すばらしきおかしな世界［後篇］
アーシーが小さくなって見えなくなったあとも、スノーウィーは歩き続けました。
森を抜け、
川を越え、
山を登り、どこまでも歩き続けました。
そうしてスノーウィーがたどり着いたのは海でした。
「わあ、なんて大きな水たまりだろう」 ／ スノーウィーはびっくりしました。 ／ 「地面もさらさらとしているし、空は青いし、いいきもち」 ／ スノーウィーはすてきな景色だと思いました。 ／ こんな風景を見たかったのだと思いました。
さんさんと降り注ぐ太陽の光、きらきらと輝く水面、青い空、白い砂浜……スノーウィーは夢の中にいるような気持ちになりました。 ／ すると、遠くからさらさらという音が聞こえてきます。
「ねえ、なにしとるん？」 ／ スノーウィーは声の主に答えました。 ／ 「すてきな景色を眺めているんだよ。きみはだあれ？」 ／ 声の主は言いました。 ／ 「うちは砂だるまのサンディ。あんたは？」 ／ 「ぼく、雪だるまのスノーウィーだよ。よかったら一緒にお話をしようよ」
二人は波の音を聞きながら、のんびりとお話をしました。 ／ とてもおだやかで、とても楽しくて、心地よい時間が流れていきます。 ／ スノーウィーはとてもとてもしあわせで眠たくなりました。
「ねえ、あんただいじょうぶ？」 ／ サンディはおどろいてたずねました。 ／ スノーウィーはまどろみながらサンディの声を聞きました。 ／ それは遠くの方から聞こえてくるように感じました。 ／ 「ねえ、どうしたん？ スノーウィー、なんとか言うて」 ／ サンディの問いかけにスノーウィーはなにも答えません。 ／ スノーウィーはゆっくりと溶けてしまっていたのです。
「サンディ……とても楽しかったよ。みんな、とても楽しかったよ…。 ／ ぼくらはいろいろなものに囲まれているんだね……たくさんのきれいなものを見たよ。 ／ たくさんの美しい声を聞いたよ。 ／ たくさんの生きものたちに出会ったよ。 ／ 世界にはたくさんのすてきなものがあるんだね……。」 ／ スノーウィーはそう呟いて、空気の中に溶けてしまいました。
「スノーウィー……」 ／ サンディの声もまた、空気の中に吸いこまれていきました。
「スノーウィーは元気かのお」 ／ アーシーは空を見上げてつぶやいていました。
「スノーウィー、元気にしてるといいのね」 ／ グラシーも空に向かってつぶやきました。
その頃、真っ白い雪の野原の上で、ツンドランはスノーウィーのことを考えていました。 ／ 「スノーウィーはどうしてるんだろう……？ 元気にしてるのかなあ……？」
すると、真っ白い景色をもっと白く染めるように、雪がひらひらと舞い降りてきました。 ／ この世界に初めて降るような美しい雪の結晶です。
ツンドランは雪が降る様子をじっと眺めていました。 ／ すると、おぼろげながらなにかが見えるような気がします。 ／ 「おや、いったいあれはなにさ？」
降り積もり雪が少しずつ丸いかたちをつくっていきます。 ／ ツンドランは丸いかたちの近くに寄ってみました。 ／ そしてそこでツンドランが見たものは、懐かしいスノーウィーの姿だったのです。
ツンドランはうれしさを噛みしめた声で言いました。 ／ 「おかえり、スノーウィー」 スノーウィーは寝ぼけたような声で言いました。 ／ 「ただいま」 ／ （おしまい）この記事が気に入ったらサポートをしてみませんか？