書評・ジェノサイド

物書きの端くれとして言わせてもらえれば、物を知らずに物は書けないのだ。

言葉を紡ぎだすには言葉が必要であり、何を書くかには知識が必要。文章の書き方を教えてくれるのは文章のみであり、知識を用いるにはそれを理解することが必要。

理解し応用するのだから、出力されるものは当然元の知識よりフィックスされる。100インプットして、文章という形で10アウトプットできれば上出来の部類ではないだろうか。80以上アウトプットできたとしたら、それはもうコピペである。

なればこの本を書いた人物は、どれほどのインプットを試みたのだろうか。膨大なインプットと精緻なアウトプットの間にあったであろう、脳内での精製過程を想像すると、寒気さえ覚えるのだ。

…人類最高の権力を持つ男、合衆国大統領。

毎朝の日課。各政府機関長との大統領日報の検討の際、その一項目に列席者の手が止まった。

『南アフリカに、人類の存在を危うくしうる異変あり』

SF映画の煽りのような文言に眉をひそめる大統領は、担当の者にとりあえず本件を一任する。

…大学院で薬学を学ぶ日本人学生。

名もない一科学者のまま急逝した父の葬儀が終わり、大学へ戻ってきた彼のPCに、一通のメールが届く。差出人は父だった。

『しばらく姿を消すが、すぐに戻れると思う。お前に頼みがある。アイスキャンディーで汚した本を開け』

それは父と子しか知らない些末な符丁。死んだ父が生前用意したメールに導かれるように、青年は人類史を変える道を歩き出す。

…地上に生まれた地獄を渡り歩く、歴戦の傭兵。

幼くして指折り数えるほどとなった余命を過ごす我が子のため、銃把を取る彼の元に、PMCの重役直々に依頼がもたらされる。

「人類に奉仕する汚れ仕事を受けてほしい。報酬は今の給料の数倍出そう」

命のカウントダウンを刻む我が子のため、我が子から離れる決断を迫られていた。

…平時であれば、この広い世界で関わり合う事もなく過ごしていたであろう人々が、吸い寄せられるように一点に集まり出し、やがて苛烈な戦いが巻き起こる。

それは命の価値が最も低い国で始まる、たった一人の命を巡る大量殺戮であった……。

本作を一言で言い表すなら、目まぐるしい物語だ。

語り手の視点は国家を超えて二転三転し、それぞれに表層的な演出で終わらないディープな描写が並び、それぞれの「戦い」を飾り立てる。

難解な解説や用語もあるが、流し読みしていても、各々のキャラの心情と行動が映画のように浮かんで来て、一行先が待ち遠しくなるような活劇が展開される。

ストーリーにあまり触れるとネタバレになってしまうのだが、命を賭して命を守るという、アクション作品の基本にして究極のテーマを、ここまで研ぎ澄ました筆致は、そうお目にかかれる物ではないだろう。

薬学、国際社会、米国内政、軍事、人類史。様々な要素が緻密に組まれ、それでいてスルスル頭に入ってくるほどわかりやすくい。

長編を読むのは久しぶりなのだが、こんな本を書ける日本人作家がいるのかと驚いた。

数々の受賞歴も納得の、一大活劇小説。インプットして損はない読書体験になるだろう。

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