今年の日本オープン開催コース、東京ゴルフ倶楽部からの”挑戦状”
日本ゴルフ協会（ＪＧＡ）創設１００周年を記念した、第８９回日本オープンゴルフ選手権競技が１０月１０日（木）から１３日（日）まで、埼玉県狭山市の東京ゴルフ倶楽部で開催されます。
同コースが日本オープンを開催するのは８回目、本選手権最多の開催回数です。
〇昭和最後の日本オープンを開催、ＡＯＮ三つ巴の”名勝負”
深いラフ、狭いフェアウェイが特徴のコースセッティングで日本オープン史上に残る名勝負が繰り広げてきました。
中でも同コースで昭和６３年に開催された６回目の日本オープン、最終日１７Ｈ（Ｐａｒ３）で１８ｍもあろうかというバーディーパットを決め、最終１８Ｈ（Ｐａｒ４）では残り７０ｃｍのパーパットを２度も仕切り直した後に決め、青木功と中嶋常幸の三つ巴戦を制した尾崎将司の１４年ぶり２度目の制覇で幕を下ろしました。
前回７回目の開催は２００１年、２１世紀初の日本オープンは手嶋多一が日本タイトルを初めて獲得しました。
およそ四半世紀ぶりになる８回目の開催、６年前にギル・ハンス氏によるコース改修を行い、当時のコースレイアウトを再現する格好となりました。
〇ツアー制度史上最長のＰａｒ４誕生
今回は７２９０ＹのＰａｒ７０のコースセッティングで行われる日本オープン、そして１９７３年のツアー制度史上最長のＰａｒ４が誕生します。
まずは３Ｈの５４２Ｙ（Ｐａｒ４）
真っすぐなホールですが、セカンドショットの距離が２００Ｙを超えグリーンを狙うのに一苦労しそうです。
次に１５Ｈの５４５Ｙ（Ｐａｒ４）
軽く左に曲がるホール、左のグリーンを使用するので浮島になっている左サイドのフェアウェイを使用すれば若干のショートカットができます。
しかしそのフェアウェイを使うには、コース中央にあるバンカーを避けなければならないリスクを背負うことになります。
いずれにせよロングショットは避けることはできません。
〇これまでのツアー制度史上最長Ｐａｒ４
これまではフジサンケイクラシックが開催される富士桜ＣＣ（山梨県富士河口湖町）の５Ｈ（※）、５３５ＹのＰａｒ４が史上最長でした。
（※）
昨年からアウトとインを交換し、１４Ｈとして使用。昨年はＰａｒ５設定でした。
これが今年の日本オープンで、ついに５４０Ｙを超えるＰａｒ４が２Ｈも誕生する運びになっています。
ＪＧＡから再び公式アナウンスで発表されるとは思いますが、世界基準にコースセッティングしなければメジャーなどで戦えないという表れなのでしょう。
東京ゴルフ倶楽部からの”挑戦状”、いかに選手が受け止めるか注目です。
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