NASA、JWSTの機器に関する問題を調査(sapacenews翻訳9/22)
JWSTによる海王星の画像
パリ発--ジェイムズ・ウェッブ宇宙望遠鏡の観測装置の一部が一時的に使えなくなったが、プロジェクト関係者は長期的な問題にはならないだろうと確信しています。
NASAは9月20日、JWSTの中間赤外線観測装置（MIRI）の4つの観測モードのうち1つを、観測準備中に「摩擦が大きくなったと思われる」機構が発生したため、使用を中止したと発表しました。
この問題は8月24日にコントローラで確認され、プロジェクトでは9月6日に異常調査チームを結成して調査を行いました。
この問題は、望遠鏡による中分解能の分光観測に影響します。他の3つの観測モード（撮像、低解像度分光、コロナグラフ）には影響がなく、MIRIのこれらのモードによる観測は継続されています。
NASA関係者は、9月21日にここで開催された国際宇宙会議(IAC)での発表で、この問題を軽く扱いました。
NASAの科学担当副長官であるトーマス・ツルブヘン氏は、本会議での発表で、「私たちは一休みして、それがうまく機能することを確認しているところです」と述べました。
NASA本部のJWSTプログラムサイエンティストであるエリック・スミス氏は、その日のうちに行われた記者会見で、エンジニアたちは「このことが将来この装置を使えなくなるとは考えていないが、なぜこのように摩擦が大きくなるのか理解したかった」と語りました。
中分解能の分光観測モードの使用を停止したことについて、スミス氏は「慎重を期しての決定」と説明しています。
MIRIの問題は、ツルブヘン氏がIACのプレゼンテーションで言及した、JWSTの運用に関する3つの課題のうちの1つです。
他の課題は、望遠鏡の鏡への小隕石の衝突と、アルテミス1ミッションの通信用ディープ・スペース・ネットワーク (DSN)へのアクセスです。
スミス氏によると、このプロジェクトでは、鏡への小隕石の衝突は予想された数ですが、宇宙船の試運転中の衝突の1つは予想より大きかったとのことです。
「私たちは、この程度の衝突は1年に1回あるかないかだと考えています。今のところ、その衝突は早い段階で確認されているようですが、1年かけて検証していく必要があります」
彼はブリーフィングの後、Artemis 1ミッションの要求により、DSNがJWSTと通信できる時間が制限される可能性があると述べました。「ノミナルオペレーションでは、1日に8時間の通信が可能です。「1日に4時間以下になると心配になります。
DSNの時間がその4時間を下回る日がミッション中に「ほんの少し」あるかもしれない、と彼は言いました。その場合、管制官は、DSNに接続する間隔が長くなるように、探査機のデータ保存量を少なくする観測を計画することになります。
それ以外でもJWSTは期待通りかそれ以上のパフォーマンスを発揮し続けています。IACの記者会見では、1989年にボイジャー2号が通過して以来、最も詳細に海王星とそのリング、衛星の赤外線画像を発表しました。
また、遠い宇宙の銀河を観測し、ビッグバンからわずか4億年後までさかのぼった銀河の姿も確認されています。
UCLA でこれらの観測に携わったポスドク、ギド・ロバーツ・ボルサーニ氏は記者会見で、「ジェームズ・ウェッブがデータを提供し始めてから 2 ヶ月余り、すでに初期および遠方銀河の分野に革命を起こしています」と述べました。
「1年後に何ができるか見てみましょう」
#JWST
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