2/4:ICカード

　日常の買い物は商店街で事足りるし、遊びに出かけるのも近所の公園がほとんどだ。時々、神田川沿いの遊歩道も歩くようにはしているが、寒い時期には避けがちだ。　とはいえ、ずっと家の中、こたつに入れっぱなしというわけにはいかない。歩かさねば。

「今日は本屋に行かないか」
　声をかけると、しぐれはこたつから這い出てきた。
「新宿の？」
「ああ。大きいところへいこうか」
「はい！」

　しぐれは素直に喜んで、着替えの入っているクロゼットを開けた。決めたら行動は早いのは、しぐれの美点だろう。
　岳は上首尾に気を良くして、しぐれをおでかけ着に着替えさせた。

　自宅マンションからバス停はすぐ近い。普段、買い物をする店もそばにあるから、しぐれに声をかけてくれるひとはたくさんいる。

「今日は本屋さんにいくんですよ」
「岳といっしょです」
「バスにね、のるんですよ」

　気のいいご近所さんたちに、しぐれが笑顔で返事をしている。
　かわいいねえ、いい子だねえ、お利口さんねえ、と、応えるひともみんな笑顔だ。

　みな、知らないのだ。

　一階から八階まである書店の全売り場をチェックして、前回訪問時とどこがどう変わっていたのか、どの本が売れ筋と判定されているのか、書店員の熟練度だとか、そういうものをチェックするしぐれを。

　まあ、たくさん歩いてくれるからいいのだが。

　岳が漠然とそんなことを考えているうちに、都営バスがやってきた。　しぐれは近所のひとたちに手をふって、岳に両手を伸ばしてきた。いわゆる、抱っこしてくれのポーズだ。
　もちろん応える。

「しぐれがやります！」
　抱き上げたときにはすでに、岳のＩＣカードはしぐれの手の中にあった。
　どういう技か、考えるのはもうやめた。

　ぴ

　料金箱にカードをかざすしぐれは笑顔だ。
　もちろん岳も笑っていた。

(NK)

おてふりしぐれちゃん