高校２年生の冬

校庭で２学期の終業式が始まった。
バレーボール部だっただろうか、大会で良い成績を修めて表彰されていた。私は、列の後ろのほうで彼女らの姿をぼんやり眺めていた。

「〇〇〇〇さん、前に来てください。」私の名前が呼ばれたように思った。えっ？空耳！？目をまん丸にしてゆっくり後ろを振り返った。
後ろにいた友達は、別の子と喋っていて放送の声を聞いていなかった。
え？私の名前が呼ばれたの？

しばらくして、国語の先生がやってきた。あなた〇〇さんやね？前に出なさい。呼ばれているよ。

え？
聞いてない！！

表彰される生徒は、コートを脱ぐように言われているのに、私はまさに着の身着のまま朝礼台の前に行った。

どうやって賞状を受け取ったかは覚えていない。拍手の中、自分の列に戻っていった。

スゴイ！見せて！
いつ書いたん？
そんな声が聞こえる中

私は、聞いてない。聞いてないねん。
知らんかった。と言い続けた。

本人が一番びっくりしていた。


その日は午前中で学校が終わった。

帰宅すると、パートに出かける直前の母がいた。

「お母さん、見て見て！表彰されたよ！」
興奮する私をよそに、母は「良かったね〜。」と言って背中を向けた。

「もういいわ。喜んでくれると思ったのに。」
涙があふれてきた。

私は、それほど嬉しかったのだ。

それまでの私には華やかな記憶があまりない。高校受験に失敗し、レベルの低い高校に行った。
入学式の日も笑っていなかった。
３年間我慢しよう。クラブにも入らず予備校に通った。
そんな私の元にやってきた幸せだった。

つづく