tankingの終わり？全てのMLBteamが毎年勝利を目指すようにするには？
タンキングは終わらせに行ったほうが良いですね。これが次期CBAの重要課題になりそうですし、これがFAの活性化に繋がるかもしれません。
2021年8月13日 ジェシー・ロジャース ESPN staff writer
編集部注：奪三振数の増加や不文律論争、新世代のファンとの交流、迫り来る労働争議など、野球は岐路に立たされています。MLBがこれらの課題に直面する中、我々はシーズンを通して「The State of Baseball」を取り上げ、2021年以降の野球の姿を決定づける問題やSTORYLINEを検証していきます。
MLBのTrade Deadlineが終了しました。pennant raceの盛り上がりが見えてきた一方で、下位チームのfanにとっては、来seasonに向けての楽しみが何もなくなってしまいました。
金曜日から始まる全試合のscheduleを見ると、半分のteamのは実質的に優勝争いから外れています。しかし、8月に行われるクリーブランド・インディアンズとデトロイト・タイガースや元気のないシカゴ・カブスとマイアミ・マーリンズの試合に意味があるとしたらどうでしょう？
そして、そもそもMajor Leagueは、これらの15teamがplay-off raceに近づく事に繋がるsystemを作る事ができるでしょうか？
選手組合とMLBが、12月1日の現行CBAの期限前に新労働協約を締結しようとしている中で、Major Leagueの選手に最優先事項を尋ねると、同じ答えが返ってくることが多い。
全30球団が毎season戦えるようにする。
セントルイス・カージナルスの投手であり、MLBPAの理事でもあるアンドリュー・ミラーは、最近、「この言葉は我々からよく聞く事になるだろう」と言いました。「この言葉には誰もがうんざりするだろう。選手としては、LINE間で常に競争する事が私たちに求められている事。選手としては、自分のteamも同じ事をしてくれる事を望んでいる」。だからこそ、「再建」という言葉には、sports界全体で否定的な意味合いがあるのです。野球界で一般的になっている解体型再建は、本質的に給与が低く、数年間はplay-offを争うことができない teamを意味します。現在のsystemでは、AAAからMajorに昇格したProspectは、安く働く事はできても、勝つ事はほとんどありません。それは、より高額なSalaryと同様に、後からついてくるものです。選手たちは、調整が必要だと考えています。
「全30球団が競争する事で、市場で起きている多くが解決される」とミラーは続けた。「みんながfree agent市場で勝とうとすれば、選手にとっては確かに良い事。ただ『ここにドルを足そう、ここにドルを足そう』というのではなく、目の前の多くの問題を解決する」。
そこでESPNは、Front Officeの幹部、選手、代理人、その他の野球関係者に、どうすれば全30球団が毎season勝利を目指すようになるのかを聞いてみました。
draftを見直す
ホワイトソックスの実況announcer レン・キャスパーは、「逆順のdraftを行う」と言いました。キャスパーは、「post-seasonに進出できなかった最高のteamが1位指名権を得る。... 今の業界の大きな問題は、9月の野球が非常に退屈なものになるという事。1年の終わりに、3試合中2試合に勝ってDraft1位指名を受ける事ができるseriesがあるというのは、興味をそそられる」。
これは、seasonを通して teamの競争力を維持し、fanの興味を引く事ができると、私たちが質問した中で人気のある回答でした。もしカブスが、今より良いplayをする事で来夏のdraft1位指名を狙えるのであれば、 star選手を全員Tradeしていただろうか？
しかし、監督やFront Officeは、Draft順位を上げるために試合に勝つ事と、それを両立させる必要があります。
ある選手は、play-offに出場しない20teamを対象に、段階的な抽選システムを採用するというIdeaを気に入っています。
「このScenarioでは、post-seasonに出場していない中で最高の成績を収めた5teamが1位指名権を得ることができる。」と彼は言います。「次の5teamは6〜10番を獲得し、それが繰り返される。」
ある元幹部は、Draft順位を決める基準を5年ごとに変動させる事を提案しました。例えば、2022年には、現在のように今seasonの成績だけではなく、2017年から21年までのteam成績の合計で順位を決定します。5年間で最も悪い記録が1位となります。2023年には、2018年から22年までの記録を使うでしょう。これにより、1位指名を得るために1～2年底上げするIncentivesが減少するでしょう。
カブスの選手代表であるイアン・ハップは、「draft順位の決定方法の変更を検討する事は、非常に意味がある。私たちは、勝利へのincentiveとなるものなら何でも賛成だよ。」と述べています。
現在、MLBと組合が協議しているCBA項目の中に、draftの形式がありますが、前年の成績が最も悪かったteamに全体1位を与えるという現行の形式から移行するという兆候はありません。
また、draftを再構築しても、season中に出場しない事を選択するteamの数に起因する別の問題は解決しません。
支出のincentive
選手たちが次のCBAで最も望んでいるのは、再建中teamによるoff-seasonの支出(の改善)です。選手たちは、市場に出ている大物選手とteamを探しているveteran選手の両方に、一握り以上の組織が参加するようなしっかりとしたfree agentのprocessを望んでいます。
Forbes誌によると、昨season、野球界で評価の低い10teamは、free agentに約3億4500万ドルを費やしました。評価額上位10球団は9億ドルを費やしました。
野球関係者の多くは、給与額を増やすための最も明白な方法は、salary floorを設ける事だと考えています。これは、各teamが毎 season、選手の給料を最低額以上にする事を要求するものです。あるagentによると、1teamあたりの平均TV収入を30clubで割って算出するか、またはその式のsubset(下位)で算出するという。その結果、今シーズンは1億ドルになったとする。30球団のうち18球団は、今 seasonの開幕日にpayrollが1億ドルを超えていました。残りの12 teamは、この条件を満たすために給与を増やさなければなりません。
もちろん、オーナーは、より多くの資金を提供しなければならないというconceptを簡単には受け入れないでしょう。
「salary floorには通常、CAPがつきものです」とミラーは言います。「我々は評価している。今のsystemの核心部分は気に入っている。しかし、最終的には、salary floorの話をする時には、自分たちが持っているシステムの核心部分は気に入っている。しかし、最終的には、salary capやrevenue sharingなどの言葉を使っても、物事は容易ではない。」
「"salary cap "は私たちにとって汚い言葉です」。
何人かの現役幹部は、選手とリーグの間で収益を分配するsystemが必要な時期に来ているのではないかと言いました。今回のpandemicでは、両者が協調していない場合の本質的な欠陥が露呈してしまった。
NBAもNHLも、選手とオーナーが収益を共有しています。収入が増えればみんなが得をする。そして、2020年に起きたように、収入が下がるとみんなが損をする。
ある選手は、「我々にはすでにCAPがある。CBT（競争力強化税）と呼ばれている」。
CBTはSalaryの上限として機能し、Big Market Teamでさえも頻繁に超過しないように人為的に管理されていると、多くの選手は考えています。2019年には、seasonの給与額が2億600万ドルの閾値を超えたのは3teamだけだった。
特に野球の制度では、連続して超過すると罰則が増えるため、各球団は贅沢税を回避したいという思いで予算を組み立てる事があると指摘しています。
先月、カブスは一塁手のアンソニー・リゾーの2021年までの残りの年俸560万ドルを全額支払いながら、ヤンキースにTradeしたばかりです。NYには彼を買う余裕があるが、閾値以下に抑えたかったのだ。同じ事が、テキサス・レンジャーズとのTradeでジョーイ・ギャロにも当てはまりました。
ある代理人は、「CBTが支出に影響を与える事について、これ以上の例はない」と言います。「ヤンキースは、カブスとレンジャーズに、より良いProspectを見返りに与えたからこそ、このTradeができたのです。昨年の冬、もしそれで閾値を超えてしまったら、彼らはリゾと契約したでしょうか？その場合、Salaryを拾ってくれる人がいませんからね。おそらく、そうはならないでしょう」。
しかし、game関係者の間では、CBTが事実上のsalary capであるという考え方に反発があります。Hard capがあれば、Tradeはより困難になります。現行systemでは、少なくとも、税金があろうとなかろうと、選手の移籍の自由が認められています。
現行systemに別の変更を加えれば、free agent市場に手を出さなくても、teamはoff-seasonにより多くの支出をせざるを得なくなります。
ミラーは、「選手に早くお金を払わせる事」と言っています。「その方法はいくらでもある。Service timeの操作も出てくるでしょう」。
Analyticsによると、30代の選手は衰えの時期に入っており、その結果、free agent veteran 選手の給料が下がっていると、経営陣、ひいてはオーナーが指摘しています。ESPN Stats & Informationによると、2011〜2015年までの5年間で、teamは合計181人の30歳以上の選手と複数年契約を結びました。その数は、2016〜2020年にかけて154人にまで減少しました。現行システムでは、多くの選手が初めてfree agentに打って出る年齢での話です。
「Front OfficeがGameの低年齢化を信じているのなら、選手はもっと若い年齢で給料をもらうべきだ」とあるAL選手が言っていました。選手たちは、free agencyの開始時期が早くなる事を望んでおり、それに伴ってarbitration(年俸調停)の開始時期も早くなるか、あるいは廃止されるかもしれません。その場合、 teamはどのようにしてoff-seasonの支出を増やすのでしょうか？
「いくつかの方法がある」と、ある著名なAgentは言います。「例えば、4年後にfree agentが来るとしたら、より長期契約を結ぶ事に積極的になるかもしれない。すぐにいなくなる選手を、誰がdraftして育てたいと思うだろうか？もし彼がstarであれば、peak時にできるだけ多くの勝利を得たいと思うだろう。」
「もし、再契約しないかもしれない選手が何人かいるなら、彼らをcontrolしている間に、勝つためのteamを作りたいと思うかもしれない。」
選手が若くしてfree agentになった場合、teamが長期契約を結ばなかったとしても、選手はまだ全盛期であるため、free agentの求職者にとってより魅力的な存在となります。
NLのある選手は、「選手に早くお金を払う事は、全てに影響する」と断言しています。「私はそれが答えだと確信している。でも、実際に見てみないとわからないよ」。
この記事が気に入ったらサポートをしてみませんか？