８月５日　立秋前の黎明

　８月５日午前４時２５分。黎明というのだろうか。朝靄が立ち込めていた。
　昨夜の予報では、熱帯夜。そして、朝から熱中症アラートが発令されると言っていた。
　しかし、今朝方、寒くてエアコンを切った。
　それで目が覚めてしまったのだろう。
　冷たい風が入って来る。
（何処かの窓を開けたままにしていたのかもしれ　
　ない。)と思いながらカーテンを少し開けて確かめた。
　そこに見えたのが、立秋前の「黎明」であった。
　我が街の名勝地に鹿野山「九十九谷」がある。
　房総丘陵の北側入り口付近なので、南房総の山々が眼下に望める。
　かつて、東山魁夷氏が「九十九谷」を望み、「残照」という作品を描いた。
　秋から冬の朝夕に雲海が見られるのだ。
　鹿野山の標高は379ｍ。房総丘陵の名の如く丘である。しかし、鹿野山の眼前に広がる九十九谷は山間に霧が広がり、雲海のようにみえる。
　日本画の巨匠、東山魁夷氏はここでの写生をもとに出世作「残照」を描いたという。
　透明感と、深い静けさを感じさせる「東山ブルー」の始まりの一端が見える。
　ただ、陽の落ちた後なので

　朝靄ではないし、「黎明」ではない。
　真愛は、宵っ張りの朝寝坊。「朝ご飯が出来たぞ。」って厚洋さんの声で起きていた。
　だから、こんなに早く起きるのは、修学旅行の引率の朝ぐらいだった。
　寝苦しい夏の朝でも、汗をかきながら寝ている真愛に向かって、
「おい。起きてみろ。朝靄が綺麗だぞ。
　鹿野山にでも、行ってみないか。」
「今？」
「そう。今！
　九十九谷の黎明だよ。」
「一人で行って来て。まだ寝る。」
　あの時、一緒に出かけて「黎明」を見ていたら
厚洋さんは、元気でいたんだろうかと思いながら

　夜明け前の朝靄を眺めた。
　厚洋さんは何回も「鹿野山の黎明」鑑賞に誘ってくれた。
　雲海は雨上がりで冷え込んだ日がおすすめ。
　青一色から水墨画のような景色へと、刻々と表情を変える絶景が見られる。
　鹿野山の麓に住んでいると
（ああ、今、九十九谷は素晴らしい雲海が広がっているだろうなあ。）と思う時が何度もある。
　しかし、行かない。
　石垣りんさんの「峠」を思い出した。

　　　　　峠　　　　　石垣りん

　時に　人が通る、それだけ
　三日に一度、あるいは五日、十日にひとり、　
　ふたり、通るという、それだけの――　


　　――それだけでいつも　
　　　　　　　峠には人の思いが懸かる。


　　そこをこえてゆく人
　　そこをこえてくる人
　　あの高い山の
　　あの深い木陰の
　　それとわかぬ小径を通って
　　姿もみえぬそのゆきかい

　　峠よ、
　　あれは峠だ、と呼んで　
　　　　　　　　もう幾年こえない人が
　　向こうの村に　こちらの村に　
　　　　　　　　住んでいることだろう

　　あれは峠だ、と　朝夕こころに呼んで。

　厚洋さんは、真愛に山から望んだ登り来る朝日を見せたかったんだろう。
　越えるべき長き峠を超えて、
　　　　　見るべきその歓喜の思いを。
　だからこそ頑張れと、教えたかったのかもしれない。
　夕陽の切なさが好きだったが、明け方の静かな高揚感も捨てがたいと思った。
　そうだ。厚洋さんも真愛も
　暁（あかつき）・東雲（しののめ）・曙（あけぼの）・黎明（れいめい）・払暁（ふつぎょう）彼は誰時（かはたれどき）なんて言葉が好きで、２人で言葉遊びをしたっけ！

　全く同じ風景なのに、ちょっと違った季節の
ちょっと違った時間に発見する「見慣れた風景」
　それを見た心の動きを様々に表現する「言葉」
素晴らしい日本語を使える国民なのに、ボーと寝ていちゃいけないぞ。
　　ー　早起きは三文の徳　ー

　厚洋さんの声がした。