていました。
そして福岡での交流戦、増田くんの姿は無く…
正直こう思っていました。
「増田くんがいないとなぁ……」
翌日に控えていた、抽選で引き当てたファンミーティングも、知り合いが誰も参加しないことから(知らん人ばっかりやん…)と行くのも億劫になっていました。
ですがその翌日、全てが変わりました。
ファンミーティングの日、開始時間を勘違いしたため1番乗りで到着してしまい、会場のドアの前でぼーっと待っていると、私の後ろに並び始めた方がちらほら。
誰から話し始めたかまでは覚えていませんが自然と会話が始まり、気づけば開始前に意気投合。
会場内のテーブルは並んだ順に座るシステムだったので、その時お話していた皆さんが同じテーブルでした。
(こんな新参者に皆さん優しい…優しい世界…)
としみじみと思っていると、全体で自己紹介タイムが始まりました。
ファンミーティングには九州のファンが集まっており、出身県、好きな選手、最後に一言といった内容でした。
「増田珠くんの地元、長崎県から来ました。
好きな選手は増田珠くんです。」
トップバッターで緊張していましたが、会場の皆さんのリアクションが優しい優しい。
そこから皆さんの自己紹介が始まり、新規ファンからベテランファンまで、いろんな方がいらっしゃいましたが長崎出身の方はおらず。
(まあホークスファンと巨人ファンばっかりのイメージあるしなぁ…)と思っていたら、
1番最後に自己紹介された方が長崎出身の方でした。そんな上手いことある？
ミーティングは順調に進行していき、現地での忘れられない試合や思い出を話したり、クイズ大会もありました。
増田くんのハカに関する問題もありました(もちろん正解しました)。
楽しい時間はあっという間に終わり、同じテーブルの方と、先述の長崎出身の方ともお友達(おとももち？)になりホクホクしながら現地へ向かいました。
さあ本題の試合です。
増田くんはいませんし、席の近くに知ってる人もいません。
とりあえず穏やかに見るか…
つば九郎撮影班にでもなろうかな…
そう思っていました。
すると…
4回、長岡くん・そしてその日初スタメンの鈴木叶くんのタイムリー。
5回、村上くんの特大3ラン＋哲人さんのタイムリー。
7回、サンタナ・オスナの連続アーチ。
投げては山野くんが7回まで好ピッチング。
PayPayドームに何度も咲く傘の花。
後ろのスワローズファンの方と何度も交わしたハイタッチ…
(あれ、めちゃくちゃ楽しいぞ…)
試合の後、勝利の二次会に誘っていただいたため向かうと、実はずっと憧れていたスワローズの応援歌やチャンステーマを大合唱。
二次会が終わった後に思いました。
(やばい、スワローズめちゃくちゃ楽しい)
次の日は仕事が休めず行けませんでした。
めちゃくちゃ行きたかった。
それからは(増田くんがいないなら…)とろくすっぽ見ていなかったスワローズの一軍の試合を見始め、また上林さんの誕生日にバンテリンドームでスワローズVSドラゴンズの試合があったため遠征しましたが、上林さんが不在だったこともありガッツリスワローズファンとして試合観戦しました。
ちなみにサヨナラ負けでした。
増田くん以外興味無いわ…と思っていた私が、
来年は絶対外野の応援席で応援するんだ！！！！
と意気込むことになるとは、全く想像していませんでした。
何ならこのままいくと新たな推し選手ができそうです。
新たな景色を見せてくれた、また新たな出逢いも繋いでくれた増田くんとスワローズに感謝です。今のところ来年は九州開催は無さそうだけど、どこかであるといいなぁ…
最後までご覧いただき、ありがとうございました。