PITCH CLOCK、再調整、そしてBLACK OUTの廃止。今、私たちがMLBをdesignしたらどうなるか
是非ともこれは皆さんに見ていただきたいですね。皆さんがコミッショナー代理に1日だけ任命されたら、何を行いたいですか？
おめでとうございます。あなたはMajor Leagueのコミッショナー代理に1日だけ任命されました。
短い任期の間に無制限の権力を与えられたと仮定して、あなたがリーグについて最初に変えることは何ですか？そして、fieldの内外でgameをより良くするためにはどうすればいいでしょうか？唯一のRuleは、現実的であることです。現実的でなければなりません。月面でのExpansion Teamはダメで、今日からでも実施可能な変更です。
ESPNのMLB専門家であるブラッドフォード・ドゥリトル、オールデン・ゴンザレス、ティム・キーン、ジュン・リー、カイリー・マクダニエル、ジェフ・パッサン、ジェシー・ロジャース、デビッド・ショーンフィールドにこのような提案をしたところ、微妙なものから過激なものまで、さまざまなideaが出てきました。
その中から8つの提案を紹介します。
seasonの短縮
MLBのRegular seasonを1ヶ月短縮すべきです。
野球はアメリカの夏のsportとして十分に機能しています。7月31日に行われるTrade deadlineは、Energieと勢いが必要な時に提供されますが、各teamが新しい選手を迎え入れると、すぐに8月の犬の日がやってきます。
pennant raceが盛り上がる9月になると、アメリカではfootballなど他sportsのseasonが始まっています。10月に入ってからの方が、何かとバタバタしています。
また、pennant raceに参加していない teamについても言及していません。prospectを評価するための意味のない野球の1ヶ月間はちょうどいい。2ヶ月は長すぎる。これまでもそうだった。
これを見てください。Trade Deadlineの興奮は、pennant raceへとつながっていきます。footballがStart gateに向かって少しずつ進むように、野球は勢いよくseasonを終えます。9月のplay-offは、soccerの二の舞ではなく、すぐ隣の見出しに表示されます。
seasonが短くなることによる副次的な影響は、Plusにしかなりません。star選手、特に投手のCareerが長くなり、試合数が減ることによる収入減を補うことができます。1seasonの中で、star選手が試合を休む理由が少なくなります。試合数が減れば、観客席はさらに埋まるだろう。play-offの天候はもはや問題ではないでしょう。
162試合の野球の数字を大切にする昔ながらのfanの時代はとっくに終わっています。count statsは廃止され、percentageが主流になっています。132試合でのOPSは、162試合でのOPSと同じ意味を持つことになります。-- ジェシー・ロジャース
リーグを拡大し、地理的に再編成する
私は野球が早期に32チームに拡大することを望んでいます。それが実現すれば、野球は構造を見直して、sportsの地域的な魅力を活用する機会を得る事ができます。伝統主義者である私にとって、これは歴史を愛する感性を損なうものです。しかし、いずれにしても避けられないので、MLBが成長したら、band aidを剥がして、地理的な再編成に重きを置くことになるでしょう。
つまり、American leagueとNational leagueという古めかしい呼称はなくなるわけです。120年の歴史を持つ teamを移動させるとなると、リーグの名称をそのままにしておくことはできないだろう。Eastern leagueとWestern leagueに分け、それぞれ8teamずつの2部制にして、各部の中に4teamずつの2部制にします。play-offには1リーグにつき6teamが参加し、4DivisionのChampionが1回目のバイを得ることになります。
各division内の地理的なPodは、schedule上の理由から重要です。schedule上、最も頻繁に対戦することになるからです。各「Pod」の勝者がplay-offの出場権を獲得します。ただし、その teamがdivision優勝である場合、pod内の次点の teamがplay-offに出場することになります。
最後に、私は放送配信をこのようにアレンジします。異なるlevelの受信契約を用意し、blackout ruleはもう適用しません。MLBlevelの受信契約、divisionの受信契約、Podの受信契約、個々の teamの受信契約があります。これらは、国内放送以外の独立した契約となり、FoxやESPNなどは、全てのfanがaccessできる試合を放送することになります。これがshowcase gameとなる。
これらの原動力は、地域化です。rival関係の構築は、マイナーから始めて、すでに地理的に一致してきており、時間の経過とともにさらに一致してくると思われます。全国的な側面を無視してはいけませんが、野球はすでにかなり地域に根ざしています。sportの構造はそれを反映したものでなければなりません。-- ブラッドフォード・ドゥーリトル
pitch clockの追加
pitch clockはすでにminor leagueで使われています。The Showに呼び寄せる時が来たのです。Rich Schultz/Getty Images
殿堂入りしたオーナーのビル・ヴィークは、1962年に出版した自叙伝の中で、「Gameはあまりにも遅くなった。現在の標準的な3時間gameでも、2時間半のactionを見せるのであれば、何の問題もない。」
思い当たる節がある方は、今年の初めにテオ・エプスタイン氏がこのように語っています。「我々は、ゲームにもっとACTIONを取り入れ、 ball in playをもっと頻繁にさせ、選手がもっと運動能力を発揮できるようにし、ファンが求めるものをもっと提供する方法を見つけなければならない」。
もちろん、野球にはかつて、より速いplayを可能にする時計がありました：太陽です。day gameに戻り、stadiumの照明を取り壊すことができなければ、三振を減らし、より多くのACTIONを起こし、より速いpaceで試合をするためには、別の解決策が必要になります。
その方法とは、pitch clockです。minor leagueでも採用されています。Olympicでは、走者がいない状態でもpitch clockが導入されました。効果があります。Majorでも必要なのです。
1. 9イニングの試合時間が2005年より23分、1984年より34分（1962年は35分）と、試合時間が長くなっている最大の理由は、投球間隔です。数年前、グラント・ビスビーは、1984年と2014年に行われた、score、投球数、塁打数がほぼ同じ2つの試合を調査し、2014年の試合では投球間のdeadtimeが33分近く長くなっていることを発見しました。
2. 2017年にFiveThirtyEightで行われたRob Arthurの研究では、投手が投球間隔を長く取ると球速が上がることが示された。投手がこれまで以上にすべての投球で最大の力を発揮している中で--特にreliefは1962年や1984年よりも高い割合でイニングを投げている--moundを歩き回ったり、gloveを拭いたりする事が290球以上も積み重なるのだ。
そこで、pitch clockを導入し、打者にBox内での待機を義務付けました。両者ともに多少の損失はありますが、投手はより速く働くことを余儀なくされ、おそらくそれほどhardには投げられなくなるでしょう。マーク・ビューエルのように速く投げられる指揮官typeの投手は需要が高まり、打者はより多くのcontactが出来て、野手は自分の運動能力を発揮する機会が増えるでしょう。-- デビッド・ショーンフィールド
ROBO umpireを導入する
strike zoneの概念はsimpleです。gameのstewardは、home plateである不規則な五角形の上に垂直の空間を設定します。pitcherがplate上のその空間に野球ボールを投げれば、それはstrikeです。
しかし、そうではありません。人間の目には誤りがあり、人間の脳には偏りがあるからです。捕手はこれらの誤りや偏りを利用するように教えられているので、簡単ではありません。ballとstrikeの判定の95％を正解した審判が最高の審判とされ、85％を正解した審判が雇用され続け、strikeと判定されたballやballと判定されたstrikeの例が毎日のように繰り返されているのですから。MLBはこのsystemをABS（Automated Ball and Strikes）と名付けていますが、これはrobot審判がBoston Dynamics社の製品のように聞こえるからです。home plateの後ろに不気味なChuck E. Cheeseのanimatronicsがあっても構いません。ballとstrikeを正確かつ一貫して判定することができれば、大幅なupgradeになります。
そう、この技術はまだ未完成なのです。breaking ballは難しいですね。バッターの適切なstrike zoneの定義もそうです。また、リーグ全体のzoneは、時間の経過とともに変化するかもしれません。しかし、少なくとも個々の審判員がZONEを何十通りにも解釈することはありません。このsystemの基盤はしっかりしています。lowA south East leagueで使われた後に行われている反復は参考になります。
私は、新しいrobotの支配者を歓迎したいと思います。-- ジェフ・パッサン
Streaming Blackoutの廃止とビデオ権利制限の緩和
アイオワ州のホワイトソックスの試合をstreamingしたいですか？夢のようです。写真：Ron Vesely/Getty Images
先週行われた"Field of Dreams."は、major leagueにとって、8月中旬の単調な野球seasonを打破する機会となりました。象徴的な映画とpop cultureが結びついた重要なEVENTであり、アイオワ州のトウモロコシ畑でテレビ用に作られたspectacleでもありました。
しかし、MLB.tvのstreaming serviceを利用してアイオワ州で野球の試合を見ようとすると、その夜の全米放送だけでなく、ホワイトソックス、カブス、ツインズ、ブルワーズ、カージナルス、ロイヤルズなどの試合もblackoutされてしまいます。アイオワ州ダイアーズビルは、シカゴから4時間、Minneapolisから4時間、Milwaukeeから3時間、セントルイスやカンザスシティからは5時間以上の距離にある。NYに住んでいれば、Boston、Philadelphia、ボルチモア、Washington D.C.の試合を見ることができますが、いずれもダイアーズビルからこれらの都市までの距離とほぼ同じか、それよりも短い距離になります。
現在の若いCord Cuttersは、主にstreaming service、Social media、YouTubeを利用しています。国中で最も簡単に視聴できるMLB.tvでの試合をblackoutすることで、リーグはこれらのfanや、地理的な理由でblackoutされたファンの潜在的な成長を妨げ続けています。リーグはTV providerと協力して、Local Gamesのstreamingをより簡単にする必要があります。
blackoutだけではありません。MLBは近年、social mediaでの動画配信のPolicyを緩和してきましたが、リーグは、fanの会話や消費の主流となっているsocial mediaの台頭をさらに受け入れるのが賢明でしょう。未来はfanの手に委ねられているのです。MLBは、userが作成したcontentsをsportsの無料広告のように扱うNBAと同様に、game contentsを使って野球をテーマにしたvideoを作成する際に、著作権違反に対する規制を緩和し、できるだけseamlessにする必要があります。-- Joon Lee
draft指名権の売買を認める
今はまだ微妙ですが、このsportsに最も大きな影響を与える可能性のあるRule変更は、draft指名権の取引を認めることだと思います。次のCBAで必ず導入されるとは限りませんが、現時点では可能性は高いと思います。
現在、MLBで1対1の単純なTradeを行うには、両チームが両方の選手について同等の評価をしていることが必要です。PickがTableの上にあれば、30球団すべてが基本的に同じ評価をするので、1人の選手の評価を一致させればいいのです。競争サイクルのどの段階にあるかにかかわらず、どの teamも普遍的な価値を持つPickを取引に求めるでしょう。これだけで、Tradeが実現する可能性は今の2倍になります。
また、Draftに動きが出る事で、もう一つ明らかなmeritがあります。それは、EVENTの人気を高める事です。 Major leaguerがDraftに参加する事で、Tradeや噂が増え、fanの関心を集めることができるのです。また、pool金額だけではなく、固定のbonusでHard Slot Picksを行うことで、全チームが全選手を獲得できるようになり、casualなfanにもわかりやすい formatになるでしょう。
draftがよりDynamicになる事で、そのeventや他の関連EVENT（college World Seriesや、新しい国際Draft TV EVENTなど）への関心と収益が高まります。また、革新的な teamにとっては、最先端を行く方法が増え（常にpositiveです）、Scoutにとっては、自球団に価値を生み出す方法が増えることになります。より多くの選手が各球団に指名され、各球団が必要とするscouting reportが増えるので、scoutの仕事が増えるかもしれません。-- カイリー・マクダニエル
minor leagerに生活費を
minor leagueの生活は、長年にわたって魅力的に描かれてきました。長時間のbus移動、延々と続くPEANUTSbutterとゼリーのsandwich、狭いapart......そのすべてが必要な通過儀礼のように描かれているが、現実はもっと冷たくて暗い。
それは搾取です。
minor leagueの給料は、2021年には38％から72％上昇し、rookie levelからAAAまでの選手は、season中の週給が400ドルから700ドルになりました。改善ではありますが、十分ではありません。また、minor leagerがゴキブリのはびこる車やapartで寝泊まりしていたり、給料が生活費をまかなうのに十分な額ではないために選手が実質的に飢えていたりする逸話は、いまだに数え切れないほどあります。
独占禁止法の適用除外により、Major Leagueのオーナーはminor leagueの選手の賃金を抑制することができ、その自由を長年にわたって乱用してきた。Major Leagueが最近行っているminor leagueの縮小は、minor leagueの選手の生活の質を向上させる構造的な変化として売り込まれていましたが、実際にはそうではありませんでした。実際、『The Athletic』誌の記事にもあるように、COVID-19の流行に端を発した住宅危機は、状況を悪化させるばかりである。
minor leagueの選手は、MLB選手会の代表権を持っていません。Major Leagueの選手たちは、ほとんどの場合、団体交渉で彼らのために戦うことはありませんが、それは彼らが同じような経験をしてきたからです。だからといって、それがOKというわけではありません。minor leagerの生活の質を向上させることは、彼らのplayの質を向上させ、全国の都市の野球の質を向上させ、sportsを向上させることにつながります。
しかし、これはそれよりもはるかに重要なこと、つまり、一般的な良識を持って人を扱うということなのです。-- アルデン・ゴンザレス
コミッショナーの役割を再考する
野球界の大御所となった私が最初に取り組むべき事は、野球界の伝統的な能力が、運営する人々の無能さ、貪欲さ、そして近視眼的な考えに打ち勝つことができるかどうかという弱点に対処する事です。
問題はTOPから始まっています。コミッショナーは野球を代表していますが、最終的にはオーナーのために働いています。例えば、ロブ・マンフレッド氏は、チームを所有する(オーナー)の銀行口座には良い影響を与えているが、それ以外の人には悪い影響を与えていることは間違いない。彼の下で、sportsはline up cardに収まりきらないほどの公的関係の災害に直面している。
gameは生き残ります。いつもそうです。しかし、コミッショナーがDHや延長戦、7イニングのdouble headerなどに注目している間に、このsportsはより小さく、より地域的に、より包括的でなくなっています。貧しい子供たちが野球から完全に排除されてしまう前に、少年野球を刷新する必要があります。オーナーは、故意に競争力のあるteamを作ることができなかった場合、責任を負う必要があります。文化を再定義するためには、女性がより強力な役割を果たす必要があります。minor leagueでは、選手が5人部屋に寝泊まりし、食事を買うのにも苦労していますが、精神的な危機に陥る前に対処する必要があります。
野球界の現状を改善する最善の道は？コミッショナーには、金銭的な問題だけでなく、sponsorsipや億万長者のオーナーとの不動産取引以外の何かを支持する人を任命することから始まります。gameの運営部門、clubhouse、standには、gameからどれだけお金を引き出せるかではなく、gameを実際に好きになってくれる構成員がいることを理解している人です。-- ティム・キーン
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