素敵なweb3コミュニティを探して。
こんにちは。
私が応援しているNFTプロジェクト、「HamCup（ハムカップ）」をモデルにしたファン小説を投稿させていただきます。
もちろん「HamCup DAO」の他にも、素敵なweb3のコミュニティはたくさん存在しています。
どうか皆さんにとって、居心地の良いコミュニティが見つかりますように。
それでは、行ってみましょう！
HamCupファン小説 「ようこそ！」
🐹Chapter 1.
「ようこそ！ いらっしゃいませ！」
明るい声が店内に響く。
案内されたテーブル席では、友人のＭが、すでに半分ほど空いたジョッキを傾けていた。
「悪い。遅くなった」
「まだ一杯目。俺もさっき着いたばかりで」
そう言いながらＭが時計を確認する。
スマートウォッチというやつだった。
Mもこういう時計をするのか。
「それ、Apple Watchじゃん！ 文字盤が面白いね」
「でしょ？ これな、オリジナル。世界にひとつ」
「はぁ、絵心あったんだねぇ」
「いや、作家さんの作品だよ。デジタルアート」
「それって、NFTってやつ？」
「なんだ、知ってたのか！」
＊＊＊＊
NFT――。
週刊誌の副業特集でその名を知った程度だったが、気にはなっていた。
3杯目のビールを味わいながら、話を続ける。
「どう実際。いくらか稼げるもの？」
「いや全然。そのへんの才能は無いんだわ、俺」
「その絵は？」
「6万くらいだったかな」
「たかっ！ もうApple Watchの本体が買えちゃうじゃん！」
「まぁね。コレがいつか値上がりして……というのは正直分からないけど、ファン同士のコミュニティが面白くてね」
「コミュニティねぇ……」
「サードプレイス的な」
「横文字多いな」
「ようするに、ファンクラブな」
「また横文字！」
🐹Chapter 2.
翌日。
興味本位で、NFTについて検索してみた。
（ははぁ……なるほどねぇ）
同じコンセプトや世界観で統一されたNFTの集まりを、「NFTプロジェクト」、あるいは単に「プロジェクト」と呼ぶことがわかった。
プロジェクトの代表者を「ファウンダー」と表現することも。
眺めているうちに、ふとＭが購入したプロジェクトを発見し、値段を確認する。
（えっ！ あいつ儲かってんじゃん！）
数百円で入手したものが数万、数十万円になり、あるいはその逆もある。
話はシンプルだ。
数百円で手に入るものから攻めれば、金銭的なリスクはほぼゼロだろう。
ただし、その価格で購入するには、ファウンダーが配布する「AL」というものが必要らしい。
それならば、これからNFTを販売するプロジェクトをターゲットにすればいい話だ。
方向性が決まったので、条件に合いそうなプロジェクトを探し始めることにした。
金銭的にはわずか数百円のリスクとはいえ、時間的なコストはそれなりに注ぎ込むことになるだろう。
せっかくなら、夢は大きいほうが面白い。
いくつかピックアップした魅力的なプロジェクトの中に、「HamCup」というものを見つけた。
ハムカップ。
その名の通り、ハムスターがカップに入っている、なんともチャーミングなデザインだ。
秋には初のジェネラティブコレクション「HamCup Crew（ハムカップクルー）」の発売を控えているというし、なにより「世界的なIPを目指す」とは実に大胆で痛快じゃないか。
気に入った。
𝕏の音声配信機能「スペース」を使って、毎日欠かさず情報を発信しているようだ。
それも、プロジェクトを運営する人間からだけではない。
何人ものHamCupファンそれぞれが、「派生スペース」と銘打って積極的に音声を配信しているという。
𝕏のアカウントなら持っている。
タイミングよく、今まさに配信中のスペースを見つけたので、軽い気持ちで入室するボタンをタップした。
🐹Chapter 3.
「こちら初めての方ですね！ ポテトマウンテンさん、ようこそハムぅ」
（……えっ！ いま、自分の名前が呼ばれた――？！ な……なんで！？）
まさかのことに驚き、思わず退出ボタンを押してしまった。
歓迎の言葉をくれたのに、悪いことをしてしまったな。そう思いつつ、気恥ずかしいような、少し誇らしく、嬉しいような不思議な気持ちになった。
（びっくりした！ ほんとにウェルカムな雰囲気なんだな）
気持ちを落ち着かせるために、もう少し情報を集めてから、再チャレンジするよう作戦を変更する。
（録音だったら大丈夫だよな）
幸いほとんどの配信には、アーカイブが残っている。
（……あれ？ 今何時だっけ）
心なしか、窓の外がうっすら白んでいるようにも思える。
ほんの２つ３つを試し聴くつもりが、気付けば朝を迎えようとしていた。
一体、いくつのアーカイブを聴いただろうか。
もうすぐ午前4時。HamCupファウンダーのほんてぃ氏が「Voicy」で毎日配信しているコンテンツの最新版が公開される時間だ。
それが頭にスッと浮かぶくらいには、すっかりHamCupのファンになってしまったらしい。
🐹Chapter 4.
暗号通貨取引所の口座開設を申し込む。
審査を待ちながら、メタマスクの準備もした。
「HamCup Crew」の発売はこの秋、10月だ。
それを考えると、少しばかり早いと思う方もいるだろう。
なぜ、こうも準備を急いだのか。
「HamCup Crew」の素体にもなる一点物のオリジナルHamCup――その最新27番目のハムが、オークション形式で販売されると知ったからだった。
27番目のHamCup。通称「あんみつハム」
どうしても欲しい。
しかし、金額が金額だ。
それでも、お金で手に入れられるなら……よしっ！
覚悟を決めると同時に、もう落札したようなつもりになっていた。
（手に入れたら、Ｍにも知らせよう！）
この頃には、Ｍの気持ちも理解できているような気がした。
まだ、HamCupファンが交流を楽しむDiscordサーバ「HamCup DAO」にも参加していなかったのに。
もちろんDiscordはインストールしていたし、アカウントも作成済みだった。
ただ、まだ自分には、DAOへの参加は敷居が高く感じられたのだ。
いや、27番目のHamCupを落札して颯爽と登場する――そんなヒロイックな妄想が、頭の片隅に存在したのかも知れない。
＊＊＊＊
やがて、オークション当日を迎えた。
オークションが始まり、オークションが終わる。
――入札すら出来なかった。
取引所の口座開設が間に合わなかったのだ。
メタマスクから直接ETHを購入する方法もあったようだが、よく分からないまま手が出せなかった。
（もっと早く知っていれば……）
きっと今頃は、落札者を祝福する声が、スペースやDAOを鮮やかに染めているだろう。
明日にはHamCup通信も投稿される。
いいや、通信社のことだ。もうとっくに号外が発表されていても不思議は無い。
OpenSeaで落札額が決定した事実を見届けた後は、スマホに目を向ける気にはなれなかった。
気が抜けたのは、心か。
それともこの缶ビールか。
おそらくその両方だろう。
どうやら自分が感じている以上に、思い切った覚悟を持っていたのかも知れない。
（今回は、たまたま縁が無かったってことさ）
大きな息をひとつ吐き、ポッカリと空いた気持ちの穴を埋めるつもりで、気の抜けきったビールを流し込んだ。
🐹Chapter 5.
数日が経過し、取引所から、口座開設の手続きが完了したとの知らせが届いた。
久しぶりに𝕏を開くと、今日も変わらず、HamCupファンがスペースを配信している。
いつもいてくれる。
当たり前じゃない。
こんなにありがたいことはない。
（そうだ！ まだHamCup Crewが待っているじゃないか！）
そう思い直すと同時に、配信中のスペースに入室する。
「あっ！ ポテトマウンテンさん、前にも来てくださいましたよね。もしよろしければ、DiscordのHamCup DAOにも参加してみてください！」
――今だと思った。
HamCup DAOへのリンクをタップし、ひかえめな挨拶を書き込む。
すぐさま画面を埋める、たくさんの歓迎の言葉。
もう構える必要も、気取る必要も無かった。
自然と、言葉と言葉が繋がった。
NFTを知って以来、ずっと見たくて、ずっと入りたくて……けれど、どこか遠慮していた世界がそこにはあった。
（あぁ、Ｍが言ってたコミュニティって、この感覚のことだったのかも――）
もう少し早くに参加していれば良かったのかも知れない。
反対に、この少しの遠まわりが、自分にとっては大切だったのかも知れない。
（どちらにしても、ね）
何ヶ月……何年と点くことの無かった𝕏の通知マークが、ふたたび力強い鼓動を刻み始めた。
🐹エピローグ
数年後、彼のアイデアをきっかけとして、HamCupが雑誌の特集ページを飾るようになるのは、また別のお話。
場面は今から数ヶ月ほど先の未来へ。
2023年11月。
日曜日の昼下り。
HamCup Crewの一員となった彼がいつものようにHamCup DAOを眺めていると、新しく参加してくれた仲間のコメントが投稿された。
すかさず、嬉しい気持ちと共にメッセージを書き込む。
「ようこそ！ いらっしゃいませ！」
【完】
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