幸福の木

　オフィスに幸福の木がある。席の移動があり、なんとなく面倒をみることになった。
　１．５メートルぐらいの高さで、直径３センチぐらいのひょろっとした幹で、てっぺんだけに４０〜５０センチの細長い葉が１０枚ほどついている。
　幹をつかむと、からからで空洞で、茎と呼ぶことにする。葉は元気だ。鉢の土が少なくなって、ひょろっとした茎はふらふらと揺れる。
　時々水だけはやっていた。根も緩いのか、だんだん傾いてくる。まあ少し土を足してやるかと、１００円ショップで、ころころとした花の土を買ってきて加え、棒でならしてやった。
　しばらくたったある朝、出勤するとその木が見えない。席まで来てよく見ると、茎が、ま真っ二つに折れて葉が下を向いてしまっていた。
　どうしようか、放っておくわけにもいかないので、少し考えて、大手術をする事にした。
　洗面所に持って行き、折れたところの直ぐ上を、ハサミでジョキリと切った。残った根っこは抜いて残った茎と捨てた。
　ままよ、と残った葉と短い茎を土にずぶりと挿した。いわゆる挿し木だ。葉が元気なことに賭けた。たっぷり水もやった。
　その後１月ほどたったが、葉は元気だ。茎を引っ張っても抜けない。
　ふと思った。根が浮いてぐらぐらしていた時、土を加えたが、何日かして折れてしまった。本当は弱い茎と、元気な重い葉と、浮いた根とぐらぐらで、バランスがとれていたのではなかったのか。土を加えてそのバランスを崩してしまったのではないか。根もとがしっかりした途端に折れたので、こんなことを考えてしまった。
　ゲド戦記では世界の均衡が崩れ、それを回復することが重要なテーマだが、良かれと考えてやったことが、案外悪い結果をもたらし、更に何とかしてそれを回復する。これを進歩と呼ぶのだろうか。