クリーンエネルギーはなぜ革命なのか

はじめに

世界中で気候変動が進み、その影響はますます深刻化しています。地球温暖化がもたらす熱波、干ばつ、洪水、台風、海面上昇などは、人々の生活に大きな脅威を与えています。このような危機的状況に直面している日本においても、地球温暖化対策は急務の課題となっています。

電力業界においても、その役割は大きく変化しています。従来の化石燃料による発電から、再生可能エネルギーによる発電への転換が求められています。そこで、本記事では、IEA（国際エネルギー機関）が発表した「Japan Energy Technology Perspectives 2021」の報告書をもとに、日本が再生可能エネルギーによる電力供給を90％にすることの意義と課題について解説します。

クリーンエネルギーとは何か？

クリーンエネルギーは、地球温暖化や大気汚染などの環境問題を引き起こす化石燃料に代わる、環境に優しいエネルギー源のことです。代表的なクリーンエネルギー源として、太陽光や風力、水力、地熱、バイオマスなどが挙げられます。
クリーンエネルギーは、持続可能な社会の実現に向けた重要な取り組みの一つであり、地球規模での温暖化の防止にも貢献しています。クリーンエネルギーの利用により、化石燃料によるCO2などの温室効果ガスの排出量を減らすことができます。

また、クリーンエネルギーは、持続可能なエネルギーの確保にもつながります。化石燃料は有限であるため、クリーンエネルギーの普及が進めば、エネルギーの供給源を多様化し、エネルギーの安定供給が可能となります。

近年、クリーンエネルギーの普及が進んでいます。特に、太陽光発電や風力発電の技術革新により、コストが大幅に下がり、導入が進んでいます。

また、政府や企業の取り組みも進んでおり、より多くの人々がクリーンエネルギーの利用に取り組んでいます。

次章では、クリーンエネルギーの利用が日本に与えるメリットについて掘り下げます。

クリーンエネルギーへの移行のメリット

クリーンエネルギーへの移行には、環境、エネルギー安全保障、経済的利益など、多くのメリットがあります。

環境面でのメリット

クリーンエネルギーは、化石燃料に比べて二酸化炭素（CO2）を大幅に削減することができます。クリーンエネルギーへの移行によって、大気汚染物質の排出量が減少し、地球温暖化を引き起こす温室効果ガスの排出量が低減されます。

これによって、地球温暖化や自然災害の発生率が低下すると期待されています。

また、風力発電や太陽光発電などの再生可能エネルギーは、水力発電や原子力発電などの発電方式に比べて、地域の生態系への影響が小さいため、自然環境の保全にも貢献します。

エネルギー安全保障面でのメリット

クリーンエネルギーは、化石燃料に比べて、輸入に頼らず、自国の再生可能エネルギー資源を活用することができます。

これによって、国際的なエネルギー価格の上昇に左右されることなく、安定した電力供給を確保することができます。

また、原子力発電所の事故や天然ガスパイプラインの故障など、エネルギー供給に関する予想外の事態が起きた場合でも、再生可能エネルギーは安定した電力供給を維持することができます。

経済的利益面でのメリット

クリーンエネルギーのコストは、以前は高かったものの、技術の進歩により、今では化石燃料と競争力を持つまでになっています。クリーンエネルギーへの移行は、エネルギー市場において、新たな需要と投資機会を生み出し、雇用創出や経済成長につながる可能性があります。

また、クリーンエネルギーの導入によって、エネルギーの自給率が向上することも経済的なメリットの一つです。

例えば、日本では原油や天然ガスなどのエネルギー資源に依存しているため、輸入に大きく頼っています。

しかし、クリーンエネルギーに移行することで、自国内での発電量が増え、エネルギー安全保障が向上することが期待されます。

また、クリーンエネルギーには長期的なコスト面でもメリットがあります。化石燃料は有限であり、採掘や輸送、加工などの作業が必要であり、そのコストは上昇する一方です。一方で、クリーンエネルギーは再生可能であり、導入にかかる初期投資は大きいものの、長期的なコストを考えると経済的に有利であると言われています。

これらの経済的メリットは、企業や国家にとっても大きな意味を持ちます。クリーンエネルギーに投資することで、コスト削減や新たなビジネスチャンスを創出することができ、企業の競争力向上につながります。また、国家レベルでのクリーンエネルギー導入は、エネルギー安全保障や地域経済の活性化、気候変動対策など、多方面でのメリットを生み出します。

こうした経済的メリットに加え、クリーンエネルギーの導入による健康面でのメリットや環境保全面でのメリットもあることから、クリーンエネルギーへの移行は、企業や国家にとっても、個人や社会にとってもプラスに働くものと言えるでしょう。

クリーンエネルギーへの移行の障壁

クリーンエネルギーへの移行は、環境や経済面において大きなメリットをもたらすと同時に、多くの障壁が存在します。

この章では、クリーンエネルギーへの移行の障壁について詳しく見ていきます。

政策上の障壁

クリーンエネルギーへの移行は、政策上の支援が不可欠です。

政策の欠如や不十分な支援は、投資家や企業に対するリスクを高め、クリーンエネルギー市場の成長を遅らせる要因となります。政策上の障壁を克服するためには、政府や立法府が、長期的な目標を設定し、クリーンエネルギーの開発や投資に対する優遇措置を設ける必要があります。

市場上の障壁

クリーンエネルギーは、従来のエネルギー源に比べて、まだ市場に浸透していません。

これは、技術的に高度なものであるため、投資が必要な上、エネルギー供給の安定性や信頼性に関する問題があるためです。クリーンエネルギーの市場への浸透を促進するためには、需要を増やすための普及啓発活動や、投資家や企業の不安を解消するための政策的な支援が必要です。

土地利用上の障壁

クリーンエネルギーを生み出すためには、風力発電や太陽光発電などの設備が必要です。これらの設備を設置するためには、広大な土地が必要となります。

しかし、多くの場合、クリーンエネルギーの設備を設置するための土地は限られており、

また、既存の土地利用や自然環境への影響も考慮しなければなりません。クリーンエネルギーの設備を設置するためには、土地の利用計画を練り、地元の住民や自然環境に配慮した設置場所の選定が必要です。

しかし、これらのプロセスは時間とコストがかかるため、クリーンエネルギーの普及を妨げる要因となっています。

技術的障壁

クリーンエネルギーの普及には、新たな技術の開発が必要不可欠です。

現在使用されているクリーンエネルギー技術には、まだ改善の余地があります。

例えば、太陽光発電では、効率の向上や夜間や曇りの天気でも発電できるような蓄電技術の開発が求められています。

また、風力発電では、風力発電機の騒音や、鳥類への影響といった問題もあります。これらの課題を解決するためには、さらなる技術革新が必要となります。

しかし、技術の開発には多大な時間やコストがかかるため、クリーンエネルギーの普及を阻む要因となっています。

政治的障壁

クリーンエネルギーの普及には、政治的なサポートが不可欠です。政府がクリーンエネルギーを促進する政策を実施することで、クリーンエネルギーの導入を促進することができます。

しかし、政治的な意思決定は、利益や権力関係など、複雑な要素に影響を受けるため、クリーンエネルギーの普及に対して消極的な政治家も少なくありません。

さらに、クリーンエネルギーの普及には、地域社会との協力が必要となりますが、政治的な対立や地元住民の反対など、様々な問題が存在する場合があります。

これらの障壁を乗り越え、クリーンエネルギーへの移行を進めるためには、政府や企業、市民団体などの連携が不可欠です。

クリーンエネルギーへの移行の現状

クリーンエネルギーへの移行は、世界的に進んでいるものの、まだまだ進展の余地があります。

現在、クリーンエネルギーに関する政策や技術の進歩が、世界各国で注目されています。

政策面での現状

世界的にクリーンエネルギーに関する政策が進展しています。

例えば、2020年には欧州連合（EU）が、2050年までに温室効果ガスの排出を実質ゼロにする「欧州気候法」を採択しました。

また、アメリカ合衆国では、バイデン政権が「クリーンエネルギー革命」を掲げ、再生可能エネルギーの普及促進を進めています。これらの政策は、クリーンエネルギーへの移行を後押しするものとして注目されています。

技術面での現状

クリーンエネルギーに関する技術も、世界的に進歩しています。

特に、太陽光発電や風力発電において、効率の向上やコストの低下が進んでいます。

また、エネルギーの貯蔵技術も進歩し、太陽光発電や風力発電による発電量の変動に対応できるようになっています。

世界的な普及率

世界的にクリーンエネルギーの普及率は、年々増加しています。

2020年には、再生可能エネルギーが世界の電力供給の28％を占め、化石燃料よりも多くの発電量を生み出しています。

特に、欧州連合やアメリカ合衆国、中国、日本などの先進国では、クリーンエネルギーの導入が進んでいます。

課題と今後の展望

クリーンエネルギーへの移行には、まだまだ課題があります。

例えば、クリーンエネルギーの設備を設置するための土地利用上の問題や、エネルギーの貯蔵技術の向上が必要です。

また、クリーンエネルギーを普及させるためには、法律や政策面でもさらなる改善が求められます。政府は、クリーンエネルギー導入に向けた助成金や税制優遇措置の拡充を行っていますが、それでもまだ十分ではありません。

また、クリーンエネルギーの需要を高めるためには、一般市民に対する啓発活動や教育が重要です。

一方で、クリーンエネルギーを推進する企業や団体も増えており、様々な技術やサービスを提供しています。

今後は、企業や政府、市民が協力し、クリーンエネルギーをより普及させ、社会全体が持続可能なエネルギーにシフトしていくことが求められます。

クリーンエネルギーの導入に向けた取り組み

クリーンエネルギーへの移行を促進するために、政府や企業、研究機関などが様々な取り組みを行っています。以下では、その一部を紹介します。

政府の取り組み

多くの国が、クリーンエネルギーへの移行を進めるために政策を策定しています。

例えば、再生可能エネルギーの導入を奨励する補助金制度や税制優遇措置を設けたり、クリーンエネルギーの割合を目標としたエネルギー政策を打ち出したりしています。

また、気候変動対策を目的とした国際枠組みであるパリ協定に署名し、再生可能エネルギーの導入を進めることを表明している国もあります。

企業の取り組み

多くの企業も、クリーンエネルギーへの移行を進めるための取り組みを行っています。

例えば、自社のエネルギー需要の一部を再生可能エネルギーに置き換える取り組みや、グリーン電力の導入によるCO2排出量の削減などが挙げられます。

また、再生可能エネルギーの開発や普及に向けた研究開発や投資にも積極的に取り組んでいます。

研究機関の取り組み

クリーンエネルギーの技術開発や普及に向けた研究開発にも、多くの研究機関が取り組んでいます。

例えば、太陽光発電や風力発電の効率を高める技術の開発や、エネルギーの貯蔵技術の研究などが挙げられます。

また、再生可能エネルギーに関する情報の収集や発信にも力を入れています。

個人の取り組み

クリーンエネルギーの導入に向けた取り組みは、個人のレベルでも行うことができます。

例えば、家庭でのグリーン電力の導入や省エネ家電化製品の使用などが挙げられます。

また、自家用車の代わりに公共交通機関を利用したり、自転車や徒歩で移動することも、温室効果ガスの排出量を削減するためには有効です。さらに、食生活にも注目し、温室効果ガスの排出量の多い畜産物を減らし、地産地消や野菜中心の食生活を取り入れることも効果的です。

これらの個人の取り組みは、一人ひとりの力が大きく、クリーンエネルギーの導入に向けた社会全体の取り組みにつながっていきます。

まとめ

本記事では、クリーンエネルギーについて解説してきました。

まず、クリーンエネルギーとは、環境に負荷をかけずに取り出すことのできるエネルギーのことであり、主な種類には太陽光発電や風力発電などがあります。

クリーンエネルギーへの移行には、多くのメリットがあります。例えば、環境保全や気候変動の軽減、エネルギーの安定供給、経済的な利益、雇用の創出などがあります。

しかしながら、クリーンエネルギーへの移行には、多くの障壁があります。具体的には、費用面の問題や技術面の問題、土地利用上の問題などがあります。

そこで、クリーンエネルギーの導入に向けた取り組みとして、政府や企業などの大規模な取り組みだけでなく、個人のレベルでもできる取り組みがあります。例えば、グリーン電力の導入や省エネ家電の利用などが挙げられます。

今後も、クリーンエネルギーに関する研究や技術の進歩、政策の改善などにより、クリーンエネルギーへの移行が加速されることが期待されます。それによって、より持続可能な社会を実現していくことができるでしょう。