ぼくとミャオンと不思議を売るお店第６章３話

2014年12月10日 21:54

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第６章　こころがクサクサ！

３話

　陽太、遅いなぁ。
　そろそろ帰ってきてもいい時間なのに。
　さっきグレースから、ゴンの怪しげな行動について聞かされたばかりだから、不安で仕方がない。
　早く帰ってきて、陽太。そしていつものように私を抱きしめてほしい。
　私はソワソワうろうろしながら、耳を澄ませる。
　私はね、陽太やママさん、パパさんの足音が聞き分けられるのよ。うふふ、すごいでしょう？
　……あっ。
　あの弾むような足音！　間違いない、陽太だわ！
　玄関のカギが開いて「ただいまー」の声が聞こえてくる。
　ほらね、当たったでしょ！
　私は陽太が部屋のドアを開けてくれるのを、今か今かと待つ。
　水の流れる音。手を洗って、カラカラッて変な声を出してペッてして。――それからまっすぐに部屋まで小走りに来て、ドアのレバーを下ろす。
「ミャオン！　ただいま！」
　陽太！　陽太！
　私は大喜びで、陽太に身体をすりよせる。
　背負った大きなカバンを机のところに下ろす、そのほんの少しの時間ももどかしい。
　はやく、はやく抱っこして！
　そんな私の気持ちが通じたのか、陽太はすぐに私を抱っこしてくれた。
　ああ……幸せ♪　陽太、会いたかったわ。
　でも、そんな幸せ気分を吹き飛ばす発言が飛び出したの。
「聞いてよ、ミャオン。帰りにまたあの大きな猫に通せんぼされちゃった」
　……えええええ――ッ!?
　その大きな猫って、ゴンのことよね？　それで帰ってくるのが遅くなったの？
　んもう！　ゴンったら、どういうつもりなの!?
　陽太は私を抱っこしたまま、ため息交じりにベッドに腰を下ろす。
「あの『チョビ』とか『マンマル』とか呼ばれてる大きな猫、なんでぼくを狙うのかなぁ？　ぼく、何にもしてないのに」
　本当よ！　なんでなのかしら？
　陽太、大丈夫？　ゴンに引っかかれたり、噛まれたりしてない？
　私は心配で、陽太の身体にキズがないか確かめる。
「大丈夫だよ。あの猫、追いかけてはこないみたいだから。ほら、どこもケガしてないでしょう？」
　陽太はにこって笑ってくれた。
　そう？　それならよかったわ。けど……心配。
　もし私の大事な陽太になにかしたら、絶対、ぜっっったい、ずぇ〜〜ったいに許さないんだから！　たとえ相手がボス猫のゴンであろうとも！
　そりゃ、グレースから聞くゴンの武勇伝はすごいものばかりだけど。……私みたいな小さなおんにゃのこじゃ、ひとひねりかもしれないけど。でも！
　陽太を守るためなら、私、相手が誰であろうと、立ち向かうわ！
　だって、陽太は私の大切な人。私の一番大好きな人なんだから。
「心配しないで、ミャオン」
　……そんなこと言われても。やっぱり心配よ。
　ゴンは私を「助けてやる」って言ってたけど、そんなこと頼んでいないし、助けてもらうような状況でもないのに。勘違いしてるって伝えたいけど――どうすればいいかしら。
　スノウさんや、グレースに伝言を頼む？　でも、いつも頼りっぱなしっていうのも申し訳ないわよね。
　うーん、なにかいい方法はないかしら。
　私は陽太のおひざの上で丸くなる。こうしていると、安心できるの。
　いいアイデアが浮かぶのも、陽太のおひざの上にいる時。
「でも、よかったな。芽雨さんの誤解がとけて。あの女の子、キレイだけど色々と変だったしさ〜、ぼくのカノジョだなんてとんでもない勘違いだよね」
　あ、そうなの？　そっちの誤解はとけたのね。
　いいな、うらやましい。
　ゴンの誤解もときたいわ。どうすればいいかしら……。
　陽太がゆっくりと背中をなでてくれる。はぁ〜、うっとりしちゃう。
「そうそう！　それでさ、思ったんだけど。どうも宮尾くん、あの子のこと、知ってるみたいなんだよね」
　ハイ？
　『宮尾』って私のことよね!?　え、なに？　何の話？
「ごめん、ごめん。あのね、宮尾くんが昨日言ってたんだ。あの女の子のこと。なんだったかな……『この辺のボスで、ケンカっぱやい』とかなんとかって」
　あー！
　言っちゃったかも。……うん、言っちゃった。
「だから宮尾くんに聞けば、あの子のこと何かわかると思うんだ。そしたらさ、芽雨さんみたいに、その子の誤解だっていつかとけるかもしれないじゃない？」
　……え。ええ？
　ちょっと待って。
　陽太、待って。どういうこと？
　話が見えないわ。
　ちょっと頭を整理しなくちゃ。
　私は陽太のおひざから下りて、考えごとをはじめた。
　ええと……私にゴンのことを聞く？　そうすると、どうやってゴンの誤解をとくことができるの？　陽太は今、そう言ったよね？　でもね、私はゴンの誤解をとくにはどうすればいいのかって悩んでるの。私にゴンのことを聞かれても困っちゃう。私のほうこそ聞きたいくらいなのに。
　それに、ゴンとはまだちょっとしかお話したことないのよ。
　知ってるって言われても、ほとんどがグレースから聞いたことばかり。自分の目で確かめたわけじゃない。そんなので『知ってる』っていえるのかしら？
　私が悩んでいたら、陽太は何を思ったのか、おもちゃを私の鼻先に近付けてきた。
　ごめんね、陽太。今は遊んであげる余裕はないの。
　大事な考え事してるんだから。
「あれ？　遊ばないの？」
　うん。遊ばない。ゴンのこと、どうしたらいいか考えないと。
　でも、目の前でチョコチョコッとおもちゃを動かされて。
　そうやって誘われると、弱いのよね。
　どうしよう……ちょっとだけなら、遊んであげてもいいかも。
「ん〜。じゃあ、しまっちゃうよ？」
　えっ？　おしまい？
　陽太ったら、おもちゃを片付けはじめちゃった。
　せっかくその気になったところだったのに……。
　陽太ったら、本当、気まぐれなんだから。
「本当に猫って気まぐれだよな〜」
　……それは私のセリフよ！　んもう……。
　陽太はどさっとベッドに腰を下ろす。
　そうそう、そうやってジッとしてて。今、考えているところだから。
　ゴンの誤解をとく方法。ゴンの誤解をとく方法。ゴンの誤解をとく方法……。
　私は、どうすればいいかなぁ？
「ああああああ！　しまったぁぁぁぁ！」
　ひゃっ!?
　なになに？　何事？　陽太、なんで突然大声出すの!?
　びっくりして飛び跳ねちゃったじゃない！
「ご、ごめん。ぼく、大事なこと忘れてた！」
　え、何を？
「失敗したぁぁ！」
　だから、何？　陽太、私、全然話が見えないんですけど！
「ミャオン、ぼく、ちょっと出かけてくるね！」
　陽太はそう言い残すと、あっという間に身支度を整えて出かけていった。
　窓のカギがしまっているか、きちんとチェックしてから、ね。
　私はただ呆然と、陽太を見送るしかなかった――。